第3章 风筑梦一帘
她微蹙的眉头如孤山，而那双眼有一道——仿佛夕帘暮卷，无数天光落尽之后，空留一抹孤云般的倦……
多年来竹廿已习惯在晚上修书，白天睡觉，这一日夜半披衣而起，透过窗户看天上月亮，差不多是二更时分了。眉弯早已睡着了，怕扰着她休息并未点灯，凭窗静坐了会，忽然就感觉肚子有些饿了。
这些天舟车劳顿也无心吃饭，此刻缓过来竟觉前心贴后背般，恍见木桌上似乎放着东西，仔细看下竟是一些饭菜，想必是眉弯替自己留的，用来保温的炉火不知何时熄了，此时又是初春，夜寒那些菜油汁都凝住了，她本是不喜荤食，一见之下食欲全无，反正素日里饥一顿饱一顿也惯了，饥饿倒也不难忍受，于是掩了门扉出去走走。
章瑞宫前有一个宽阔的场地，用打磨光滑的青石铺就而成，用来训练侍卿的。她一时心血来潮，以衣袖为笔，蘸露为墨，在平整的地面上书画起来。
月色朦胧，亭阁楼宇看起来更加渺远，天地似乎都因此而广袤了起来，而如此广袤天地间，惟她一人，天为砚，地为纸，露为墨，凝青袖为笔书一篇天地之华章，能不尽兴？
方一停笔便听一声缈缈的吟唱穿云破雾而来，“天地袤袤兮，纸砚齐楚；青袖招招兮，书我华章……”她顺势看去，首先入目的是皎月之下的一方漆黑的檐角，那人单脚立在檐角的勾折上，双手环胸，意态舒徐，白衣乌发在天风中飘荡。
飘然高立的身姿令竹廿一时恍惚，随及赞道：“月之皎皎兮，斯人高立；万家酣眠兮，惟我独醒。”
对她的赞赏似颇为满意，高笑，“如此直白的赞赏男子，你倒还是第一人。”
竹廿这下倒是愕然了，月色朦胧她并没有看清来人的衣著，况后宫一向不许男子踏足，而他的声音轻吟的实在像女子，故而以月比之，却不想是个男子，那自己岂不是唐突了？
想了想还是诚实道：“歉，我以为你是女子。”
本以为男子听了此话会生气，没想他却笑得更大声，“你倒坦诚，只是哪有没认清人便赞美的？”
“但凡美好的东西都不会悯惜词墨去赞美。”她平生便是想书尽世间美好。
男子闻言略一沉呤，跃身落在竹廿身前，眉眼含笑，略带轻佻的勾视着她，“这么说我也是美好的喽？这话可真惹人遐想哦。”
竹廿这才发觉竟一不小心中了他的圈套，不过想到自己的容貌，料定他看清后也无心继续这个话题，反倒一脸兴味，“不知公子作何遐想呢？”
显见男子一愣，她笑得更加兴味。或许是月色的关系，这个男子看起来不似竹弋般英挺，反倒带着迷离的女气，肤若青瓷，眉如修羽，含烟锁玉般拢起。
第一次被人如此饶有兴味的打量，以往的女子们听到这话莫不是含羞带怯，这女子倒好反过来调戏自己，真是别开生面。“才子佳人，月下相逢，你道我会遐想什么？”轻飘飘的将话题再抛给她，他就不信这女子不会害羞么？
她似恍然大悟，“哦，原来如此么？”
“不然你希望如何，嗯？”还不害羞么？轻佻的挑起她的下鄂，她眼里的笑意灼然如星子沉浮不定。
竹廿也不害羞，反倒笑咪咪的看着他等待他的惊诧。她不是什么美女，当然也入不了这个男子的眼了。
“呃……”看清她的容貌后男子终于明白她被人调戏为什么不会害羞了，长成这样分明就是有恃无恐嘛！“你怎么长成这样？”他一向不悯赞赏女子，这句话全是无心而发，说完以后才觉不妥，这也太伤女孩子心了。
见他惊诧竹廿露出等待以久的笑意，学着他的调调调侃，“公子，你这样勾着女孩子的下鄂会惹人遐想哦。”
他放开手，讪笑，“不过倒也别是一番姿色。”
“我会理解成这是对我的赞美。”竹廿也不想揪着他的尴尬不放，淡然自若的道。越是如此男子越是疑惑，哪有女子对自己容貌如此不在意的？忽然听到一阵咕咕的叫声，明白后看向她，竹廿倒是一脸坦然的抚摸着自己的肚皮，“肚兄，我知道你饿了，可半夜三更你嚷嚷也没法。”
由惊异变为好笑，“我去给你找吃的。”
“劳烦，但如果你肯顺便帮我带些书册笔墨我会更加感谢你。”她还要在这里呆三天，而自己从西爵府带来的书藉并未送来，这三天岂不无聊死？
“看来你更喜欢啃书。”这个女子当真奇特。说着纵身而起，竹廿百无聊赖在月光下踱着步，这宫廷真是寂寂如死啊。
踏出第五百六十步时男子返回来了，将书简一股脑儿放在地上，拿下勾在手腕上的的食盒，“随便偷了几样，你看看喜不喜欢吃。”却见竹廿已捡起地上的书简，就着月光眯眼看书简上文字。看不清于是用手触摸。
“你会盲读？”听说有些盲人可以用手指触摸来读书，但也只是听说，没想到真有人会。
“当你对每一个字足够熟悉时，不用眼睛你也可以知道那个什么字。就好比你足够熟悉一个人，根据声音、气息、动作就能辩别。——瀛寰地理志？！我正要找这本书！”惊喜的抱在怀中又去拿另一本，“大荒经！六国书！……”
“你不饿了么？”她根本没听到他的声音，男子见她对书简爱不释手反倒愕然，这就是所谓的废寝忘食？
“这些书你都是从哪儿来的？”她平生最爱收集书简，却从未见过这些书，他是从哪里得来的？
“偷的。”他不正经的回答，也确实是偷的。
“这些书都是孤本，只有阆寰阁才有吧？”那么他可以随意出入阆寰阁，又如此风姿，想也知道是谁。
