第90章 郁金香的抉择与改良作物
白玫瑰领的宴会结束后，兰德登上来时的马车，准备返回自己的城堡。
“兰德，等一下。”就在这时，一道浑厚的声音叫住了他。
兰德转身，就看到一名中年男子朝这边走了过来。
“父亲，”兰德点点头，“有什么事吗？”
安塞尔·郁金香面无表情地来到自己儿子面前：“这几天你去我的城堡里居住，将家族所有领地上的产出、人口还有收入，分别汇总起来交给我，我好安排十天后的出征。”
“家里要出多少人？”兰德问道。
安塞尔微微一顿：“怎么了，你以前可从来不关心这种问题的。”
兰德神情严肃地开口：“您就当我突然关心了吧。”
看着兰德的样子，安塞尔虽有些疑惑，但也没有向自己的儿子隐瞒：“领地上只留下三十名骑士维持日常秩序，其余一百二十名骑士以及相应的扈从全部出征；三支全副武装的雇佣兵队伍，大概有二百四十人；还有普通平民或农奴三百人以上，都需要配备简易武器。”
兰德在心底估算了下，如果按照郁金香家族出动的兵力来算，所有白玫瑰领的贵族军队加起来少说得有四千人，再算上公爵自己的人马……这股力量不说能横扫整个王国西境，但要碾压四皇子的边境小镇绝对没问题，毕竟那里总共才不到五千人。
可是兰德的脑海里偏偏又浮现出了罗文·帕兰在第二次接待自己时的面孔，特别是对方谈到白玫瑰领时的那道笑容，自信且危险。
他犹豫了下，还是开口道：“父亲，您能不上战场吗？”
“为什么这么说？”安塞尔奇怪地问。
“我担心您的安全。”
“哈~你知道自己在说什么吗？”郁金香家主忍不住笑了起来，
“一头大象踩死只蚂蚁，能有什么危险？那个皇子身边只有数十名亲卫骑士而已，但我们的骑士数量足有他的十倍！更不用说，公爵大人的家族里还效忠着两名中阶法师，到时候四皇子只有抱头鼠窜和诚恳求饶的份。”
“理论上的确如此，可是父亲，我亲眼见过那个小镇，也亲自跟罗文殿下交谈过，我感觉他绝不是外界传言的那般，”兰德试图继续劝阻父亲，
“而且别忘了，四皇子殿下仅凭借一道临时建设起来的城墙，以及小镇的矿工和平民就挡住了来势汹汹的邪恶之物，甚至在冬季结束后都没有一个人逃回玫瑰要塞，这样的实力绝对不容小觑，”
“但是现在所有人都对这一事实视而不见，大家都盲目地认为公爵能战胜四皇子，可是父亲……结果真的会是这样吗？如果是公爵大人战败了呢？”
“啪！”
兰德话音刚落，安塞尔便猛地抽了他一巴掌。
“住口！你这是在质疑公爵大人的权威吗？！”安塞尔怒视着自己的儿子，“你从小就对上马作战没有多大兴趣，反而更喜欢跟那些商人厮混在一起，这并没有错，我也从未怪罪过你。”
“但是！商人不等于胆怯！那些跨洋远航的行商者，每天都要面临死亡的威胁，可他们也从未退缩过，可看看你现在这般模样，畏惧争斗，甚至恐惧一个一无所有的边境小镇，这是郁金香家族长子该有的样子吗？”
“我们郁金香家族效忠于白玫瑰家族二百多年，一代代先祖都靠着刀剑长弓在战场上厮杀，在边境之地开拓，而你却是如此……真是太让我失望了！”
“但是父亲……”兰德想要反驳。
但安塞尔却不耐烦地摆摆手，转身朝自己的马车走去，留下兰德独自站在原地唉声叹气。
不过就在即将登上马车的时候，安塞尔稍稍犹豫了一下，还是从怀里取出一朵白玫瑰，以及一个淡红色手绢交给自己儿子：“这个给你。”
“这是？”兰德不明所以地接过花和手绢。
“琳达·白玫瑰托我转交给你，她说是自己亲手裁的，”安塞尔面无表情地说道，“不过我现在觉得，你配不上人家对你的一片心意了。”
