三

素王之説,義本《商頌》。蓋謂少昊(又作“少皞”。古代傳説中的西方天帝)[21]。《殷本紀》伊尹説湯以素王之道(見《史記·殷本紀》:“伊尹處士,湯使人聘迎之,五反然後肯往從湯,言素王及九主之事。”),“王”當讀爲“皇”。商法少昊,陳素皇之道,《詩》所謂“皇矣上帝”(《詩·大雅·皇矣》)“上帝是皇”(《詩·周頌·執競》)。伊尹陳素統,商法之爲王。此一義也。明文始於《莊子》,云在下則爲玄聖素王(見《莊子·天道》:“以此處上,帝王天子之德也;以此處下,玄聖素王之道也。”),所謂空王也。

《孟》《荀》皆以孔子與堯、舜、禹、湯、文、武、周公並言。漢人固持此説,即宋程朱亦主此義。或據“非天子,不議禮,不制度”,孔子自云“從周”,不應以匹夫改時制。然使實爲天子,則當見諸施行,今但空存其説於六經,即所謂“不敢作”[22]也。孔子惟託空言,故屢辨作、述。蓋天命孔子,不能不作,然有德無位,不能實見施行,則以所作者存空言於六經,託之帝王,爲復古反本之説。與局外言,則以爲反古;與弟子商榷,特留制作之意。總之,孔子實作也[23],不可徑言作,故託於述。所云“述而不作”(《論語·述而》),自辨於作也;“不知而作,無是”(《論語·述而》),“天下有道,則庶人不議”(《論語·季氏》),自任乎作也。意有隱顯,故言不一端,且實不作,又何須以述自明乎?