男子没想到这样暴露了自己的身份，坦然承认，“好吧，我就是天下最不正经，最闲散的逍遥王慕容雪吟。不过你可别对我行礼。”他一向最讨厌那些繁文缛节。
竹廿眼睛一亮，灿如星子，光华夺目，慕容雪吟神思一夺，随及背后一寒，她这样必然无好事，果然便听竹廿恳求，“我与你也算相识一场，可否带我去阆寰阁一观？”
“这可不行，阆寰阁一向只有皇家人员，君上亲许才得进入，我今晚可也是冒着被处罚的危险。”不过仗着自己轻功绝世没有发现罢了，可常在河边走哪有不湿鞋的，这个先河一开以后怎么拒绝？
竹廿眼神一黯，“那就算了，已所不欲，勿施于人。”见她黯淡的眼神慕容雪吟不知为何突然就有些愧疚。“那么这些书我明日还你如何？”
“好，明日此时此地。”说着一纵身消失在黑暗中。
竹廿抱着那些书更加坚定了要去阆寰阁的决心。她看书的速度很快，看完后时间还未到，略休息了片刻看看天色到与慕容雪吟约定的时辰了，于是悄然起身，抱着书简小心翼翼的出了门。
到了场上便见一个身影跃过屋檐，白衣雪袂，轻灵的如一只云燕划过天空。“你来得够准时啊。”
“与人有约必按时而到。多谢你的书。”将书简还给他，躬身一谢。如此郑重道谢倒令慕容雪吟有些汗颜，“你都看完了？”
“嗯。”何止看完，她都可以背下来了，“多谢！”再次道谢，已到下半夜她神情颇有困倦，意兴阑珊，“夜深了，我该回房休息了。”
慕容雪吟见她在章瑞宫前，没选中的侍卿才会住在此处，并会被送给各个王公大臣，见她越走越远的背影，忽然开口，“我向王兄讨你过来怎么样？”
竹廿一愕，他也被自己忽然说出的话惊呆了，她可是来给选侍的，若真讨了她过来少说也要是侧妃的身份，他未曾成亲，竟是想要娶她？
许久，竹廿转过头来，一手环胸，一手托着自己的下鄂，两眼璀璨斜睨着他，似笑非笑，似懒实醒，“王爷莫忘了，我可是丑女啊。”抬抬下鄂让他更清楚的看着自己那副尊容。
“呃……”哪有女人一再强掉自己丑的？“我只是想朝中那些王公大臣年纪差不多都过半百……”若送给他们辜负了她的青春。
竹廿但笑不语，慕容雪吟愈加窘急，“你留在我府中做个书童也好过给他们做侍妾吧！”那晚他看见她的字写得十分有格，故有此言。
她闻言之后又是半晌沉默，他以为自己不要她做妃子伤了她的自尊，正欲解释，竹廿忽然一躬身，郑而重之的行了一个大礼，“有君青眼一已之长，此生足矣！”
慕容雪吟这次真的愕然了。原来这世间还有这样的女子，不为容貌美丑而伤神，不因家世贫富而羡艳，只在乎自身的修为能力。青眼其容貌，她玩味置之，青眼于其所能，她躬而谢之。其品如高山，其行如景行，能不令人叹服？
无不怅憾的道：“只是君上已令留在宫中。”
他有些不可置信，此次焉西六国送来得美女如云，王兄怎会选中她？仔细打量下才发觉她装束并非焉西六国的，此次进宫的还有？难道……“你是西爵之女？”
“我叫竹廿。”她坦然而言。这么丑还能入宫的，除了焉西六国的帝姬就只有西爵之女了。
“久闻大名，如雷贯耳。”没想到传闻中的才女竟是这番样子。
“应当是见面不如闻名吧。”竹廿莞尔，慕容雪吟一时只觉，她那普通的脸在这一笑之下，竟也生动的如一枝青莲摇雾而出。
女子之美，不在其形，而在其心，果然不假。
次日傍晚竹廿抱锄倚着竹轩听归鸟呼朋引伴，闻着竹子的清香，偷得浮生一刻闲的闭目养神，感觉鼻尖一痒，懒散的睁开一只眼，原是一片竹叶落在脸上，薄唇一抿吹落竹叶，又闭上眼享受夕阳。片刻又一片竹叶落在脸上，她不堪其痒，懒懒道，“叶兄，我这张脸不值得你们如此亲睐吧？”
“扑哧……”树上的人终于忍不住笑出声来，竹廿抬头看树上人，白色龙褂绣着五爪正面金龙，金冠束发，一见就是皇家朝服，穿着朝服吊二郎当的坐在树枝上，天下除了慕容雪吟还会有谁？
“暴殄天物啊暴殄天物。”这么好的衣服给他白白糟蹋了。
落在她面前一脸狭促的笑，“在葬竹叶？只听说葬花，没有听过葬叶的。”白色朝服穿在他略带女气的脸上，倒衬出一份英姿来，遗憾的是被他那笑破坏怠尽。
竹廿笑笑，一脸无辜的道：“其实我是打算葬人来着。”怀抱着锄头斜眼睨着他方才坐的树，“或许还能像它一样结出个人来。”
“这倒值得一试，成功的话以后就不用你们女人生孩子了，只接种孩子就行了。”慕容雪吟也跟着她胡侃。
“你消息倒灵通，这么快就知道我住这儿。”后宫一向不让男人踏足，他是王室也要忌讳一些的，故而他等探视的人走了之后才现身。
“这地方不错，他还算有心，赐你这么好的居处。”这样与世隔绝的居住也只有她这样的人才配住。
“无事不登三宝殿，说吧何事？”慕容雪吟不喜繁文缛节，她也不跟他客气。
“我是特地来请你喝酒的。”说着就从身后拎出一坛酒来，竹廿很仔细的观察了，可就是不知道这酒从哪来的，他跃下身上手中分明没有东西啊！问时他只是老神在在的笑，令她牙痒痒。
“二十年的竹叶青，可不多得。”提了酒壶便向竹里深处走去，竹廿这才发现这竹里竟还有一个月芽门，穿过月芽门竟别是一番天地。
