前言

记忆，有着神奇的能力，也会犯莫名的错误。我们不懂它如何运作，但是希望它状态绝佳。一旦哪一次它不好用，我们就会十分恼火。好吧，这好像跟我们对自己家的汽车感觉差不多。只是，我们的记忆得不到同汽车一样多的认可和关注。有了好想法的时候，那是“我们自己”的想法，但是忘记事情的时候，那就是记忆力的错。很多人只有在刻意去忘记一件事情的时候才会意识到自己的记忆力有多好。问题就从这里开始出现了：记忆究竟是什么？我们有几种记忆？记忆内存应该去哪儿升级？还有，欸……刚才问了什么来着？

此刻你的手里正拿着一本前所未有的记忆之书。这当然也是一本关于大脑的书，因为如今我们知道这两者密不可分——我们记忆的内容，即“回忆”，是以某种方式被存储在大脑里的。在本书里你将会读到关于大脑如何记忆，为什么有些神经细胞对詹妮弗·安妮斯顿（Jennifer Aniston）念念不忘，还有的记忆系统维持不过一秒钟，等等。你会知道为什么大脑常常只是假装在回忆，还有我们是否真的永远不会遗忘。关于大脑有很多不靠谱的说法，比如创造力脑半球，或者90%以上的脑皮层需要被唤醒。至于唤醒的方法，当然就是喝对的饮料、用正确的独门技巧，或是在脑袋上贴最新型的机器。

作为心理学博士，我明白人们为什么会相信这些说法，但同时作为神经科学家，我也知道这些说法大部分是胡说八道。一般我都称自己为神经科学家，虽然叫“脑研究者”也对，但是把“神经科学”放在前面感觉更有范儿。此外，作为演讲者和记忆术行家，我也想让我的读者们开心。再也没有什么比深入浅出地举一些有趣的例子更可爱了。本书中不但在合适的时机有这类例子，也会在事情没那么简单的时候给出进一步的解释。在接下来的阅读中，你将跟我一起寻找大脑的硬盘；了解遗忘何时是正常的，何时不是；你将学到“学习”意味着什么；还会接触一些能显著提高记忆能力的技巧。

不过，你拿在手里的并不是一本训练手册。它不会像实用教程一样，给你一些时而有用、时而没用的简单建议。本书关注记忆本身：它是什么，它如何运作。了解这些之后，你自己就可以更好地判断，为了提高记忆力要做些什么，以及何时值得一试。只要愿意，你就真的可以成为“最强大脑”。这个脑你本来就有，它一直安安全全地装在你的脑壳里。从出生起，我们的脑就被置于世界之中，几年后，它就会让我们认识和了解人间，它可以学习任何语言、任何行为。不过，一个印度医生的脑和一个丹麦渔民的脑肯定是有区别的。脑的一生都在疯狂地学习，不断地优化，所以它偶尔忘记一个电话号码或是名字而不是编一个给我们是情有可原的。相反，那些号称对这类内容记得很牢的人，虽然常常会得到掌声，可至少在我们这儿不免要遭到怀疑。

最近，我会定期以记忆术行家的身份出现在电视节目或者演讲台上，因此我对这一领域的情况也相当了解。如今各种记忆大赛之间的竞争非常激烈，但是赛事的地位差异也很明显。我们一般看到的这类竞赛是娱乐节目的形式，比如德国版《最强大脑》（Deutschlands Superhirn）或者《才智秀》（Grips-Show），但其实这都算是比较不正规的比赛。很多人问我：“记忆大师赛到底是什么？相当于不需要肌肉的奥运会？那是不是用测葡萄糖作为兴奋剂检测呢？因为选手要精力非常集中，观众们是不是很轻声地喝彩？”有些人想象中的记忆力世界冠军应该是超级理工宅，至少从《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）开播以来，理工宅已经不再是不讨喜的形象。事实上，在正式比赛中，在记忆比赛里，能看到不同年龄的选手，他们通过记忆诸如名字、单词或数字等任务来选出最强者。选手为此需要大量训练，所以我一直认为，尽管没有肢体动作，它被称为一项“运动”也非常恰当。

