五、娱美德有限公司、亚拓士软件有限公司、蓝沙信息技术(上海)有限公司《传奇》游戏IP纠纷案[10][11]
典型性:以终审判决的形式,确立了《传奇》游戏IP许可系列纠纷的裁判观点和审理思路,为多年以来存在于《传奇》游戏上的IP许可乱象的司法解决树立了标杆。
案情聚焦
2001年,《传奇》由盛趣游戏(原盛大游戏)引进中国,经过二十年的运营与推广,《传奇》已被打造成中国市场上至今具有持续影响力的网络文化IP之一。
2017年6月30日,世纪华通子公司蓝沙信息与亚拓士公司签订了一份续展协议,将亚拓士公司与盛大公司(盛趣游戏原母公司)2001年6月29日签订的有关《传奇》游戏的软件许可协议延长至2023年9月28日。但娱美德公司和株式会社传奇IP认为,该行为侵犯了其权利,因此向上海知识产权法院提起诉讼,请求确认续展协议侵害其著作权且无效,判令蓝沙信息公司不可利用亚拓士公司的非法授权在2017年9月28日之后运营《热血传奇》PC客户端网络游戏中文版,并索赔维权合理费用人民币100万元及诉讼费用。2019年12月,上海知识产权法院作出一审判决,认为该续展协议侵害了株式会社传奇IP就《热血传奇》游戏软件享有的共有著作权,亚拓士公司、蓝沙信息公司应赔偿合理开支人民币30万元。
双方均不服并提起上诉,最终,最高人民法院经审理作出判决:1.撤销中华人民共和国上海知识产权法院(2017)沪73民初617号民事判决;2.驳回娱美德公司、株式会社传奇IP的全部诉讼请求。〔娱美德公司、株式会社传奇IP全部诉讼请求具体如下:(1)确认蓝沙信息公司与亚拓士公司关于《传奇》游戏的续展协议侵害了原告的著作权,并确认续展协议无效;(2)蓝沙信息公司不可利用亚拓士公司的非法授权在2017年9月28日之后运营《热血传奇》PC客户端网络游戏中文版;(3)蓝沙信息公司、亚拓士公司共同赔偿原告为制止侵权行为支付的合理费用100万元;(4)蓝沙信息公司、亚拓士公司联合在《中国知识产权报》以及蓝沙信息官网(www.sdo.com以及www.shandagames.com)首页显著位置连续三十天刊登声明,以澄清事实消除影响,声明内容需事先征得原告的书面确认;(5)蓝沙信息公司、亚拓士公司共同承担本案所有诉讼费用、保全费用。〕
律师评析
娱美德公司和亚拓士公司基于2002年《补充协议》和2012年《申明》的内容已经达成了有关管理、使用《传奇》IP共有著作权的约定及产生的对外效力。娱美德公司拟单方行使《传奇》IP著作权,需要与亚拓士公司进行协商确认;而娱美德公司可以而且应当预见到,引入新的合作主体会与亚拓士公司根据共有著作权人之间关于使用《传奇》IP在中国进行游戏开发和服务的既有协议发生冲突。在此情况下,娱美德公司无视亚拓士公司的异议继续推进对新增合作主体的授权,构成权利滥用。最高人民法院认定娱美德公司引入新的授权主体侵害了亚拓士公司的合法权益,亚拓士公司阻止娱美德公司新增授权的理由正当。
近年来娱美德公司及株式会社传奇IP在中国存在大范围的非法授权,包括甚至有部分无视地方法院禁令的授权。本次最高人民法院对娱美德公司及株式会社传奇IP相关非法授权的终审裁判,从根本上夯实了蓝沙信息公司及亚拓士公司针对娱美德公司及株式会社传奇IP非法授权的维权基础,有望从法律上和实践上终止娱美德公司及株式会社传奇IP在中国的非法授权乱象。