只见一座假山上引来一脉清泉，泉水清碧，飞溅而下，鸣珠迸玉，婉婉流出便是门前那一泉清溪。乌瓦青肆在假山之后若隐若现，间而未间，隔而未隔，令人颇感层出不穷，意犹未尽。
“竟还有这样的去处？真是绝妙。”竹廿不由感叹这样清幽的去处只有隐士般的人才建得出。
慕容雪吟笑，“怎么？到自己家还要我这个外人来引路啊？”
“这就是所谓的反客为主。——这里以前是谁住？”也是像她这样被软禁的人？
“倒不知有人曾住过这里，小时候他偶尔会带我们来此玩，倒没想他会这么大方的将此处让与你住。”跟据上一个“他”竹廿猜出是指慕容雪弄，难怪连那么隐秘的后门他也找得到。
竹廿赏着景色，语气似闲散又似自嘲，“养金丝雀么自然要黄金笼，看来我还算只好鸟呵。”至少做些面子给西爵看吧。
慕容雪吟目光略带复杂地看着她，竹廿浑然不觉，闲散四顾。
回想他方才的话竹廿疑问，“我们是指？”
“弄月吟风。”这里是他们儿时的乐园，只是许久没有人来了，故景重看不免心下黯然。
君上慕容雪弄，君后慕容雪月 ，他叫慕容雪吟，弄月吟风。“还有个慕容雪风？”果然有个慕容雪风么？怎么从未听人说过？
听他一叹，“与你说也无妨，阿风生来未足月，从小体弱多病，太医们都说他活不过成年的，后来有位高人说穷人的孩子好养活，且宫内阴气怨气太重，让阿风随他云游四海。这些年阿风的身体是渐好了，只是习惯了那种生活，母后再三挽留也不肯留在宫中。”
竹廿环顾四周高墙，眼中颇有羡念，“翱翔的鸟儿自然不愿被关在笼子里，哪怕好吃好喝的伺候着，何况他叫慕容雪风，应该是风一样的男子吧，随兴肆意游走于红尘，该是多么快意。”
她一再提牢笼、小鸟，这真不是她想要的生活，可是他帮不了她，就像当日他也一样帮不了“她”一样。都道最是无情帝王家，谁又知最是无奈帝王家？她容貌平平，慕容雪弄却不得不将她纳入后宫。他青目她的才华，闻她是西爵之女后蓦然剪断讨她的决定。就像当年他虽万般不愿，不是依然将“她”送入后宫？因为他知道慕容雪弄手中必需要有所持。
泉下是一个方园半亩的水潭，青石堆岸，二人各有心事一撩衣袂便在青石上坐了下来，一人一杯的喝起来。
二十年的竹叶青果然醇美，不知不觉竹廿便喝过了，晕晕乎乎中听他嘲笑，“传说才女竹廿可是很会喝酒的，怎么才几杯就放倒了？”
听她举杯而吟，其形潇洒，其意却未免感伤，“共君此夜需沉醉，且由它，蛾眉谣诼，古今古忌。身世悠悠何足问？冷笑置之而已……”
慕容雪吟沉默，她对自己的身世是无奈的吧？舍，舍不掉，挣，挣不脱，只能冷笑置之。他又何尝不是？这一句吟到他心里，怅然饮了一杯，抬首看向醉态横生，且吟且饮的人。
她这样的女子本该徜徉人间，天为砚，地为纸，露为墨，凝青袖为笔，书一篇天地之华章的，只因特殊的身世而被软禁于尺寸之地，做一世囚奴。
见她忽然起身走至书案前，提笔于锦帛之上书写。
书案是慕容雪吟一早准备好的，他素日听闻竹廿醉后书法尤其洒脱，故今日抱酒而来不过是想求其一篇字。
果见她三两下挥就，衣袖一扬帛卷飘至手边，墨迹尚未干。她雪白的脸上染了酒潮，绯红如天上晚霞，凤目半眯半睁地靠在竹竿上，眸光迷离，眉眼轻勾，骄傲又慵懒地看着他，红唇幽幽含糊的吐出声音，“涂鸦半卷，聊谢君之美酒。”
燕子不归春事晚，一暮夕帘竹骨寒。
日影西斜的竹里，他第一次有暇认真的打量这个女子，她的衣着怕是这宫里最朴素的，竹青色衣裙，广袖疏襟，衣袖处沾了些许黑墨，想是方才写字时不小心弄上的，此刻她两手放于腰间，指间夹着毛笔，疏疏欲坠。
夹着笔的手，修似楚竹、静如古笔、翘若兰花。此刻她凤目已敛，整个身影沉静如汴南水畔的一抹晚箬倒影。他也知道，那怕她身影如何的托烟寄水，可她那手执笔而起时，当疏似长风野蒿，韧如楚峰修竹。
不经意间却有一朵桃花闯入视线，在夕阳的余晖中飞舞，宁静的泊于端砚之中，漆黑墨汁中的一点残红煞是动人。
他一扫桌面铺开而观，只见整篇矫若游龙，翩若惊凤，笔意苍洪遒劲，洒脱不羁，男儿都难有其气慨！
两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。
我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来。
诗好字亦好，当真千古佳作。
次日是给太后敬茶，君后请安的日子。“小姐，今天梳什么髻？”竹廿一向不擅长梳发，往日都是随便挽个髻，今日拜见太后自是不能随便，“你随意。”眉弯是个识大体的人，自然明白主子的意思。
“嗯……那就梳祥云髻，以示国家祥瑞。龙凤飞翔于长空，白云绕身，即不夺了皇后的风头，又不失色于众嫔。”眉弯说的头头是道，竹廿眼也不抬一下，撑着鄂昏昏欲睡。
“再配这个竹骨翡翠簪，黑发绿竹，低调养眼，又有诗意，最是衬小姐，况竹是我们西爵府的标志……”
