五、发热的利弊

如果我们将太阳病的“发热恶寒”、阳明病的“潮热”、少阳病的“往来寒热”联系起来看，则可看出，它们都是正气抗邪的一种表现。故《素问·热论》云：“热虽甚不死。”

如果我们把“少阴病，吐利，手足不逆冷，反发热者，不死”和厥阴病的“伤寒发热四日，厥反三日，复热四日，厥少热多，其病当愈”联系起来看，可以知道病入三阴见到发热，原因之一是阳气存在或阳复胜阴，乃疾病向愈的希望。相反，若少阴病“恶寒，身踡而利，手足逆冷者，不治”“少阴病，四逆恶寒而身踡，脉不至，不烦而躁者，死”，可见厥而无热，就是正气消亡。也许有人要问：厥阴病的第344、345条，均明言“伤寒发热……死”，难道此等发热亦表示正气存在吗？答曰：此两条属虚阳外越，阳气将绝，同前面所举少阴两条纯阴无阳本质相同，故均曰“死”。然必将其最后一分阳气耗尽，方会毙命，观临终者体温急剧下降可知。故即使如此地步的发热，亦代表着正气抗邪的最后努力。综观之，寒乃邪气干正，热乃正气抗邪；寒之轻重，表现着邪之微盛，而热之有否，代表着正之存亡。

伤寒发热条文如此之多，发热涉及面如此之广，而直接用白虎汤等清热剂者，寥寥数条而已，这除了说明伤寒的感邪性质和仲景之重视病因治疗外，也在一定程度上说明了仲景并非认为发热对人体一概都是不利的。故其治疗着眼点，总是令阴阳自和，而将发热情况作为实施这个治疗总则的重要依据。

当然不能简单说发热是有益的，这里只不过将这一重要主症具有的积极意义——抗邪力盛、阳气来复和正气作抗邪的最后努力的一面加以揭示，从而帮助认识仲景的疾病观而已。不言而喻，热势过高，发热过久，不仅可伤津耗液，甚至会引动肝风，逼乱神明；也可壮火食气，使阳气在发热过程中受到损伤，从而导致气阴两伤，乃至阴竭阳脱、阴阳离决之严重后果。故《伤寒论》在治疗上，除病在阳明用白虎汤外，病在太阳之表和厥阴之里，亦均用白虎汤。对服桂枝汤反烦（实即热）不解者，还采用了先刺风池、风府，以泄风退热。可见必要时对发热还是采取了果断措施的。同时对发热可能造成伤津耗液的问题，在治疗时亦充分予以注意，如桂枝汤法只取微汗，承气法得下即止，以及白虎汤之用粳米等。总之，既不是一见发热就退热，亦不是对发热不加处置，这一治疗原则，反映了仲景对发热的认识。