04 秦灭楚之战

秦国六十万大军集结东出，楚国却各自为政。其实，秦国第一次败给楚国，也并非出于楚国集全国之力的支撑。

楚国属于大封建体制。这个体制下，春申君可以得到十几个县封地、建立国中之国。这种体制无法做到高强度的全国动员，因此楚国不断丢失国都，王室不断东迁。国都遭难时，地方贵族更多是保存实力，优先自保，持观望态度，并不使出全力。没有集中动员，楚国各大板块实则处于谁先上谁先死，都不上慢慢一起死的博弈与内耗之中。率领楚军击败秦军的项燕，与其说是为国而战，不如说是为自己家族而战。

楚国王畿本来已迁至郢陈，即今河南周口市一带。楚国见秦国势大，又将都城迁往寿春，即更东边五百里处，今安徽淮南市一带。但项燕家族封地世代在项，项城距郢陈只有五十里地，一旦秦军攻向郢陈，项家的封地肯定不保。项家只要不想从封建大贵族沦为丧家之犬，就必须坚决抗秦。楚国其他贵族眼看着项燕一家抗秦，却只想保存自家实力，只吆喝不出力。

集权制的秦国虽然有全国动员的能力，面对楚国之中枢更有优势，但面对项家这种为保家而战、坚决抵抗会夺走自家利益之秦制的封建贵族，遭遇顽抗是避免不了的。这是集权与分权的对立，天敌相遇。

砍楚王这根柱子容易，但在楚国到处拔钉子，遍地打击封建豪族很难。如果秦军真要和遍地为保家而战的楚国贵族死磕，即使取胜，代价也很大。王翦很可能深知这种情况，知道打楚国不是打楚王一家，而是可能遍地陷入泥潭，才会坚持讨要六十万军力。但王翦更明白，对付这种地方顽抗势力，与其硬碰，不如等它内讧。王翦坐拥六十万大军，面对楚军挑战却坚守不出，这是在对耗。

秦国的体制，可以为六十万大军长期提供稳定的补给。而楚国的体制，虽然在同仇敌忾时可以短期内为楚军提供足够的补给，但如果这个同仇敌忾的劲头一直被吊着，时间一长终究会泄了气，内部的各种争议与博弈就会涌现出来。首当其冲的就是与王翦对耗的项家。毕竟战线在项家封地附近，而战争是要烧钱的。项家军一直守在豫东前线，腹地贵族们却坐山观虎斗，消耗的主要是项燕家的钱粮。项燕果然坐不住了，引兵向东。于是王翦追击项燕，大败楚军。

其实，春申君的改封事件就体现了楚国那种只求自保的政治逻辑。春申君的封地原本在淮北，由于紧邻边疆，局势不稳，就将封地迁到了江东，即故吴国一带。这一带是楚国富饶的国本腹地。楚王竟都准许改封，可见楚国的封建力量之顽强。

关于项燕之死，有两种不同的记载。一种是依据《秦始皇本纪》的说法：秦王二十三年（公元前224年），楚王负刍在平舆被俘虏。项燕在淮南立昌平君为楚王。秦王亲自前往郢陈坐镇，震慑各方力量，避免再出现昌平君在后背插刀的类似情况。秦王政二十四年（公元前223年），项燕与昌平君被王翦击败，昌平君死，项燕自杀。

另一种是依据《楚世家》《六国年表》《白起王翦列传》的说法：秦王政二十三年（公元前224年），项燕引兵向东，到蕲南被秦军追击所破，项燕被杀。秦王政二十四年（公元前223年），楚王负刍被俘虏，楚国灭亡。

《秦始皇本纪》摘录于《秦记》这一秦国的官方史料，而《楚世家》等摘录于楚国的史料。秦人说，王翦在平舆俘虏了楚王后，项燕跑到淮南拥立了新楚王，秦军杀过来后兵败自杀。楚人说，项燕自己离开豫东前线，引兵向东到蕲南后被王翦追上所杀，然后秦军南下，楚王被俘虏。