“小姐，你要打起精神来。见太后可不是一件轻松的事，听说太后可严厉了，连君上那样冷峻的人都怕她呢。”眉弯小声的在她耳边嚼舌根，说到君上竹廿一醒，想到自己进宫的目的就是进入阆寰阁，阆寰阁是在下第一书屋，阁中各种书籍应有尽有，而且收藏着许多孤本绝学，是令学者们趋之若骛的地方。
可听慕容雪吟说只有得君上准许才能进入其中，如何才能得到他的准许呢？
“小姐你在想什么？”被漠视久了眉弯终于忍不住。
“眉弯，你可听说过阆寰阁？”这小丫头一向消息灵通，或许知道一些别的方法。
“听过啊，说是什么天下学著积大成之所在，好多人都想去里面看看呢，小姐也想进去么？不过这要得君上特准执有令箭才能进入，听说这令箭只有三枚，宝贵着呢。”
“其它人特许不可么？比如太后，君后。”她宁愿和太后磨也不愿接触慕容雪弄。
“听说三年前阆寰阁是允许人进入的，可不知道为什么君上突然下令封锁了，如今除了君上允许没有人可以。”竹廿顿时泄气。
“所以小姐，你要进阆寰阁必须要君上对你青眼相加。”只是让这个淡泊的主子去争宠是不是太为难了？“时间差不多了，我们该去给君后请安了。”
宫轿已候在门口，竹廿上了轿，摇摇摆摆的她几乎又睡去时听一个尖细的嗓音叫到，“凤藻宫到，请西婕妤下轿。”接着阿酒挑起了帘子，阿剑上前扶住她的手一路进了凤藻宫。
侍卿们都已到了，妃嫔们也陆陆续续而来，依次而坐，满屋皆是人却肃然无声，忙碌得沉闷，衣鬓之间的香风更让整个宫殿沉闷得几欲窒息。
一阵环佩叮当，金玉摇曳，君后被簇拥着坐上宝座，众人忙跪下行礼，“给君后请安，君后万福。”
君后头戴凤冠，穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤纹朝服，云鬓雍容，气华威严，笑容却又不失和霭，“妹妹们都免礼吧。”
内侍引着一众新晋宫嫔向慕容雪月行叩拜大礼。她受了礼，又吩咐内监赏下礼物，众人谢了恩。又朝左边第一位一引道：“众位侍卿参见丽妃娘娘。”
丽妃秦厢是如今慕容雪弄最宠爱的妃子。
其祖父秦章乃是三朝元老，席城帝好战，打了一生的打仗，秦章便是那时候参军，他本是奴隶，凭自身功夫从士兵做到千夫长，席城帝后穆襄帝继位，改革变法，废除奴隶制，秦章逝死捍卫新法，被穆襄公封为护国将军。如今朝中兵力四分之一在秦章手中，四分之一在慕容雪弄手中，一半在竹氏父子手中，便只这一点慕容雪弄也是必然要拉拢秦家的。
说到底这秦厢也和自己一样不过是一颗牵制其家人的棋子罢了。竹廿颇有些同病相怜地打量了她一眼，见她姿态略显慵懒得倚在椅背上，百无聊赖的净手剪指甲，那手白酥如葱根，指甲涂着鲜红的豆蔻，更衬得肤若凝脂，吹弹可破。真真一个绝世美人，就凭着容貌想不受宠也难。
众人参拜罢，丽妃眉也不抬的“嗯”了声，继续修剪着指甲，神情自若的恍若眼前无人，许久才抿唇一吹，闲闲道：“俗话说：月圆则亏，水满则溢，这指甲也是一样，长长了就要剪，不剪的话就要连血带肉的断了。”
剪指甲也剪出这番道理来，竹廿不由对她侧目，只见她粉面如桃，肌肤似雪，眉如青黛，凤眼微挑，慵懒中带着凌厉。
慕容雪月微微一笑，“妹妹这是在埋怨本宫没给你多派几个人，分担你的事情，令你劳累以致指甲断了？本宫从来不留指甲，也不懂怜惜指甲，更不知道这断了指甲后连血带肉的痛，以后自会多体谅体谅妹妹。”
不温不火的将秦厢的下马威和挑衅挡了回去，她一抬手，“你们都起来吧！”
“谢君后。”秦厢下马威不成，反而自讨了没趣，俏脸一寒。接着又参拜了南妃南荨，东婕妤欧阳陌，北婕妤即墨遥。
欧阳陌倒真是一个宽和的人，她容貌并不出众，温和的坐在自己的位置上，像是陌上一点云雾缓缓聚扰又消散般。没有她于满径繁花无碍，可有了她使这满径繁花更增一份美丽。
即墨遥却是个忧郁沉静的女子，容颜清丽如新春初雪，眉间似蹙非蹙总是带着淡淡的感伤，那沉静就像水中的一个月影，只要一点点波纹就会打破一样，可也因着是影，所以就算投到污沾的沟渠，她依然可以皎洁如斯。
竹廿竟然就对这个沉静的女孩有一种好感，只是怎么也联想不到她就是即墨家那个善长书法的才女。
而后又是数十个女子，后宫中妃嫔分六级，一后、二贵妃、四妃、六昭仪，婕妤、才人，人数没有定制。竹廿走马观花的看了一遍，暗诽：慕容雪弄年纪不大，妃嫔可真不少，俗话说三个女人一台戏，这么多女人不知道每天要上演多少场戏？自己来这里书看不到，戏怕要不少看了。
忽听秦厢问，“君昭仪、穆昭仪和西婕妤是哪三位？”
六国帝姬各以其国名为封号，此次选侍八名才人中有三名是君子国的人，可见慕容雪弄十分喜欢其国人。穆国是六国中势力最大的，西爵掌军权，他们三人得宠的机会最大。
三人忙上前行跪礼齐道：“臣妾竹虞、臣妾何露儿、臣妾竹廿参见丽妃娘娘，娘娘吉祥。”
秦厢笑吟吟的免了礼，“传说君子国是海底陵鱼与人类的后代，有着天地间最美的容貌，君妹妹果然貌若天仙，难怪令君上青眼。”
竹虞诚惶诚恐道：“丽妃娘艳丽无双，倾国倾城，才真令人瞩目。”
秦厢笑脸一收，“倾国倾城？那可不是祸水？”
