第16章 大案将临风云起,萧瑾再临新征程
陈县令的声音低沉,带着一丝不易察觉的焦虑,“怎么样,萧瑾,你觉得这个案子……”
萧瑾微微沉吟,手指轻轻敲击着桌面,发出有节奏的叩击声。“大人,此案蹊跷,失踪的皆为城中富商,且失踪前并无任何征兆,确实棘手。”
陈县令叹了口气,肥胖的身躯在官椅上不安地扭动着。“正是如此!这些富商失踪后,城中人心惶惶,流言四起,本官也倍感压力啊。思来想去,也只有你才能担此重任。”
萧瑾拱手道:“大人谬赞,卑职定当竭尽全力,侦查此案。”
陈县令这才露出些许笑容,他从抽屉里取出一叠卷宗,递给萧瑾。“这是关于此案的卷宗,你拿回去仔细研究一番。”
萧瑾接过卷宗,略略翻阅了几页,眉头皱得更紧了。卷宗上记载着几位失踪富商的姓名、住址、失踪时间等信息,但除此之外,再无其他有价值的线索。这些富商如同人间蒸发一般,消失得无影无踪。
“大人,可否告知这些富商失踪前可有什么异常举动?”萧瑾合上卷宗,抬头问道。
陈县令捋了捋胡须,沉思片刻,缓缓说道:“据本官了解,这些富商失踪前似乎都曾与一个名为‘聚宝阁’的商会接触过。”
“聚宝阁?”萧瑾心中一动,这个商会他有所耳闻,据说是一个新兴的商会,行事神秘低调,短短几年时间便在城中积累了巨大的财富和影响力。
“没错,就是聚宝阁。”陈县令点点头,眼中闪过一丝精光,“这个商会背景复杂,本官也曾派人暗中调查过,却始终查不出什么端倪。”
萧瑾心中暗忖,看来这个聚宝阁很可能与富商失踪案有关。他决定从聚宝阁入手,展开调查。
“大人,卑职想先去拜访一下这个聚宝阁。”萧瑾说道。
陈县令沉吟片刻,点头道:“也好,你去看看也好。不过,切记要小心行事,莫要打草惊蛇。”
“卑职明白。”萧瑾拱手告退,拿着卷宗离开了县衙。
夕阳西下,将天空染成一片血红色。萧瑾走在熙熙攘攘的街道上,心中思绪翻涌。这个案子比他想象的还要复杂,背后似乎隐藏着巨大的阴谋。
他来到聚宝阁门前,抬头望去。聚宝阁是一座三层高的楼阁,雕梁画栋,气势恢宏。门口两侧站着两名身材魁梧的护卫,目光锐利地扫视着来往的行人。
萧瑾深吸一口气,迈步走向聚宝阁。
“这位公子,请问有何贵干?”一名护卫拦住了萧瑾的去路。
萧瑾微微一笑,从怀中掏出一块令牌,递给护卫。“在下萧瑾,奉县令大人之命前来拜访贵阁掌柜。”
护卫接过令牌,仔细端详了一番,脸色微微一变。他将令牌还给萧瑾,恭敬地说道:“原来是萧大人,请恕小的眼拙,请进。”
萧瑾收回令牌,跟着护卫走进了聚宝阁。
聚宝阁内,金碧辉煌,香气扑鼻。一名衣着华丽的中年男子迎面走来,脸上带着一丝职业性的微笑。“萧大人大驾光临,有失远迎,在下聚宝阁掌柜,姓李。”
萧瑾与李掌柜寒暄了几句,便开门见山地问道:“李掌柜,在下此次前来,是想了解一些关于几位失踪富商的事情……”
李掌柜脸上的笑容瞬间凝固……
李掌柜脸上的笑容瞬间凝固,眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱,但他很快便恢复了平静,笑着说道:“萧大人说笑了,几位富商失踪,小商也深感惋惜,但此事小商确实不知情。”
萧瑾目光如炬,紧紧盯着李掌柜,试图从他的表情中捕捉到一丝蛛丝马迹。“李掌柜,据本官了解,这些富商失踪前都曾来过聚宝阁,不知此事是否属实?”
李掌柜微微一顿,随即点头承认道:“确有此事,几位富商都是小商的贵客,经常来聚宝阁洽谈生意。”
“他们最后一次来聚宝阁是什么时候?都做了些什么?”萧瑾追问道。
李掌柜故作沉思状,片刻后才缓缓说道:“具体时间小商记不清了,但他们似乎都在商谈一笔大生意,至于具体内容,小商也不便透露。”
“不便透露?”萧瑾冷笑一声,“李掌柜,如今几位富商离奇失踪,你却说不便透露,莫非是有什么隐情?”