这是一个先后责任的问题。秦人认为楚王先兵败被俘，项燕又拥立新楚王，再败后自杀。这是抬高项燕。楚人说，虽然项燕殉国，但如果不是项燕失守前线，秦军就无法南下。楚王一直坚守在都城，最后亡国才被俘。

关于项燕拥立昌平君为新楚王这一点，秦人提到了，楚人没有提。更像是秦人说，我们秦国的昌平君背叛了秦国，跑去被你们的项燕立为楚王；楚人说，我们根本不承认有昌平君这个末代楚王，我们的末代楚王只有亡国被俘的负刍。

楚人或是不知道楚王负刍早已经被俘，不承认昌平君是楚王；或是故意说楚王负刍到最后一刻才被俘。总之，只有项燕认昌平君是楚王。楚人认为项燕有失守之责，是他断送了楚国主力和防线。

看这整个灭楚过程，秦国没有作伪动机，反而是楚国有很大的内斗迹象。

楚国王畿本部的各大封建势力根本不服项燕，不认项燕拥立的昌平君。后来秦末复辟时，楚国势力中的项氏与景氏就大打出手，最终项梁杀死了景驹。因为景氏有王族血统，可以直接称楚王，不受控制。而项梁没有王族血统，只能找到放羊娃熊心来做自己的傀儡。可见楚国内部对亡国过程的历史就存在多种争议说法。《秦始皇本纪》出自《秦记》，这一段更可信。但是按司马迁所说，《秦记》记载历史有一个毛病，就是《秦记》记录事件没有具体时间，所以时间线混乱。那么，如果说《秦始皇本纪》的叙事更可信而时间上稍有偏差，那么按照《楚世家》的时间去对应，两种说法相融合则是：

王翦的秦军与项燕的楚军在郾郢一带对峙。项燕后勤不济，引兵向东，试图用项家楚军保护自己的封地项城。楚王看到项燕消极抵抗，为了保住淮北，保住淮南王畿地区最后的屏障，于是亲率另一支楚军前来郢陈附近的平舆一带阻挡秦军，却被秦军生擒。项燕距离平舆较近，他最先得知楚王被俘虏，由此判断此时郢陈到平舆一带势必无法保住，包括他的项城。于是，项燕带领所部楚军，与偷取郢陈献给楚国、与项燕夹击李信的昌平君回到淮南的楚国王畿。项燕宣布楚王被俘，另立从秦国归楚的公子昌平君为楚王，并试图利用昌平君的影响力抵御秦国最后的攻击。

但楚国各大封建贵族根本不承认陌生的昌平君为楚王，并且坚称楚王负刍尚在，没有被俘。于是项燕与昌平君离开淮南王畿，又驻扎到淮北的蕲南，试图阻挡秦国最后的攻击，可惜最终兵败身亡。也正是因为楚国内部就对项燕之死的说法不一，才会出现十几年后陈胜起义时还能打出项燕活着的旗号。

这就是最后的楚国，仍然内斗不休，各大封建贵族优先自保，无法整合国家力量。

贵族山头林立的楚国，无法具备秦国那种高程度的动员力和凝聚力。楚国能赢第一局，却赢不了第二局、第三局。秦国可以输第一局、第二局，但只需要赢一局，就是彻底的胜利。这就是制度效率带来的对比优势。这就是历史的车轮滚滚向前，历史的潮流浩浩荡荡。

昌平君败了，虽然他最后被项燕拥立为末代楚王，但终究改变不了历史的洪流大势，身死国灭。可是，楚国在最后的抵抗中已经展现出了它是代表周制的旧势力，最后能让秦国代表的新势力遭受重创，最后具有挽回僵而未死的旧制度之可能性的坚定力量。

楚国覆灭后，躺平已久的齐国直接投降。秦王政终于从历史的迷雾中走出，轮廓逐渐清晰起来。但他的身影太过巨大，大到掩盖这个过程中本应该发光发热的其他重要参与者的形象，比如，协助他统一的丞相们。或许，让丞相们消失，本身就是秦始皇改革的一部分。