第二章 考古学与玛雅文明

正如我们希望展示的那样，美洲史前史提供了绝佳的机会来加深人们对人类本质以及人与文化关系的理解，因此绝大多数研究美洲问题的学者在贸然做出概括之前，都希望充分把握事实。

——基德、詹宁斯和舒克，

《危地马拉卡米纳尔胡尤的考古发掘》（1946年，第259页）

一个世纪以来，玛雅文明一直都是考古研究的对象，研究力图揭露其起源，解释古玛雅社会如何随着时间的推移变得更加复杂，并了解玛雅社会的运作方式及其与邻国的关系。然而，对玛雅历史的研究不仅有助于我们了解玛雅文明，还为我们提供了一个绝佳的机会来了解所有人类社会演变中固有的复杂进程。换言之，玛雅历史让我们更好地从人类学角度了解自己及所有其他民族的过去与现在。