第11章 前线
日月帝国的西部是一片人烟稀少的荒芜土地，沙漠、峡谷和贫瘠的草原是这里常见的风光。游人们会来这里寻找异域情调，或者离群索居的生活。而对于长久生存于此的人来说，这里存在着一种与都市生活截然不同的气息与逻辑。在这片荒凉、寸草不生的土地上所具有的充血的，呼唤内心的力量。
关于莱茵帝国为何突然向日月帝国发动战争，目前依旧是一个谜团，毕竟两国之间已经保持了相当长时间的和平了，也没有特别的理由进入战争。不过情报显示规模惊人的莱茵军队正往两国的边境地区集结，对于这种突如其来的行为，日月王朝的高层不得不进行防备。
“莱茵官方的意见居然是两个月前帝国的权威人物拉德茨公爵在对日月帝国的附属国罗珊进行访问时遇刺，这件事确实一个新闻，可是过去整整两个月了，却又拿这件事说事，实在是太奇怪了。而对于罗珊国宣战也等同于对日月帝国及其朝贡国全体的战争。”庄行说，此时九个机甲中队的人员已经来到了日月帝国西部前线的军事基地，大量的武装力量也在此集结，一同跟进的还有日月帝国引以为傲的工业力量，仅仅几周的时间，就有数百个军事基地在西部边疆修筑完成。相应的公路和铁路组成的补给线也在以惊人的速度完成。
“我说，莱茵人这次可是选错了对手。”一旁的士兵在闲谈中说道。“是时候让他们见识一下大国真正的实力了。”
“早该如此了，六十年前，莱茵人从西部抢占的疆域，如今要一并夺回！”
每天都有成队的卡车运载着士兵送往前线，有许多是正规军，也有不少看起来有些青涩的面孔，总是，他们都在保家卫国的正义的号召之下奔赴前线。
“真是日月的好儿郎。”何隐赞叹道，“希望这次战争赶快结束，他们能够带着胜利的荣誉和家人团聚。”
两边的军事力量都处于动员状态之中，在开战之后，都进行了几次试探性进攻，这是一场大规模军事行动的前奏，两边的指挥官都在预测对面的下一步行动，频繁得调动各单位的部署。
陈思礼上将因为上次对利百加作战的功劳，已经晋升元帅，也是这次行动的主要指挥者之一。安定国中将也因为战功得到了有四个机甲中队编入的一个集团军的指挥权。不过日月帝国名义上的元帅，仍旧是皇帝本人，这次任命主要也是皇帝的意思。陈思礼上将的父亲是一名小公务员，他的出身是所有将军中最低的，几十年的摸爬滚打和历练，加之对于人情世故的熟悉，才荣膺上将之位，这其中也少不了皇帝本人的特别关照。
日月军的中央指挥部设在统万城，这座建立于古代的历史悠久的城市，自古就承担着这片地区政治和军事中心的任务。
尽管作为日月军西部第一战区的元帅，陈思礼仍旧会比约定的时间提早抵达指挥部，这是一种谦卑的信号。
与他共事的除了安定国中将是老相识外，其他都是新指派的将领，他们的基本是士族和世族出身，有的出身贵胄者，五十岁出头便能够指挥一个集团军，从头到脚焕发着精英的傲气，那是刻在他们骨子里的东西。倘若不能把握一种和善与威严之间的平衡，那么很难让这群人服从指挥、心悦臣服。
待人都到齐之后，陈思礼便命令王参谋开始汇报现况，王参谋也算是他一路走来的亲信之一。他是日月帝国南方大士族王姓一支旁支的成员，祖上是日月王朝的开国皇帝的大谋士之一，子孙后代与有荣焉。也借着他的身份，陈思礼上将得以压住一些贵族的势头。
“好的上将，根据我们现有的情报以及之前几次攻防的结果，莱茵军大致在这片地区布置了约30到40个师，从与其他两个战区预估的情况对比来看，第一战区可能并不是敌军的主攻方向，近日的交手敌军也没有出动动能机甲的迹象。”
“看来我预测的是正确，莱茵军将主力布置在了突出部地区，也就是六十年前从我们那里夺占的土地。而我们的部署正中他们下怀。”陈思礼上将冷静的陈述道。
“怎么能说是正中对面的下怀呢？”一名同样是上将军衔的高级军官插话道，“在这场在突出部地区的大战中，日月将士定会凭借着高昂的士气和爱国热情取得胜利，进而决定整个战争的走势的。”
陈思礼定睛一看，那是谢志上将，日月王朝北方谢姓大族家族领袖之一谢安的，谢安虽然人不在朝堂之上，却凭借着亲缘网络影响着朝廷至上的局势。谢志晋升上将时只有四十九岁岁，世人皆曰他是不世之材。