竹廿余光瞥见竹虞脸色顿时煞白，看来丽妃是存心要找他们的碴，左右躲不过不如先迎上去，“臣妾见诗书上说：北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。臣妾闻秦氏乃将门之后，丽妃娘娘亦是弓马娴熟，英姿飒爽，且国色天香，正如诗中所言，绝世而独立。想必君昭仪也是此意。”
话是说到秦厢心里了，果见她眉眼一挑，妩媚中多了份英气。见竹廿果如所说中容貌普通，淡如无盐。何露儿容貌倒是美丽，那双眼睛却藏不住什么东西，显然是没有心计的，便算得宠也成为了什么势，这才消除顾虑。
稍倾之后内侍来话说太后已起身，于是一行人又去太后那里请安。
果如眉弯所言太后是个威严雍容的女人，两鬓布满霜尘，然一举一动犹带着当年叱咤朝堂，周旋六国的风彩。
慕容雪弄幼时继位，穆襄帝去世时变法初成，国家正处于朝阳初升之时，黎明来前天地尤其黑暗，国君年幼，太后监国，即要维护变法，又要与老世族们斗争，十年后终于将风雨飘摇中的国家稳定下来，君上掌权后太后就退居后宫，颐养天年，平日里极少走动。
她和众人一起上前福了福身子，“给太后请安，太后与天同寿。”
“都起来吧。”声音老沉宽和，太后面前众人倒不敢耍心计，闲聊了会家常太后便命人跪安了。
一时众人散去，竹廿与何露儿结伴而行，他们进宫时曾住一处，因而相熟。出了宫门后听有人叫道：“两位姐姐请留步。”原来是竹虞，她双手合十行了个君子国的谢礼，“方才多谢姐姐维护。”蓝色的眼眸带着感激如水晶，低头之时水藻般的头发披散下来，煞是好看。
“君昭仪客气了，动动嘴皮子而已。”竹廿浑不在意的道。
“姐姐因我而得罪了丽妃，以后……”她眼神愧疚像是个做错了事的孩子，这个女孩真单纯，在这吃人不吐骨头的后宫该如何生存？
竹廿胸有成竹的宽慰，“后宫中君上的恩宠才是最得罪人的地方，我嘛？”指了指自己的脸，“永远不会得罪人的。”一得不到君上的恩宠，二有强大的靠山，她就算偶尔得罪几个人也不会有人有功夫、有闲心、有胆量去算计她的。
竹虞听她如此说才安下心来，何露儿一向自来熟，又对君子国人好奇，于是邀请，“君妹妹，廿姐姐的宫殿特别美，我们去坐坐？”
竹虞是从小内向怯弱，不善于人交往，本欲拒绝见何露儿热情诚挚，竹廿友好和善的眼睛，远离故土的孤单一时就化为感动，“给姐姐添麻烦了。”
“不麻烦！”露儿牵过她的手，三人便向竹林走去。一路说说笑笑竹虞已不复先前的拘束，“以后没有外人的时候就不要昭仪婕妤的叫了，多麻烦，你也和廿姐姐一样叫我露儿好了，我叫你虞儿吧？”
“好。”说着已到了竹林，竹虞见满园的竹子时激动的跑过去抚摸一棵棵竹子，似喜似伤，盈盈欲泣。
露儿不明所以的看向竹廿，她道：“竹子是君子国的图腾，代表平安、正义、坚韧、清白、高格调。君子国地处北地，天气严寒，很少有植物能够生长，惟墨竹不惧严寒，终年长青，因此君子国历来都以竹为国姓，她这也算是睹物思国吧，其实这地方更合适她住的。”
“姐姐不也姓竹么，西爵府的标志也是竹子，你们两人都适合住在这样的地方。”见竹虞摘一片竹叶，捧于掌心，双手合十对着故国方向一拜，“遥遥一片叶，游子万里心。”
露儿闻言一时也感慨的望向故国，竹廿拍拍她的肩，走到竹虞身边，“你可知竹叶也可以吹曲的。”她抽出一片竹叶指腹划过叶片，放于唇片，薄唇一抿，美妙的音符便从唇间划出，似笛非笛，似萧非萧，落珠鸣玉，清新雅致，只听得两人如醉如痴，半天才回过神来，露儿一把抱住竹廿的手臂，“真好听！真好听！姐姐教我！”
“我也想学。”竹虞眼神殷殷。
“别扯，别扯。再扯我的袖子可被你们扯掉了。”竹廿无奈的拉拉衣袖，竹虞这才发现不光露儿，连自己也扯着竹廿的衣袖不放，一时窘迫，自己一向拘谨，何曾如此与人亲近过？“抱歉。”
“说什么呢！”竹廿拍拍她，“我自然是会教你们的，否则也不会吹了。”
两人一时眉开眼笑，露儿兴奋道：“就教方才哪曲子吧。”
竹廿为难，“汗……方才哪曲子是我胡乱吹的，吹完也就忘了。”耸耸肩无可奈何。
“这支曲子我却记下了。”声音细细幽幽，如绿荫深处偶尔流出的莺语，三人回首，只见一个白纱月纹罗裙，外着绿丝夹衫的女子走来，那衣衫轻软，风一吹飘飘欲举，更衬得她身段纤细，嬛嬛一袅楚宫腰。
见她分花拂柳的走过来，木屐白袜，柳腰一折，“穆昭仪、君昭仪，西婕妤安好。”她虽进宫久，但位分却在露儿竹虞之下，与竹廿同是婕妤，却位于最低的北，故而行礼。
三人毕竟是后人，哪敢受她礼？“姐姐折杀我们了。”
“终归是在宫里，礼数还是要周到。”幽幽四顾，似蹙非蹙的眉间更拢了一层淡淡的叹息，“这儿真是清幽，花木扶苏，竹影婆娑，廊檐环水，令人窥之忘返。”
竹廿想这样的忧伤怕是千金都难买其一笑，“即墨姐姐记得方才的曲子么？”即墨遥十四岁进宫，如今还比竹廿小一岁，但毕竟先入宫，她也只能称她一声姐姐。