李掌柜脸色微变,连忙摆手道:“萧大人误会了,小商只是不想卷入是非之中,还望大人理解。”
萧瑾没有理会李掌柜的解释,继续追问道:“李掌柜可还记得他们与谁接触过?或者有什么异常举动?”
李掌柜眼神闪烁,支支吾吾地说道:“这个……小商真的记不清了。”
萧瑾心中已然明了,这李掌柜分明是在刻意隐瞒。他决定不再与李掌柜纠缠,而是另寻线索。他起身告辞,离开了聚宝阁。
夜幕降临,萧瑾回到家中,仔细翻阅着从县衙带回来的卷宗。卷宗上记载的信息有限,并没有什么有价值的线索。他揉了揉眉心,感到一阵疲惫。
突然,一阵轻微的敲门声打破了夜的寂静。萧瑾心中警惕,起身走到门口,轻轻推开房门。
门外站着一名黑衣人,脸上蒙着黑巾,只露出一双冰冷的眼睛。“萧大人,奉劝你一句,有些事情不该管就不要管,否则……”黑衣人语气阴森,带着一丝警告的意味。
萧瑾冷笑一声,毫不畏惧地直视着黑衣人。“阁下是何人?为何要警告我?”
黑衣人没有回答,只是冷冷地丢下一句话:“好自为之!”说完,便转身消失在夜色中。
萧瑾心中一凛,他知道自己已经触碰到了一个危险的秘密。但他并没有因此而退缩,反而更加坚定了追查下去的决心。
第二天清晨,萧瑾再次来到县衙,准备向陈县令汇报调查情况。然而,他却意外地发现,陈县令的书房里竟然坐着一个陌生人。
那人身穿锦衣华服,气度不凡,正与陈县令低声交谈着什么。看到萧瑾进来,两人立刻停止了交谈,目光齐刷刷地落在了萧瑾身上。
“萧瑾,这位是……”陈县令刚要开口介绍,却被那锦衣男子打断。
“萧大人,久仰大名。”锦衣男子站起身,走到萧瑾面前,伸出手,脸上带着一丝意味深长的笑容,“在下……”
“在下锦衣卫千户,陆远。”锦衣男子笑容依旧,却带着一丝让人捉摸不透的寒意。
萧瑾心中一震,锦衣卫!这个令无数官员闻风丧胆的机构,怎么会突然出现在小小的江陵县?他不动声色地与陆远握了握手,不动声色地观察着对方。
“陆千户远道而来,不知有何贵干?”萧瑾问道。
陆远的目光在萧瑾身上停留了片刻,意味深长地说道:“听闻萧大人最近在调查几名富商失踪的案子,此案事关重大,皇上特命我来协助大人。”
陈县令在一旁赔笑道:“陆千户,萧瑾年轻气盛,难免有些冲动,还望千户大人多多指教。”
萧瑾心中冷笑,这陈县令分明是在贬低自己,讨好陆远。他正要开口,陆远却抢先说道:“陈大人过谦了,萧大人年少有为,本官也早有耳闻。”
接下来的几天,陆远表面上是在协助萧瑾调查,实际上却处处掣肘,似乎有意在阻挠萧瑾查案。萧瑾心中愈发怀疑,这陆远来江陵县的真正目的并非协助调查,而是另有隐情。
一天晚上,萧瑾再次来到聚宝阁,希望能找到一些新的线索。他仔细观察着聚宝阁的每一个角落,希望能发现一些蛛丝马迹。突然,他注意到聚宝阁后院有一扇紧闭的房门,这扇门他之前从未见过。
好奇心驱使下,萧瑾悄悄走到房门前,轻轻推了推,却发现房门被锁住了。他心中一动,从怀中掏出一把小刀,撬开了门锁。
房间里一片漆黑,萧瑾点燃了一根火折子,借着微弱的火光,他看到房间里堆放着一些箱子。他走上前,打开其中一个箱子,顿时愣住了。箱子里装满了金银珠宝,显然是那些失踪富商的财物。
萧瑾心中一沉,他知道自己已经找到了关键线索。他立刻将房间里的情况记录下来,然后悄悄离开了聚宝阁。
回到家中,萧瑾将自己的发现告诉了陈县令,并提出了自己的怀疑:陆远和这起富商失踪案有关,甚至可能是幕后主使。
然而,陈县令却对萧瑾的推测嗤之以鼻,认为他是捕风捉影,故意制造混乱。“萧瑾,你太年轻了,不要总是疑神疑鬼的。陆千户是奉皇命而来,岂会做出这种事情?”
