成熟的人类神经系统主要由神经元和胶质细胞构成，两类细胞的功能不同。神经元是以单个或数百万、数十亿为单位交流信息的神经细胞。
胶质细胞为神经元提供能量。在胎儿的大脑中，胶质细胞的数量是神经元数量的数十倍。
到了第16周，胚胎中的大部分神经元已经形成。神经元一边形成一边迁移到需要更多细胞的大脑其他区域，科学家们仍在努力了解这一过程。
