第8章 大篷车在哪里？

这一次，朱利安完全不知道该怎么办！看起来好像有人偷了那两辆大篷车——然后立即就把它们弄到什么地方去了！

“我想我们最好给警察打个电话，”他说，“他们会监视那两辆大篷车，并逮捕窃贼。但这对我们今晚可提供不了什么帮助！我们得找个地方睡觉。”

“我想我们应该去质问杂技演员。”迪克说，“即使他们与盗窃案无关，他们也一定看到大篷车被带走了。”

“是的。我认为你是对的。”朱利安说，“他们一定知道些什么。乔治，你和安妮待在这里，以防这些人会对我们动粗。我们带上蒂米——它也许有用。”

乔治不想留下来——但她看得出安妮想留下来！于是，她就和安妮待在一起，眼睛紧盯着两个男孩，他们上山去了，蒂米紧跟在后。

“我们别去找耍蛇人，”迪克说，“他可能正在篷车里玩蛇呢！”

“你能和蛇玩什么游戏呢？”朱利安说，“还是你在想蛇和梯子？”

“这是个有趣的笑话，”迪克礼貌地说，“看——篝火旁有人——我想是布法罗。不，这是阿尔弗雷多。嗯，我们知道他并不像看上去那么凶——我们去问他关于大篷车的事吧。”

他们朝那个吞火巨人走去，他正坐在篝火边抽烟。他没有听见他们来了，朱利安跟他说话时，他猛地跳了起来。

“阿尔弗雷多先生，”朱利安开始说，“你能告诉我们，我们的两辆大篷车去哪儿了吗？我们刚才回来时发现它们不见了。”

“问问布法罗。”阿尔弗雷多粗声粗气地说，没有看他们。

“可是你一点儿也不了解大篷车的事吗？”朱利安追问道。

“问问布法罗。”阿尔弗雷多说着，吹出了一团烟雾。朱利安和迪克恼怒地转过身去，向布法罗的篷车走去。篷车关着。他们敲了敲门，布法罗出现了，他那拖把似的金发在灯光下闪闪发光。

“布法罗先生，”朱利安又彬彬有礼地说，“阿尔弗雷多先生让我们来问您关于我们的篷车的事，我们的篷车不见了，而且……”

“去问那个橡胶人。”布法罗简短地说，然后砰地关上了门。朱利安生气了。他又敲了敲门。窗户开了，布法罗的娇小的妻子斯基皮往外看。

“你们去问印度橡胶先生吧。”她叫道，关上窗户，听起来像是在咯咯地笑。“他们是在捉弄我们吗？”迪克情绪激动地说。

“看来是这样。”朱利安说，“好吧，那我们就试着去问下橡胶人。来吧。不过，他是我们最后一个要尝试去找的人！”

他们走到橡胶人的篷车前，使劲地敲了敲门。“谁在外面？”篷车里传来了印度橡胶先生的声音。

“出来吧——我们想问你点事。”朱利安说。

“谁在那儿？”橡胶人又问。

“你很清楚我们是谁。”朱利安提高了声调说，“我们的篷车被偷了，我们要查出是谁把它们带走了。如果你不给我们提供任何帮助，我们就要打电话给警察了。”

门开了，橡胶人站在踏板上头，低头看着朱利安。“没有人偷走它们，”他说，“谁都没偷。你去问耍蛇人吧。”

“如果你觉得我们会去问这个露营地里的每个人，那你就错了！”朱利安生气地说，“我不想去报警——我们想和你们这些杂技演员做朋友，而不是敌人。这一切都很愚蠢。如果车被偷了，我们别无选择，只能去找警察——我想你不会希望他们再来找你吧！我们知道他们几个星期前就找过你了。”

“你知道得太多了。”橡胶人粗暴地说，“你的大篷车不是被偷走的。我会告诉你它们在哪里。”

他轻轻地走下篷车的踏板，在半明半暗的亮光里，在两个男孩的前面走着。他穿过长满草的山坡，朝孩子们的篷车曾经停过的地方走去。

“你要带我们去哪儿？”朱利安叫道，“我们知道篷车不在那里！请别犯傻了——我们已经受够了。”

那人什么也没说，继续往前走。男孩们和蒂米除了跟着，什么也做不了。蒂米不高兴，不停地发出低沉的咆哮声，就像远处的雷声。橡胶人一点儿也没注意到。朱利安困惑地想，他是不是不怕狗，因为狗咬不了橡胶！

那个人把他们带到露营地一边的树篱旁，也就是两辆大篷车停过的地方。朱利安开始感到恼怒。他很清楚地知道，那两辆车已经被拖到露营地大门口的车道上了——那么，这个家伙为什么要领着他走相反的方向呢？

橡胶人挤过树篱，孩子们也跟了上去——就在树篱的另一边，两个巨大的黑影在暮色中隐约出现——那是大篷车！

“好吧！”朱利安吃惊地说，“把大篷车放在这里，放在另一块露营地里，是什么意思？”

