楔子

这真是一幅历史上永远不朽的图画，自从一九四九年十月一日我在北京参加了中华人民共和国开国大典以后，脑里常常浮现着这个动人的镜头。

整个广场排满了几十万人民组成的队伍，数不尽的红旗波浪般汹涌着。当毛泽东主席宣布中华人民共和国中央人民政府成立的时候，广场上登时发出震天动地的一片欢呼，千万只眼睛注视下的五星红旗缓缓地由旗杆升上，在光辉灿烂的阳光中庄严地招展着，接着便是轰隆轰隆的二十八声礼炮，那声音真是山摇地动，象征着全国人民的坚强力量。一阵阵的口号和掌声，陆续不断地响彻云霄，整个首都，以至整个中国，都沉浸在狂欢的热潮里。大家都认识到，在毛泽东主席和中国共产党的正确领导下，中国一定可以达到独立、民主、和平、统一、富强五者具备的国家，这是何等幸福啊！

当我极端兴奋的时候，又拿起毛泽东主席的《中国革命和中国共产党》，从头细细地看下去。在这书中，他告诉我们说：“我们中国是世界上最大国家之一，它的领土和整个欧洲的面积差不多相等。在这个广大的领土之上，有广大的肥田沃地，给我们以衣食之源；有纵横全国的大小山脉，给我们生长了广大的森林，贮藏了丰富的矿产；有很多的江河湖泽，给我们以舟楫和灌溉之利；有很长的海岸线，给我们以交通海外各民族的方便。从很早的古代起，我们中华民族的祖先就劳动、生息、繁殖在这块广大的土地之上。”

这样壮丽伟大的祖国，有着雄阔浩瀚的山河，用之不竭取之不尽的宝藏，而我们就是承受这份丰富遗产的主人，这是何等荣幸的事情啊！我看了上面一段，全身都感觉温暖起来，于是怀着无限愉快的心情，再看下去：

“我们中国现在拥有四亿五千万人口(1)，差不多占了全世界人口的四分之一。在这四亿五千万人口中，十分之九以上为汉人。此外，还有蒙人、回人、藏人、维吾尔人、苗人、彝人、僮人(2)、仲家人(3)、朝鲜人等，共有数十种少数民族，虽然文化发展的程度不同，但是都已有长久的历史。中国是一个由多数民族结合而成的拥有广大人口的国家。”

我们是这样一个人口众多的大家庭，这家庭哪里来的呢？在什么时候我们才团结在一起的呢？我对于这些常识实在太缺乏了，我觉得非常惭愧。再读下去：

“中华民族的发展（这里说的主要是汉族的发展），和世界上别的许多民族同样，曾经经过了若干万年的无阶级的原始公社的生活。而从原始公社崩溃，社会生活转入阶级生活那个时代开始，经过奴隶社会、封建社会，直到现在，已有了大约四千年之久。在中华民族的开化史上，有素称发达的农业和手工业，有许多伟大的思想家、科学家、发明家、政治家、军事家、文学家和艺术家，有丰富的文化典籍。在很早的时候，中国就有了指南针的发明。还在一千八百年前，已经发明了造纸法。在一千三百年前，已经发明了刻板印刷。在八百年前，更发明了活字印刷。火药的应用，也在欧洲人之前。所以，中国是世界文明发达最早的国家之一，中国已有了将近四千年的有文字可考的历史。”

我们的文化是这样地辉煌煊赫，我们的历史是这样地源远流长，我做一个中国人，真感到无上的光荣，无上的幸运，实在可以自豪。我充满了无限的自尊和热爱祖国的心情，再仔细读下去：

“中华民族不但以刻苦耐劳著称于世，同时又是酷爱自由、富于革命传统的民族。以汉族的历史为例，可以证明中国人民是不能忍受黑暗势力的统治的，他们每次都用革命的手段达到推翻和改造这种统治的目的。在汉族的数千年的历史上，有过大小几百次的农民起义反抗地主和贵族的黑暗统治。而多数朝代的更换，都是由于农民起义的力量才能得到成功的。中华民族的各族人民都反对外来民族的压迫，都要用反抗的手段解除这种压迫。他们赞成平等的联合，而不赞成互相压迫。在中华民族的几千年的历史中，产生了很多的民族英雄和革命领袖。所以，中华民族又是一个有光荣的革命传统和优秀的历史遗产的民族。”

原来这样可爱的锦绣河山，这样丰富的文化遗产，是我们英勇的祖先遗留给我们的；这样悠久而光辉的历史，是千万年来人民用自己的劳动与智慧创造出来的。我们在中国共产党和毛泽东主席的英明领导下，终于彻底推翻了帝国主义、封建主义与官僚资本主义的黑暗统治，取得了伟大无比的人民革命胜利，创建了今日辉煌灿烂的中华人民共和国。这和过去绵长的中国人民奋斗业绩是无法分割的。我们今天做了新中国的主人，享受着幸福胜利的果实，对于这样艰难缔造的光荣历史，实在应当好好学习，用爱国主义来武装自己的头脑。

可是要学习这样悠长的历史也不是容易的事。中国历史书籍虽然多得数不清，可惜大半都是站在统治阶级的立场，无数人民的创造业绩和劳动成果都给掩蔽了，歪曲了。虽然现在已经有了用正确观点写成的中国新历史，我们又因工作很忙，无法充分研究。

中国过去有《三国演义》一类的历史演义，它们在中国文艺史上自有一定的地位。虽然这些书是在过去封建时代产生的，不免受了传统历史的束缚，不能表达人民在历史中的决定作用，但是它们的形式和写法是大众所熟悉、所喜爱的。既然我们有这样宝贵的文学遗产，又有正确的马列主义历史科学，为什么不结合起来写一本书，给工作繁忙的人看呢？

我正在想得出神的时候，忽然门铃一响，门缝里塞进了一个邮包。我连忙捡起来，打开一看，原来是一个朋友寄给我的一本新出版的《中国上古史演义》。据朋友来信说，这一册书仅仅是四千多年的《中国通史演义》的首卷。是章回体的小说，内容很丰富，字句也很通俗易懂。跟着这一卷陆续出版的，还有《春秋演义》《战国演义》《秦楚演义》，一直到关于近代历史的演义。我高兴极了，便赶快搬了一把椅子，坐在院子里，静静地看了下去。它虽然还不十分符合我的理想，却也有些道理。现在，我就把它念出来给诸位朋友听一下吧！

(1) 毛泽东主席发表这篇文字时，还在一九三九年十二月。到一九五四年各地进行基层选举工作时进行人口调查，据初步统计，一九五三年六月三十日的全国人口总数已达六亿零一百九十一万三千三百七十一人。——原版注（上海文化出版社，1955年9月第一版）

(2) 我国少数民族壮族的“壮”字原作“僮”。——编者注（本书脚注，除特别注明外，均为编者所加。）

(3) “仲家人”指的是我国现在的少数民族布依族。