1.2.4 法律知识

最后，法律知识（legal knowledge）代表了第四类心理学知识。这种知识以官方（从部落领袖到州政府）所颁布的法律条文形式出现。法律知识为生死、婚姻等重大抉择，为人们理性的行动、精神的正常、养育的能力、性取向的选择提供了依据。举例来说，在美国和其他许多国家，法律规定一个人年满18岁即可结婚。在大多数情况下，人们并不会筹划在16岁结婚，也认为过早结婚的想法是不恰当的。而在一些穷困的国家，许多孩子特别是女孩甚至在青春期之前就早早结婚了。在许多国家，对儿童的体罚被认为是合法且有效的养育方式。然而，在今天的大多数国家中，对儿童的体罚虐待被视作违法。在大多数西方社会，关于死亡的法律定义与人们的宗教信仰几乎无关。无论我们如何看待灵魂和不朽，法律对于身体死亡的认定就是大脑活动的消失（Truog ＆ Miller，2008）。除此之外，法律对于精神错乱的定义也不同于精神疾病的科学定义。

法律条文不太可能解释何为生死。法庭文件也没有必要为美国21岁以下青年禁止饮酒提供科学依据。然而，法律条文为可接受的人类行为设立了界限，并影响了千万家庭的风俗和习惯。这种知识直接影响了人们的判断、情绪和思想。从法律的立场来看，同性恋在20世纪的美国几乎被视为一种疾病。1990年以前的苏联，如果有人公开自己是同性恋，则有可能在监狱里终了一生。今天在许多国家，政府依然将同性恋视为犯罪。

接下来，我们将会比较四种类型的心理学知识，并将它们应用到当代的背景之中。但在此之前，请回答上面的知识检测来检验你的知识。问题的答案可以在同步网站上找到。