“如此妙曲，过耳不忘。”清丽如雪的脸略带景慕的看着竹廿，倒令她不好意思起来，“不如我们进殿将此曲写下来。”
四人踏过竹桥，即墨遥看着空荡的匾额，“此殿竟还没有名字么？”
竹廿笑笑，“君上无心赐名，那就权作无名殿好了。”
即墨遥眉心微蹙，摇了摇头，三人正疑惑听她道：“这匾额是君上嘱意要留的，必是要西姐姐为此殿题名，姐姐素有才名，称‘诗书画乐’四绝，这匾额也只有你才写的好。”
“即墨姐姐如此说真是羞杀竹廿！”竹廿倒没想到慕容雪弄有此意，听即墨遥称选赞不由汗颜，“北爵百年书香源远流长，竹廿仰慕已久。”
露儿连番听人称赞竹廿才名不由好奇，“廿姐姐，原来你这么有名啊？我就知道读那么多书的人一定是有才华的人。”
“据说天下好书都集中在阆寰阁里，我那里只能算是沧海一粟。”浅笑着招呼他们进殿，见满屋书即墨遥又是惊叹又是羡慕，手指拂过书简，爱不释手，然后来到书案前提笔将方才的曲子默写了下来，“游子千里，其心拳拳，这曲子哀而不伤，思而不悲，音律完美，只应天上有。”
“那么就以‘游子千里’为名好了。”对露儿和竹虞道：“以后你们想家的时候就吹吹这曲子吧，远要故国的亲人们会知道你们的念想的。”
“姐姐这里有琴，你号称‘诗书画乐四绝’，不如再用琴弹一遍给我们听听？”露儿忽然道，竹廿好奇自己屋里何时有琴了？一看果然便见一架古琴放于几上，“这哪来的琴？”
琴下还压着张纸条，竹廿拿起，“两人对酌山花开，一杯一杯复一杯。我欲醉眠卿且去，明朝有意抱琴来。——是他。”笑了笑，没想到慕容雪吟竟真的抱了架琴来，想是见她不在直接放在这里了。
不知何时即墨遥已站到她身后，手里执着雪白的锦帛，竹廿无意扑捉到她眼里一抹怪异的目光，未及深想她细若兰茎的手指划过琴弦，容色已恢复常态，快得竹廿以为自己眼花了，“若没猜错这琴名字应叫扶摇。”
“扶摇？‘碧落从此无仙乐，扶摇一去已千年’的扶摇琴？”竹廿讶然。
即墨遥点了点头，“正是此琴。”
“这琴有什么故事么？”见二人脸色怪异露儿忍不住问。
即墨遥不答反问，“你们穆国可是有一个叫扶摇镇的地方？”
露儿汗颜的挠了挠头，模棱两可的道：“可能有这么个地方吧？”
“扶摇镇位于汇阴郡，也就是如今穆国帝都的西南角，方圆百里的一个小镇，背靠天梯无系崖，地势较低，四面皆是山峦，因此外面的人很难进入。是一个几乎与世隔绝的地方。”她曾在慕容雪吟借她的地理志里看到过这个小镇，这个镇出名便是因为“扶摇”这个名字。
“正是此地。传言数百年前有一个采木人齐柯子无意进入一个与世隔绝的山谷，见百鸟纷纷飞向一处，好奇往之，见一棵大树，合抱之粗，枝繁叶茂，心下喜之。然奇怪的是百鸟纷纷飞向此树，却并不敢栖于枝上。细观才发现那树叶形如梧桐叶，而枝杆远观之却似两人相拥。”略停了停，喝口茶。
“那是什么树呢？”露儿忍不住好奇问。
“齐柯子前辈也不知道那是什么树，疑惑之时忽觉眼前一亮，竟有一阵五彩的光芒从树杆树叶上发出，像是在树的周身围了一道彩虹。华光最盛之时，天空之上又现一道白光，那白光慢慢靠近，原来竟是一只雪白的凤鸟。”
三人一时听得入神，“那后来呢？”
“尔后凤鸟就落于那树上。”说了许久的话即墨遥娇喘微微，果然传言所说是个多愁多病的身。
“传说凤凰于飞，非竹不食，非梧桐不栖。树能栖凤，自然就是梧桐，梧桐合交，则为合欢，那应该是一棵合欢树。”竹廿推理。即墨遥点关认同，“凤鸟栖于梧桐后竟就化成人身鸟翅的怪模样，口吐人语。”
“啊？”露儿竹虞一脸惊讶。
竹廿手抚下鄂，吟出诗中古句，“‘人身鸟翅，名曰鸟夷’。哪莫不就是传说中兮所造四族中的鸟夷？”传说太古之时兮除了造人之外还造了三族，人身鱼尾的陵鱼，人身鸟翅的鸟夷，和不明形态的蛙人。
这大陆除了蛙人便是鸟夷最为神秘了。
“鸟夷告诉齐柯子前辈此树中囚有一魂，非历凡尘劫数不可解脱，托他带此树入凡尘。齐柯子前辈答应了，在鸟夷的指引下走出山谷，又带人入谷将此树移出，一番周折之后将这栖凤之树献于齐公，齐公不信曰：若不能栖凤则砍你一足，你可愿？”
“然后呢？”露儿迫不急待的追问。
“便置树于堂，欲招凤鸟。凡尘之地凤鸟如何肯显身？齐王便砍了他一足。”即墨叹息。
“这齐公真是残忍。”露儿愤道。
“齐柯子前辈不愧是个守信执著之人，又将此树献于鲁公，竟又被砍了一足。前辈悲痛之下仍不愿失信，又辗转至晋，将树献于晋公。晋公叹其执著恰巧晋国正在建宫殿，便用此木建了晋合殿。”
“齐柯子老前辈年老体衰，双足尽失，悲痛之下离世。”
一时沉吟，竹虞问：“那又如何成为琴的呢？”
“百年之后江山易主，荆宣王攻下晋国之后，一把火烧了晋合殿。”荆宣王烧晋合殿众人皆知，才恍然将传说中的晋合殿与历史上的联系起来。
“荆宣王喜乐，身边常有乐师陪伴，此时陪在他身边的乐师便是历史上最有名的乐师许修。他不仅擅乐，更擅相、制乐器，听燃烧之声清脆剔透，便冲入火中抱出木头，此时已燃烧了一半。”
