第3章

中秋过后，生产队里新增加一个人，说是省城来的，高中毕业，十六七岁，是来插队的知青，叫范朝。他背着个布包和大箱行礼，还带着些不知名的书，队里开会的时候，队长向大家介绍了他。在此之前，“知青”两个字，大家只是在广播和报纸上听说过，这次活生生地来到了生产队里，大家都有着说不出的好奇。和范朝一块来到白雁大队插队的知青一共有十三个，也就是刚好每个生产队一个，而他是来白雁大队的所有知青中年龄最小的。队长把他介绍完，话音刚落，他拿出一篇稿子，怯生生地照着念自我介绍：

“感谢乡亲们，感谢伯伯叔叔阿姨们，我叫范朝，感谢大家给我这个机会，能参与到你们火热的生活中。‘农村是一个广阔的天地，到那里是可以大有作为的’，我就是响应毛主席的号召，来虚心向你们学习的。我要和你们一起，把白雁大队建设得更美丽，像大寨一样美丽富饶……”

队长带领大家鼓掌并表示欢迎：“范朝同志就是在毛主席教导下成长起来的优秀青年代表，相信你来到我们白雁五队，一定能为我们的生产和革命注入新的力量。”

小四花猫和几个伙伴一起，在会场门口好奇地打量着这位新鲜人物。队长又安排这一周的生产，把范朝先安插在四组，让他试着和大家一起劳动，工分和队上成年男劳力一样。可是他刚来，人地生疏，在谁家搭伙食也不方便，该住哪儿呢？谁也没有多余的房子，新建房子，一时半晌也不可能成。队长家和副队长家里倒比较宽敞，而且是瓦房，可是他们两家人口也多，确切地说，他们不太喜欢不熟悉的人打扰。其他社员家里条件都不好，谁也不想让城里人去家里去见识自己的穷。一时间，知青成了谁也不愿意收留的人。过了好一阵，陆选南说大儿子在中学念书住校，平时刚好有张空床，只是实在太简陋，木板钉成的，垫的稻草，只怕城里人住不习惯，如果知青不嫌弃，可以暂时来家里住。范朝急忙表示：“我哪儿都能住下，我是能吃苦的，谢谢叔叔，我就要打扰你们了。”

韩队长忙在旁边赞扬：“选南，你怎么能这么说呢？人家就是专门下乡来吃苦锻炼的，这是锤炼革命意志，你这么说就是瞧不起人家知识青年。”父亲忙笑着向队长承认自己说错了。于是散会后，陆选南、韩叙芳和小四花猫带着范朝一块往家里走。

家里来了陌生人，那就是客人，小四花猫暗中是很高兴的，因为按惯例，这时父母都会准备好吃的，至少有白米饭，没掺杂菜，没掺红薯，说不定还有肉。范朝一路走一路问：“陆叔叔，小弟弟有几个兄弟姐妹，都没上学吗？”

“他的大哥在上中学，还有三姐，上小学三年级，他才四五岁，上不成。”

“怪不得，还穿着开裆裤哩。”知青笑着说。陆选南和韩叙芳也笑了：“咱们这些农村娃娃都是这样的。”小四花猫茫然地听着他们的笑声。范朝来到家里，放下行李。母亲去灶下收拾饭菜，父亲去收拾床铺。家里三张床，平时姐弟二人和母亲一块睡，父亲单独睡，只有这两张床有床罩，还有很多处补丁，陆运新睡的木板床上没有床罩。小四花猫没去看父亲整理床铺，专门来灶下，看母亲准备什么饭菜。

他看清楚了，母亲煮的午饭确实是白米饭，没掺杂菜，是待客人的。他跟在母亲后面，等啊等，令人失望的是始终没见到母亲拿出肉来的迹象，其实他不敢奢望，知道平时家里不可能有肉，生产队里又很久没杀猪分肉。但母亲也没完全让他失望，她打了两个蛋，用温水搅拌匀，放上盐，然后放在甑子里，和饭一块蒸，至少今天中午可以有蒸蛋吃了。

父亲还在收拾，把自己的床换给范朝，准备自己睡木板床。母亲已经把饭摆好，中间是蒸蛋，还有炒青菜、白菜汤、红豆腐、泡酸姜。范朝一边连声说“添麻烦了”，一边帮着添饭。此时，队长韩开国来串门，韩叙芳忙招呼：“舅舅，还没吃饭吧，来，坐下坐下。小四花猫，喊你舅舅吃饭。”

“舅舅吃饭。”小四花猫奉命说了一声，范朝也忙向队长问好。

韩叙芳添碗筷，韩开国说：“刚好，刚好没吃。我说选南啊，我和程永华、秦正高商量过了，小范来咱们这里，即便暂时和你们住，也不好，你们家地方也不宽绰，我这样说你别见怪。这后面料场看管房不是空着吗？刚好没有人，不如小范就把那里当家吧。收拾一下就是，小范，你看呢？另外，国家给你们建房拨的款，就抵一半嘛。你自己也留点，生产队也有点，就不单独给你建房了。”

“可以，可以，怎么都行。”范朝忙说。陆选南见队长和范朝这么说，也觉得行，因为长久相处，毕竟会有许多不便的。比如陆运新如果星期六回来，就只能挤在一块睡，可能人家知青也不习惯。队长说着，不客气地端着饭一边吃，一边和范朝聊着。小四花猫拿起条匙，对着蓄谋已久的蒸蛋小心翼翼地舀点在碗里，生怕舀多了父亲和母亲骂。还是队长舅舅理解人，拿过条匙，扎扎实实地舀了两匙放在孩子碗里，小主人公高兴得忙端着碗下桌了。