“我们这帮人和你们这帮人不能混在一起，”那人说，“我们不喜欢孩子们瞎胡闹。三个星期前，我们有一个金丝雀饲养员，带着一百多只金丝雀和他一起表演。有一天晚上，一些孩子打开所有的笼子，把它们放了。”

“哦，”朱利安说，“当然，如果把它们放出来，它们会死的——它们不知道如何寻找自己的食物。碰上那种事，是他运气坏。但我们不会做那样的事情。”

“现在孩子们不被允许和我们在一起了，”橡胶人说，“所以，我们才把马套进你们的马车里，带到下面的露营地大门，再到前面的露营地去——它们就在这儿。我们还以为你们会大白天回来看到它们呢。”

“嗯，我很高兴地发现你突然变得健谈了。”朱利安说，“蒂米，别再咆哮了。没关系。我们找到篷车了！”橡胶人没有再说一句话就消失了。他们听见他轻轻松松地挤过树篱。朱利安拿出大篷车的钥匙，走上台阶，打开了门，翻来翻去找到了他的手电筒。他打开手电筒，用它照了一圈，发现没有什么东西被弄乱。

“好吧——就是这样，”他说，“我想，这只是杂技演员们的一点儿怨恨——因为那些可怕的孩子对金丝雀所做的事而惩罚我们。我必须说，打开那些笼子真是太可耻了——可怜的小动物肯定已经死了一半了。我不喜欢把鸟关在笼子里——可是金丝雀得不到人类的照顾，就不能在这个国家生活啊，把它们放出来饿死，这太残忍了。”

“我同意你的看法。”迪克说。他们现在正沿着山坡往树篱的一个缺口走去，篷车一定是通过这个缺口上山的。如果乔治和安妮听说他们找到了大篷车，一定会松一口气的！

朱利安吹了一声口哨，乔治立刻应声，“我们还在这里，朱利安！发生了什么事？”

“我们找到篷车了。”朱利安高兴地喊道，“它们在这个露营地。”

姑娘们听到这个消息非常惊讶，立刻加入了他们。

“杂技演员们真的很讨厌孩子，”朱利安说，“很显然，他们有一个金丝雀演员，他的表演需要唱歌的金丝雀配合——有一天晚上，一些孩子把所有的金丝雀放了出去——所以有一半的金丝雀死了。现在杂技演员们再也不让孩子靠近他们了。”

“我想耍蛇人是怕我们放了他的蛇吧。”迪克笑着说，“好吧，谢天谢地，我们找到了篷车。我都有一种感觉了，今晚我们可能得睡在干草堆里了！”

“我倒不介意。”乔治说，“我喜欢干草堆。”

“我们生个火，做点东西吃。”朱利安说，“经历了这么多事，我觉得饿了。”

“我不饿，”安妮说，“我讨厌杂技演员们不想跟我们交朋友的感觉。他们真傻，孩子们并不总会那样捣乱。”

“是啊——不过他们自己倒挺像孩子。”朱利安说，“有人对他们做了不友善的事，所以他们生气，等待机会反击——然后，有人也派警察来对付他们，别忘了这事——我想，他们现在非常容易生气。”

“唉，真可惜，”乔治说，一边看着迪克很快点起营火，“我期待着与他们共度美好时光。你们想，农场主会介意我们在这里吗？”

“哦——我从来没有想过这一点。”乔治说，“这可能不是露营地。我希望明天不会出现一个愤怒的农民对我们大喊大叫！”

“哦，亲爱的，我们现在离小溪太远了，”安妮说，“这在我们原来所在的那块地的另一边——我们非常需要水。”

“今晚我们只好将就了，”迪克坚定地说，“我不想让布法罗扯掉我的头发，也不想让甩鞭子的演员甩过来一鞭绑住我的腿，更不想让一条蛇在我身后蠕动。我打赌那些杂技演员们会盯着我们打水。那样太傻了。”

他们吃了一顿相当严肃的饭。事情突然变得复杂了。他们不能为这种愚蠢的事情去找警察——他们也不想去。但是，如果农民想把他们赶出这块地，他们怎么能回到最初的露营地呢？没有人愿意住在被敌人包围的露营地里！“我们再考虑考虑吧。”朱利安终于说，“别担心，姑娘们。我们会找到解决这个问题的办法的。我们很善于摆脱困难。永不言败！”

“汪。”蒂米叫了一声，衷心地表示同意。乔治拍了拍它。

“这是你的座右铭之一，是不是，蒂米？”

“它的另一个座右铭是‘别惹我’，”迪克咧嘴笑着说，“它睡午觉的时候讨厌被吵醒，梦里有数百万只兔子等着它去抓！”

“嗯，说到打盹，到我们的铺位上去睡怎么样？”朱利安打着哈欠说，“今天我们走了很长一段路，我累了。我要躺在我的床铺上看书。”

每个人都认为这是个好主意。她们收拾好晚饭器具，女孩们向男孩们道了晚安。他们和蒂米一起进了篷车。

“我真希望这个假期不要被搞砸。”安妮边说着边上了床。乔治哼了一声。

“搞砸？你等着瞧吧！我有一种感觉，这个假期会变得超级棒。”