在亚洲某些国家，记忆运动近几年发展非常迅速，它的地位也与在欧洲的很不一样。说一个很好的例子：2013年在伦敦举行的世界记忆大赛，蒙古队取得了团体第三名。队员们回国之后在机场受到了总统的接见，队长被评为“年度运动员”，并且在选秀节目中担任评委主席，地位相当于乌兰巴托的迪特尔·波伦（Dieter Bohlen）[1]。菲律宾得到了第二名。国家电视台直播了迎接参赛队伍归来的场面，就跟我们迎接拿到世界杯冠军的足球队一样。队员们后来在国会大厦接受表彰，有几位还得到全额资助成为专业选手。而我们德国的成绩是第一名，冠军！而且是卫冕！去机场把我接回家的人是我妈妈。我们本地报纸在第三版简单报道了这事，可惜还把我的名字写错了。

不过我也不想抱怨太多，毕竟我自己也常常有机会出镜，介绍这个我最爱的运动。经常有人问：“康拉德先生，能不能说一下，你是什么时候发现自己会这个的？”他们感觉我一定是有特别厉害甚至变态的天赋。有时候我就说：“很简单，我上大学学物理的时候，那只放射性蜘蛛咬了我一口，然后我就有这个本事了。”这当然是胡说，不过我大学时候确实是学物理的。关于这个老生常谈，正经回答是：顶级记忆力当然是通过后天训练达到的。

在高考之前，我在一个电视节目上看到韦罗娜·普斯（Verona Pooth，当时还没有改姓）被一个记忆教练教了几招之后，记忆力迅速提高很多。于是我就产生了“如果她可以，那我也行”的想法，从此开始接触这一领域。一些记忆技巧确实让我在大学时期受益匪浅，之前我是个成绩不错但也谈不上特别出众的学生，但是大学时期，我不但可以同时学习两个专业并拿到好成绩，而且还有时间留给我的新爱好——记忆运动。我读过的很多记忆实用教程书都没有真正解释记忆是如何运作的。为什么我们不是天生就什么都记得住？为什么学习这些技巧可以显著地提高记忆力？为什么之前从没有人告诉我？

于是我在写硕士毕业论文期间就想好了，与其去看物理和计算机方面的资料，还不如利用学校的学术数据库去查询关于学习和记忆力的文献。我想要知道更多这方面的知识。当然，也有一部分想法是希望发现一些鲜为人知的记忆技巧。开始的时候我的专业知识还比较欠缺，但是真的感觉发现了很多有趣的东西！所以毕业之后，我就决定利用这个时机换个专业方向——去慕尼黑读心理学博士，自己去研究世界上优秀记忆选手的脑。不用紧张，我没有去掀他们的脑盖儿，他们现在都活得挺好。

现在，我自己作为这一领域的学者，也可以参加最大的记忆研究学术大会了。我一直在想，为什么这些学术同人不把他们的知识普及给大众呢？在很大程度上，我就是因此才最喜欢作为活动上的演讲者或是以记忆专家的身份出现，这也是写作本书的初衷。我希望让更多的人有机会了解我们的记忆有多么神奇，它是如何工作的，为什么有时出差错，以及有哪些有趣的研究新成果与我们的学习和生活息息相关。

为了阅读方便，本书正文中的注释部分都很简短。相关的专业文章（通常是英文写就）可以在本书最后的学术文献中找到它们，通过谷歌学术（Google Scholar）或者其他类似工具可以找到网上的信息。这里还列出了一些视频地址，都是面向大众的相关演讲，比专业文献要通俗易懂，可以作为本书的最好补充。书中的插图是作为放松和辅助，同时也可以在读过一章之后用来自我检查：我可以就这个插图讲出些什么内容？每次读完一段，合上书想一想刚刚都读过了什么，绝对是记住书中内容的明智方法。如果你有关于本书的任何疑问、评论、赞赏或者批评，都可以写邮件到这个信箱：info@boriskonrad.de。

我可以保证，当你读完本书的时候，一定会对自己的记忆力有一个全新的认识，因为单是你的大脑本身就已经跟之前大有不同了。祝你和你的大脑都获得新知识，阅读愉快！