魔芋，多年生草本植物，掌状复叶，小叶羽状分裂，花轴上部为棒形，淡黄色，下部紫红色，块茎为扁圆形。
魔芋还有很多别的名字，比如鬼芋、妖芋、蒟蒻等。魔芋经常被人读成魔yú，其实它的正确读音是魔yù。而蒟蒻读为jǔruò。
魔芋及其别称，可能源于其长相，还可能源于它全身带毒。
据记载，我国最早食用魔芋的是西南地区的人。他们把去皮的魔芋放在石板上磨，然后用碱水进行长时间的炖煮。
因僧侣们食素，所以魔芋常出现在他们的饭桌上。后来，魔芋从中国传入日本，成为日本人喜爱的美食。