“于是许修亲手制做了这把琴，说也奇怪，琴造成的那一日，荆宣王的妃子也恰巧生下了最小的女儿，取名扶摇女，扶摇女从小便向许修学琴，天分极高，十岁的时候许修将这把琴送给了她，从此这把琴便叫扶摇。”
“扶摇女十五岁的时候琴技已青出于蓝而胜于蓝，某一日，她在镇后的天梯无系崖弹琴，天上白光一现，一只白凤飞来，落在无系崖上，鸟翅人身，抱着扶摇女飞升上天了。从此这个镇便叫扶摇镇。”
“人们赶到的时候就只看到无系崖上这一琴，风穿过琴弦，幽幽成声，像是为二人庆贺。”
露儿似有些不可置信的抚摸着其貌不扬的琴，“这就是那把这么传奇的琴？也并不见多么好看啊？”拉着竹廿道：“姐姐，你来弹给我们听听。”
竹廿也好奇，随手拨了一下，其音清质，如碎玉鸣环，果然是一把绝世好琴。于是认真的弹了首曲子。
即墨遥出神的听着，心却不由得升起一阵悲伤。
人们只知道‘扶摇一去已千年’的故事，又怎么想得到“碧落从此无仙乐”也还有着另一段离殇？
——扶摇琴，合欢树，染朱弦，斫玉骨，无缘于归生不复，碧落黄泉，与卿同宿。
慕容雪吟送她此琴或者无意，或者有意，只是如今都已不在重要，那样“生不同衾，宁同穴死”般悲凄的爱情她不愿讲，更不愿看见，只能权且收住自己的过往及情感，默默祝福她，不要走上和自己一样不归的路。
竹廿一曲弹完才看见即墨遥手中拿得锦帛，她收住心绪，将笔递于竹廿，“我今儿前来只为求得姐姐一篇字。”
竹廿只顾听故事倒没有看她所写，此时执起一看眼睛顿时一亮。
通篇簪花小楷工整清丽，个个如女子娉娉袅袅的身段，整篇观之则像千千女子楚楚起舞，果然美得通透无暇，就像其人一般，“好书法！都道女子娉婷，不及即墨笔下风姿。”
这才想起她要自己的字，显然她是不服自己，可竹廿意识到这样的时候心里竟是欢快的，因为她知道她不是来挑衅，而是来切磋，真正意义上的切磋。
这时却听门外唱念道：“君上驾到。”
三人忙一径行礼，慕容雪弄看向竹廿，“朕一向听闻西婕妤‘诗书画乐’四绝，将北爵一族百年书香都比下去了。”
竹廿看了看即墨遥，见她眉尖微蹙，容色浅白，眼睛却颇多好奇，“竹廿不过浪得虚名而已，北爵一族百年书香岂能轻易撼动？”
慕容雪弄却像是存心为难她，“爱妃不必谦虚。”指了指即墨遥，“古有七步成诗，你便以七步为限替爱妃做诗一首，如何？”竹廿心中叹服即墨遥，欣然铺开锦帛，提笔一挥而就。即墨遥执起，只见字迹清致有格，风骨萧楚，书法果真是一绝！
寻诗何处去？木屐白袜鞋。
向春赊好句，若能多得些？
五指静如笔，兰草香已绝。
双眉不堪系，结结复结结。
读罢沉吟半晌，眉目愈发锁得深了，良久目光才恋恋移开，幽幽道：“我一直不信什么样的女子能将即墨家百年书香比下去，今日终可叹服。”忽然抓起方才所写的曲子撕了起来。她那么细如兰茎的手指力道竟不小，一把就将上好的锦帛撕了两半。
竹廿一愣之后上前抓住她的手，“这是做何？”
即墨遥摇了摇头，无不自伤的感叹，“我枉负书法，风姿不及你，风度不如你，风骨更是差之千里，才知天外有天，人外有人。罢了罢了，此后有你处，我不再执笔便是。”
慕容雪弄因被二人忽视而心生不快，可此刻听着即墨遥的话，看着她的神情，心里忽然就有些难受。像是毕生追求的某物，到最后却发现无论怎么样也超越不了别人的时候，那种——五体投地的叹服，又四目悲楚的绝望。
她看向竹廿的眼神那样钦慕，可那钦慕之后，分明就是走投无路，却不肯回头、不愿回头、更不舍回头的爱恨不堪。
她那么痴狂，可这一生的痴狂，尽成悲楚！
又看向竹廿，她已夺过即墨遥手中的锦帛，铺在书案上拼起，而后双手撑着书案，静默不语，可那影背悲涩得直令人想要流泪，那悲涩，就如兔死狐悲。
然后她看见竹廿抬起了头，一刹间，他看见她暮色四合的眼里升起一抹孤倦。她微蹙的眉头如孤山，而那双眼有一道——仿佛夕帘暮卷，无数天光落尽之后，空留一抹孤云般的倦……
正沉吟着忽听即墨遥一声底呼，眉弯眼疾手快的扶住，即墨遥脸色苍白，额头虚汗，忙传了太医来，诊断后道：“恭喜君上，背婕妤已有一个月的孕。”
即墨遥脸色又是一白，慕容雪弄眉头略蹙，看不清神色，而后转向竹廿，她正在向即墨遥道喜。慕容雪弄竟一时很不是滋味，为她，为即墨遥，也为自己。
阿吟，他若知道了会是什么表情呢？
第二天如旧去君后处请安，到时后宫妃嫔们都已到了七七八八，见竹廿到一脸怪异的看着她，竹廿被盯得脊背发毛，好在昨天慕容雪弄又走了，不然自己更加成为众矢之的。
“臣妾见过君后，君后万安。”跪拜如仪，君后倒是客气，“免了。妹妹请坐。”
便听丽妃半嘲半酸道：“西妹妹一入宫便得君上青目，果然非一般女子可比。”这一句无疑激起众人的怨恨。大家皆知君上近日都未去后宫，一来竟是去容貌最次的她这里如何不恨？
竹廿心知倘若自己容貌出众也就罢了，这样得宠无疑是扇了众美女的耳光，更会遭人忌恨。
“君上连日批改奏章想是倦了，所以出来走走，经过我那里时喝了杯茶，歇了片刻而已。臣妾蒲柳之姿，貌若无盐，怎么敢与众位姐妹相比？又怎么能够如您一般赢得君上青目？丽妃可真是抬举了竹廿了。若说青目，也只有丽妃您对我青目了。”
