第三版自序

公元前3世纪，活跃于亚历山大里亚（Alexandria）的著名作家卡利马库斯（Callimachus）留下著名警句“大书即大恶”（mega biblion, mega kakon）。此语在我提笔撰写这篇自序时始终萦绕在我脑海中。卡利马库斯说这番话可能只是为了挖苦其文坛劲敌——罗得岛的阿波罗尼奥斯（Apollonius Rhodius），抨击其史诗《阿尔戈英雄纪》（Argonautica）太过冗长拖沓。卡利马库斯奉行精英主义，和后来的E. T. 艾略特（E. T. Eliot）及庞德（Ezra Pound）一样下笔讲究。他一再强调，一部作品若具有过于庞杂的内容，其作者势必难以驾驭。然而，笔者还是要为自己的长篇大论声辩：古代地中海世界的历史是一个宏大的主题，我认为有必要力求详尽，以使该主题的价值能够充分呈现在读者面前。

幸运的是，我的努力得到了回报——牛津大学出版社正着手出版本书的第三版。对此我倍感欢欣。出版社还允许我追加50页的篇幅，令我不仅得以恢复在第二版中被砍掉的《古典文明的遗产》一章，还能够补充学术界自第二版发行以来所取得的重要成果。

在第二版面世后的10年里（子女们终于成年），我有机会广泛游历地中海，对意大利以及古典时代的希腊与土耳其进行更深入的研究。2005年，重获新生的《蓝皮旅行指南》（Blue Guides）丛书邀我担任历史顾问。对此我感到欣喜若狂，因为早在35年前我便与该丛书结缘：当时我从希腊的德尔斐（Delphi）写信给父母，称我借阅的《蓝皮旅行指南》几乎讲述了当地每一块石头背后的故事，诱使我在当地的古迹中花费了大量时间。该书作者斯图尔特·罗西特（Stuart Rossiter）真是为读者奉献了一部佳作。我于2008年有幸为该书第七版撰稿，对此我感到由衷的激动。我与《蓝皮旅行指南》的缘分使我深入思考这样一个问题，即如何把古代世界更好地呈献给读者，而思考的成果催生了本书的姊妹篇，即《古迹：揭示古典世界的五十处遗址》①。

本书将秉持一贯特色，兼具通俗性与综合性，既面向一般读者，又可供历史专业的学生作为基础读物。一般读者对历史书籍抱有极大的兴趣，而任何出版社都不会漠视这一巨大需求，但历史研究的专业化程度不断加深，论文数量与日俱增，今人已难以仅凭几部著作总览某一领域的全貌。为此，我特意把埃及、希腊、罗马与其他一些重要但不甚知名的文明放在一部书中，希望读者不仅能将本书当作一部通史，更可以查缺补漏。我希望读者能把各个历史事件与其时代背景关联起来。我为第三版新增了一些史料，重写或拆分了若干章节，并且额外增加了一两个专题。我曾在第二版各章节的末尾处列举一些介绍性的作品供读者参考，但在第三版中把这些书目合编为本书的“扩展阅读”，并且在原有位置代之以更加专业的著作。此外，我还重新修订了插图。希望这些努力能使本书在未来10年不至于过时。

查尔斯·弗里曼
2013年12月

①Charles Freeman, Sites of Antiquity: Fifty Sites that Explain the Classical World, Taunton, UK, 2009.