萧瑾据理力争,将自己掌握的证据一一呈现在陈县令面前,但陈县令却始终不愿相信,反而责怪萧瑾办事不利,扰乱人心。
“大人,下官所说句句属实,还请大人明察!”萧瑾焦急地说道。
陈县令不耐烦地挥了挥手,“好了,此事到此为止,不要再胡乱猜测了。”
看到陈县令的态度,萧瑾心中彻底失望了。他知道,自己不能再依靠陈县令了,必须自己想办法查清真相。他深吸一口气,眼神坚定地说道:“既然大人不愿相信,那下官就自己去查!”
说完,萧瑾转身离开了县衙,消失在夜色中。他决定冒险潜入那个神秘组织的据点,他知道此行危险重重,但他已经别无选择。
他来到城外一处偏僻的院落前,这里正是他之前跟踪陆远时发现的秘密据点。他悄悄翻墙而入,借着夜色的掩护,向院内深处走去。突然,一个声音从身后传来:“萧大人深夜到访,有何贵干?”
萧瑾猛地转身,只见陆远站在他身后,脸上带着似笑非笑的表情。“陆千户好雅兴,也喜欢夜游?”萧瑾强作镇定,试图蒙混过关。
“萧大人说笑了,”陆远语气冰冷,“本官只是好奇,萧大人为何会出现在这里。”
“在下只是随便走走,没想到会在这里遇到陆千户。”萧瑾一边说着,一边悄悄地将手伸向腰间的匕首。
陆远似乎看穿了萧瑾的意图,冷笑一声:“萧大人,你最好不要轻举妄动,这里可不是县衙。”
萧瑾知道自己已经暴露,索性不再掩饰,拔出匕首,直指陆远:“陆远,你到底是什么人?为什么要阻挠我查案?”
陆远没有回答,只是拍了拍手,院子里突然涌出数十名黑衣人,将萧瑾团团围住。萧瑾心中一沉,他知道自己这次恐怕凶多吉少。
在潜入据点之前,萧瑾已经预料到此行的危险,他留了一封信给好友王强,信中详细记录了他对陆远以及富商失踪案的怀疑,并嘱咐王强,如果他未能按时返回,一定要继续追查真相,将幕后黑手绳之以法。信的末尾,萧瑾提到了一个名字——“张家”,并写道:“若我遭遇不测,张家恐有牵连,务必小心。”这为下一个单元的家族纷争埋下了伏笔。
面对数十名黑衣人的围攻,萧瑾毫无惧色,他凭借着过人的身手和机智,与黑衣人展开了一场殊死搏斗。尽管寡不敌众,但他依然奋力抵抗,希望能找到一丝逃脱的机会。
激战中,萧瑾注意到陆远始终站在一旁冷眼旁观,并没有亲自出手。这让他心中更加疑惑,陆远的真正目的究竟是什么?他究竟想干什么?
就在萧瑾快要支撑不住的时候,突然听到远处传来一阵马蹄声。黑衣人似乎也听到了动静,纷纷停下手来,警惕地看向声音传来的方向。
尘土飞扬中,一队官兵策马而来,为首的正是江陵县的县令陈大人。看到眼前的景象,陈大人大吃一惊,连忙喝问道:“怎么回事?你们在干什么?”
陆远见状,脸色微变,连忙上前解释道:“陈大人,这些人是刺客,意图行刺下官,幸好下官早有准备,这才将他们擒获。”
陈大人半信半疑地看了看陆远,又看了看遍体鳞伤的萧瑾,心中隐隐觉得事情并非如此简单。他正要开口询问,突然听到一个声音从人群中传来:“陈大人,陆远才是真正的幕后黑手,他才是真正的刺客!”
众人循声望去,只见一个黑衣人被五花大绑,押了过来。此人正是之前被萧瑾打伤的黑衣人之一。
“你说什么?”陈大人难以置信地问道。
那黑衣人抬起头,目光坚定地看向陈大人,一字一句地说道:“陆远勾结倭寇,意图谋反……”
黑衣人的话还没说完,一支利箭突然从暗处射出,正中他的咽喉。黑衣人瞪大了眼睛,倒在了地上,气绝身亡。
突如其来的变故,让在场的所有人都愣住了。一阵冷风吹过,卷起地上的落叶,发出沙沙的声响。萧瑾的目光落在陆远身上,眼神冰冷。
翌日清晨,萧瑾出现在了张家大宅的门前。朱漆大门缓缓打开,一个老管家将他迎了进去。“萧先生,老爷已经在里面等候多时了。”
张老爷年过花甲,头发花白,但精神矍铄,一双眼睛炯炯有神。他见到萧瑾,连忙起身相迎:“萧先生,您可算是来了!犬子……犬子他……”张老爷说着,语气哽咽,老泪纵横,“犬子他暴毙而亡了……”