第一章 中国净土宗源流概说

在佛教两千多年的历史进程中，净土思想始终贯穿于其教义之中。从原始佛教时期净土思想的萌芽形态，到古印度著名论师对净土义理的论辩，再到大乘佛教缜密的净土思想体系，无一不在体现净土思想是佛教的要义之一。佛教自两汉传入中国之后，通过僧侣、学者的译经、义解以及实修等传播方式，逐渐融入中国传统文化，成为中华文化的重要组成部分。经过两晋和南北朝的发展，至隋唐时，佛教中国化呈现百花齐放的状态。最主要的表现是形成了中国佛教八大宗派：净土宗、华严宗、天台宗、三论宗、法相宗、禅宗、律宗、密宗；小乘佛教形成了二宗，即成实宗和俱舍宗。下面，我们从净土信仰形态的源流开始，梳理净土宗的形成、义理思想和学脉发展概况。