说完，安塞尔自顾自地登上马车离去。
“没想到琳达竟然给了我这个，明明只是小时候见过几次面而已。”看着父亲马车驶离的背影，兰德这才有些尴尬地笑了笑。
根据王国的习俗，若一名女士同时送给异性手绢和花朵的话，代表着这位异性成功俘获了这名女士的芳心。
收起白玫瑰和手绢，兰德也乘坐马车回到自己的城堡。
而一进城堡大门，他就径直走向书房，快速写了一封信件。
“汤姆！”
放下鹅毛笔，兰德叫来了助手汤姆。
“先生，请问有什么吩咐。”助手汤姆走进书房微微鞠躬道。
兰德将一个用火漆封缄，但没有盖压印玺的信封交给他：“你乔装打扮一下前往边境小镇，将这封信交给四皇子殿下。”
“殿下，您这样做……”助手汤姆顿时瞪大眼睛。
他也听说了白玫瑰公爵要对边境小镇动兵的消息，然而就在这一时刻，自家领主却要让他往小镇送信，无论这信里写的什么，这种行为就已经说明一切了。
“汤姆，你相信我吗？”兰德注视着自己的助手。
助手汤姆当即单漆跪地：“自从我宣誓效忠您的那一刻起，我就是您最忠心的仆从，也将无条件追随您的决定。”
“很好，”兰德点点头，同时起身走到助手汤姆面前将后者扶起来，“不过有一点你说错了。”
“哪一点？”
兰德拍了拍汤姆的肩膀：“你不是我的仆从，而是我的助手，你和我一样，都是普通人。”
就在白玫瑰领开始为进攻边境小镇做准备的时候，罗文也全身心投入到种田大业当中。
如今距离胜利庆典结束已经过去两周多的时间，小镇的钢铁厂里又添置了两座全新的炼钢炉，将钢铁厂房的空闲空间彻底塞满，而在钢铁厂旁边，屹立着另一座面积更大的水泥厂房，这是小镇的第一机械制造所。
在技术型小法师米娅和精灵莉娜的配合下，魔晶板机床的数量和种类都已成规模，罗文干脆将机械制造所划分成多个生产车间，每个车间负责生产不同的零件，随后运送至组装车间进行总装，如此一来，平均每半个月就能有一台蒸汽机顺利出厂。
而有了足够的蒸汽机，蒸汽镗床的数量也得以增加，目前罗文一共组装了三台镗床用于生产枪管和炮管，如果一切顺利的话，在一个多星期之后，他不仅可以将第一兵团的五百名士兵全部武装起来，还能拥有八门前膛野战炮的华丽阵容。
“你这是画的什么？”幽影一边嚼着炸鸡柳，一边凑到罗文身旁，看着他在羊皮纸绘制图纸。
“一些后续的项目，”罗文看了眼幽影手中的鸡柳，“话说你天天吃这玩意不腻吗？”
“不会啊，”幽影笑着将一块炸鸡柳送进罗文嘴中，“这是我吃过最好吃的食物了。”
罗文耸耸肩，看来每个人的口味确实差的很大。
“咚咚咚~”
这时，一阵敲门声响起。
一旁的幽影迅速消失不见，虽然小镇目前已经公开了精灵的存在，但幽影还是会在有外人进入书房的时候隐遁身形，用她的话来说，这是一名杀手兼保镖的职业操守。
看着幽影的样子，罗文笑着摇摇头说道：“请进。”
书房门被推开，贝蒂走了进来：“殿下，听说您有事找我？”
“的确如此，贝蒂小姐，”罗文点点头，抬手示意贝蒂坐下，“你对农作物的了解多吗？”
“并不多，以前在营地的时候，我基本上都在为姐妹们准备草药，很少种庄稼，毕竟阴影山脉里没有合适的土地，”贝蒂摇摇头，“不知道殿下问这个做什么？”
罗文从书桌下面拿上来一个盒子，打开后里面装着几种果实和一些种子：“这些果子是在迷踪森林里找到的，而这些是小镇的大麦、小麦还有几样蔬菜的种子，我希望你能帮小镇改良一下农作物。”