首先清除大家妒忌的根源，去了却没有在那里下榻，说明君上去不过是因为她是西爵之女，去复离开是实在对她没有兴趣。然后将妒火转到秦厢头上，她在宫中专宠三年早就集一身怨气。而后不软不硬的回击。
“妹妹可真够谦虚。”虽知道她反击，可听到她说君上特别青目自己不由得有些飘飘然，得意的看了眼君后，慕容雪月淡然饮茶，只作未闻。
“君上最近可真是劳苦，都很少到后宫来，我们后宫女子不能干政，姐姐身为君后，怎么也不替君上分担一些？”尘瀛素有帝后共掌朝政的规矩，帝若开明，后退深宫。帝若昏昧，后则辅之，更有甚者可替之。穆襄帝去世后，慕容雪弄继位，少不更事，便是太后代处国政，上下政通人和，井井有条。
慕容雪月脸色变了变，冷冷道：“妹妹这话可不能乱说，素来只有君上昏昧，或不在之时，君后才能代处朝政，丽妃所言是何意？”
秦厢一吓，她只是想提醒慕容雪弄劝君上来后宫，没想到被她曲解至斯，如此岂不是说她咒骂君上昏昧的罪名。
不愧是久经后宫，随及冷定下来，“妹妹岂敢有此意？妹妹是想君上和姐姐像仁帝仁后一样，执手当朝，共理天下，则国之大幸也。”仁帝仁后是忌统王朝历史是有名的帝后，在位期间减免赋税，休养生息，推动王朝的发展。
“本宫哪有仁后的气魄？况且一屋不扫何以扫天下，把后宫打理清爽，令君上没有后顾之忧就好，可不奢望能像仁后一样流芳百世。”慕容雪月复又端起茶，状似无意的叹息。仁帝不仅是个好皇帝，更是千古痴情的皇帝，他一生只娶了一个女子就是他的姐姐仁后，没有后宫的斗争自然有心力去帮助仁帝处理朝政。
倒把她们说得不是了，秦厢一时语塞，只能道：“姐姐谦虚了。”
气氛有些僵硬，南荨打圆场道：“君上昨晚既然来了后宫，说明政事已处理的差不多了，以后必会常来，各位姐妹可要爱惜身子，多替君上繁衍子嗣，则我朝幸事。”慕容雪弄子嗣并不多，仅君后生的一女，南妃有孕，因而朝中多有疑议，因历代君上只能是先君后、或是四爵爵女所生的孪生兄妹才能继位。
南荨此话无疑说中了众人的心思。若是其它妃子有孕在身说这话就是炫耀，可经她口说出倒令人感觉她是真的在为你着想般。竹廿由不得好奇这女子究竟有怎样的本事，将话说得如此顺耳。
“南妹妹说得有理，大家都回去歇着吧。”众人退去。
无人处露儿拉住竹廿，“姐姐，皇上昨晚真的去了你哪里啊？”
竹廿早知她八卦，苦笑着翻个白眼，“是。”
她一脸好奇的看着她，“那姐姐看到他长得什么样了？快说说？要不姐姐画出来给我看看。”竹廿怎么感觉她那好奇中还带着点怪异，可又说不出怪在哪里。“我还真没敢仔细看，你不知道龙颜不可正视么？”
“姐姐你不诚实，这世间还有你不敢看的人吗？快说给我听听。”竹廿一愕，诚然，这世间还没有她不敢看的人，可那个慕容雪弄，她昨晚却真的没敢正看，他一站在那里就令她有种如芒在背的感觉。
“你愣什么呀？”露儿嚷道，竹廿沉思着故而没有看到她眼中一闪而过的阴影。
“好吧，他呢，个子很高，比你高一个头差不多。声音很好听，徐徐滑滑，像你身上的丝缎。手很漂亮，静如古笔，修如楚竹……”她看得最清楚的也就他那双手了，想到剔透如玉的五指抬起自己的下鄂，竹廿禁不住耳廓一热。
“就是那种‘五指静如笔’的手？”露儿眨着大眼好奇。
竹廿似被她一语揭开梦帘般的愣住了。“五指静如笔”难道竟是他的手？
不知从何时起，脑海依稀有个画面，画面仅是一双手，隔着稀疏竹帘看到的一双手，那双手隔着竹帘拨弄着一朵淡黄略带些青色的兰花。兰花瓣微翘，那手也微翘，小心又似漫不经心的抚弄着。那是男人的手，翘出兰花的样子，也翘出男人的温心呵护。那手的主人也应和这手一般，是个淡漠优雅，温柔细心的男人。
说是依稀，因为她并不记得是在何处何时见到这双手，依稀到最后她都以为是在梦里梦见过的。所以才有“五指静如笔，兰草香已绝”。
被何露儿一说，她猛然间就想起那双手的样子来，竟与昨晚的手如此的相似。果真是他，那么她是在何时何处见过的这双手呢？
终于满足了何露儿的好奇，回到住处，穿过月芽门来到后院，此时正是暮春，满庭苍翠，触目皆绿。
幽静的小道边种满了芭蕉，蕉叶阔大，如襟如袂，四处披拂于小径之畔，一入其中便觉脑海也跟着清爽起来。
她且走且思，风过蕉林，蕉叶飕飕，她不自觉便吟出一句诗：“芭蕉叶上三更雨，人生只合随他去。便不到天涯，天涯也是家……”不吟倒好，这一吟倒引起了笼中鸟欲飞的情怀，一时只觉这丽景幽境也多了份凄楚。
抬脚欲走，脚步忽然又停了下来，迟疑了一阵终于迈过小径，拨开蕉叶。
多年以后竹廿回想那个场景，她在拨开蕉叶之时，看入眼里的是什么？是漆黑如墨的发纠缠枯黄的芭蕉枝杆？是撕开的青衫白衣下血肉翻涌的伤口？还是修如名家画卷上一片墨竹叶般的眉、在他白净的侧脸上涂抹出浓黑的那一道光彩？
都不是。
那个时候，她看到的，其实是柔软。——令她永生难以忘怀的柔软。