用例说明

我在全书中使用了“盟国”和“轴心国”这两个词，因为这两个词太常用了，不用反而会带来麻烦。尽管如此，有必要指出的是，三个主要盟国从未正式结盟，除了英国和苏联在1942年签署了协议。“轴心国”也不是协作密切的联盟，这个词是墨索里尼发明的，起初被用于指德国和意大利两国的关系。日本在1940年9月与德意两国结盟，加入了三方协议，从而成了轴心国成员，一些加入对苏作战的欧洲国家也是轴心国成员，不过芬兰除外，它只是共同作战国。但在1940年9月之前，日本与欧洲的轴心国之间都没有任何正式关系。而自那之后，全世界几乎都在不约而同地谈论“轴心国”，包括日本，这个名称也被用在了几乎所有现代历史著作中，虽然我知道它并不完全准确，但我也根据约定俗成的那样使用了这个词。

书中有大量统计结果和数字，其中的问题也是很重要的。人们永远也搞不清楚大大小小战役中参战人员及其所用武器的数量，关于人员损失和武器损失的统计也是一样麻烦，这取决于不同国家对战役时间长度和地域范围的不同定义。我尽量使用最新、最可靠的统计数据，但我也知道这些资料中的估算数据常常相互矛盾。我在其他方面就没有这么追求精确了。在用“吨”来统计航运吨位、投下的炸弹，或者生产出来的物资时，我没有刻意区分英吨、标准吨和美吨。它们表达的实际重量各不相同，但每次都解释是很烦人的，而且它们之间的差别也不大，统一用“吨”也不是不可接受的。1美制短吨大概相当于2 000磅，1英制长吨大概相当于2 240磅，1标准吨（1 000千克）大概相当于2 204磅。我通常使用世界通用的“千米”，而不是“英里”。1英里大概相当于1.6千米。

1925年，在里夫战争中，法国炮兵在摩洛哥向柏柏尔人起义军开火。这是20世纪主要的殖民战争之一，当地部族为了保持独立，与西班牙及法国军队从1921年一直打到1927年。

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