最后，范朝没住在家里，陆选南打开料场的看管房，帮他收拾一下午，并送给他一盏煤油灯，帮他搭了个简易的灶。范朝还要等赶集的时候去五河场上买小锅、小背篓、竹篮、水桶，还要买个烧料罐当水缸，总之还有许多事要做。这几天还只能在陆选南家里搭伙。

搭伙第一天，母亲竟然煮了块肉，不知以前藏在哪儿的！她煎了放在甑子里，吃饭的时候才端出来招待知青。小四花猫和三姐发现了，心潮澎湃，可是不敢动筷子夹，母亲和父亲一个劲地劝知青吃菜，让知青夹肉吃。他们不时用眼神示意旁边的两个孩子要自觉，不准夹。两个孩子是明白的，当然只好强忍着，筷子只敢在那盘肉周围的菜盘子里转来转去。好不容易，知青吃过了，姐弟二人再也不顾父母的眼神，马上抢着夹盘子里的肉，筷子还在盘里打架，母亲又狠狠地瞪了三姐一眼，三姐才勉强让着小四花猫，等他拈。

或许知青来插队之前，他家里教过他怎么和乡下农民相处，他搭伙三天，说什么也要坚持给两斤粮票。韩叙芳说什么也不收，他急得满脸通红，好不容易想到往旁边小四花猫的衣兜里塞，韩叙芳忙从孩子身上抢过来，塞回去。又推拉一阵，最后韩叙芳只得收下一斤粮票，他才作罢。他才来这儿，还没有菜地种菜，韩叙芳告诉他，要吃青菜尽管到地里去摘。

一天晚上，知青吃过饭，来家里坐，陆选南和韩叙芳全家都已经吃过了，小四花猫还端着碗慢嚼。知青在他脸上捏了捏，蹲下来说：“小四花猫，晚上给我做伴，一块睡好吗？”

“不。”

“为什么？”

“不。”他说不出原因，总之就是不。知青向陆选南和韩叙芳问候过，和他们聊起来。原来这个大小伙子第一次独自远在他乡生活，没几天就特别想家，晚上一个人睡得眼泪汪汪的。堆草场后面有几个老坟堆，堆草场又是老鼠窝，看管房里常有老鼠出没，半夜外边又有猫头鹰的叫声，让他觉得害怕，不寒而栗。住了几晚上，他要熬不住了，好希望有个伴，哪怕极小的伙伴，也能壮壮胆。陆选南忙鼓励儿子：“去吧，就在咱们家旁边，又不远，去陪范哥哥，做伴。”

“不，我怕。”

“有什么怕的？范哥哥给你讲故事。”

“对，对，我可以给你讲很多故事，你从来没听到过的，好听的故事，比如讲《高玉宝》，讲《半夜鸡叫》的故事。”

“《高玉宝》和《半夜鸡叫》的故事，我听大哥讲过，他书上就有。”小四花猫不屑地说。

“那你还有哪些没听过？我还会讲《鸡毛信的故事》《草船借箭》，讲《孙悟空三打白骨精》的故事，我还有很多故事书。”

“嗯……你会讲《安安送米》吗？”

“会，会讲，晚上我给你讲。”知青不知道《安安送米》是什么故事，不管三七二十一先答应再说。

晚上，小四花猫在知青和父亲母亲的连哄带攘下，来到家后边的看管房里，给知青做伴。两人睡在一块，知青果然兑现承诺，给他讲“他从来没听过的好听的”故事，不过知青给他讲的只是毛主席在延安的故事。小四花猫说：“我舅舅也认识毛主席，他经常听毛主席讲话。”

“那我讲朱总司令的扁担的故事。”

“朱总司令，我舅舅也认识。”

“你舅舅是谁？”知青有些吃惊。

“就是队长舅舅。”

“哦。”知青笑起来，才明白原来他是指队长开会时常讲的话。然后，知青准备给他讲《草船借箭》的故事，他不想听，非要他讲《安安送米》。知青没辙，估计他可能听过，所以才这么说的，于是说：“你先讲一遍给我听，然后我再讲，好不好？”

“嗯……好。”小四花猫迫不及待地答应，然后把母亲讲过多遍的，他也已经记得滚瓜烂熟的故事讲出来，直到知青听得睡着了。

没多久，对《安安送米》开始厌腻的小主人公愿意接受新故事了，才听他讲《草船借箭》和《孙悟空三打白骨精》。一次，知青回省城老家拿生活用品，来的时候给他带来六七本彩色画报书。小四花猫人生第一次看到这么精美的画报书，爱不释手，同小伙们玩泥巴的兴趣瞬间转移过来，对范朝的好感加深了。他经常随父母参加生产队的会，虽然不认识字，但显然能骄傲地认出其中的毛主席、周总理、朱总司令。范朝给他讲解，这是国家领导人接见外宾的照片。范朝比较喜欢苏联历史，又带来了更多的关于苏联的画报，拿出两本给小四花猫翻看，小四花猫很快认出斯大林，又翻到斯大林和其他高鼻子的领导人在一起的照片，却一个也不认识，要范朝给他讲。

这几本画报太好看了，没几天，小四花猫等知青出工去，就把几本画报带着，向小朋友们炫耀，与他们共同分享。他可以很带优越感地告诉他们，这画报中的人，他都知道，全是大人物。他愿意给范朝做伴了，除了这些画报书，还因为他发现了范朝带了块很香的肥皂，没事他可以偷偷拿来闻闻，可惜不能吃。