“谢志上将的意见可以作为一种参考，诚然，赢了自然最好，但是军事会议的目的就是要对敌人可能的行动做出尽可能多的预测，并准备相应的备案。如果突出部之役失败，那么我们在北方就必须打开局面，来缓解中央战场的压力。”
陈思礼的一番分析令众将心服口服，这群精英倘若有一个能服众的人统领指挥，还是能爆发出极强的战斗力的。经过数个不眠日夜，一份名为“祝融”的行动方案出炉了。
高层的指令也很快被迅速的从上至下的下达到军队基层。
又是凌晨，设定的作战日期这天万里无云，似乎命运也在回应这这次攻势，数千架轰炸机配合战斗机迎风起飞，而“龙舟”，这座空中巨物，同样在巨大的轰鸣中起飞了。
“又一次要走向战场了，弟兄们。”何隐在通讯中鼓舞道。玄武型银白色的皮肤在炽烈的阳光下闪着光，与其同行的还有一整个装甲集群，从高空上看去，似有无数的圣甲虫在绵延数百公里的沙丘上爬行，楼下一串串痕迹令人头皮发麻。坦克的背面坐着步兵，他们将进行协同作战。
“这种规模和会战，还是第一次参与呢。”庄行感叹道，“神话中的场景，以工业奇迹的方式实现了，真是壮观，我都有些语塞了，你有什么形容词没有，金兴？”
“我可管不了那么多，我只希望我能活过这场会战。”金兴说。
“真是扫兴啊，金兴，林懿，你觉得如何。”
林懿的精神都集中在驾驶上了，“会当凌绝顶，一览众山小。”他的话有些答非所问，但却又契合了某种精神，四人沉默不语，却有感到内心的某一部分被充实了。
“前面便是莱茵军的防线了。”指战员在通讯中提醒道。
四台动能机甲翻过最后一座沙丘，整片战场便展示在他们面前了，空军率先进行交火，钢铁的翅膀喷吐着致命的火舌，时不时有战机从空中坠落，划出一道黑色的曲线。由战壕和铁丝网铸就烦防线在经过了几次轰炸后早已浓烟滚滚，敌方阵地中炮兵率先开火，大量的炮弹高速的朝四台动能机甲飞来。但这种攻击对于玄武型机甲来说是小菜一碟，强力的能量场轻易的偏转了炮弹的方向，使得炮兵在他们身上浪费了大量弹药，而装甲部队则借机快速发起冲锋，步兵从坦克上一跃而下，开始执行冷酷的屠杀。而林懿驾驶着他的新机甲——白无常，如入无人之境，摧毁了一台又一台战争机器，毁灭了一个又一个前线要塞。莱茵人的整条阵线很快便被粉碎，士兵开始仓皇逃窜，求救的信号弹被发射出来。装甲部队在完成突破后，很快便往两侧进军，寻求进一步的包抄和侧翼突袭。而至于动能机甲，他们的对手已经出现了。
十字军2型是莱茵帝国的主战动能机甲，侧重防御，实力均衡，手持剑盾或者剑锤，黑白的主色调彰显着教权的威严。
就单挑而言，十字军2型是难缠的对手，虽然进攻上存在着冲击力不足的问题，但防守上可谓万无一失，八台机甲很快便在沙地上缠斗在一起。步兵辅助部队也在彼此交手，他们的主要任务是削弱敌方机甲的能量和护盾。
不过林懿一行人已经在利百加地区的战斗中有了实战经验，他们操作机甲不会像理论派那样僵硬。更善于利用周围的一切条件。十字军保持着紧密的防御阵型，而第三中队则放出风火轮围绕着圆阵旋转起来，沙地上很快便扬起一阵沙尘，视线变得模糊。
双方都在等待着对方犯错，而莱茵人这次成为了更年轻的一方。有那么一瞬间，一名十字军认为自己可以给予一只玄武以打击，但那不过是模糊的视线中庄行卖给他的破绽，他被勾引出了原先紧密的阵型，林懿知道机会来了，白无常只是轻轻一跃，便迅捷的来到了十字军2型的背后，干净利落的锯掉了他的双臂，并毁灭了辅助装置，失去了装备的动能机甲成了待宰的羔羊，很快便被玄武的远程火力消灭，炸成残渣。
实战中只有一次机会，而这名莱茵人显然在这方面的意识不够充足。
失去了一名队友，莱茵的动能机甲小队不得不选择撤退，但是十字军在速度方面有明显的劣势，当他们其中一台机甲被摧毁时，其他人也就凶多吉少了，这是一场猎杀，很快又有两台十字军2型被摧毁，直到另一支机甲中队前来支援，剩下一台动能机甲才得以保住性命。