一、根据颜色分类

《神农本草经》《抱扑子·内篇》等古籍中，主要根据中医阴阳五行学说，按颜色将其划分为：青芝、赤芝、黄芝、白芝、黑芝五类，另加紫芝合称为六芝，并加以形态描述。葛洪《抱朴子·内篇》曰：“赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金。而皆光明洞彻如坚冰也。晦夜去之三百步，便望见其光矣。”“六芝”的出现，无疑是古人对芝类认识的发展。需指出的是，现在对“六芝”的认识是一种群体概念，各代表的是一个群体。古人所谓的“灵芝”，是不能与当今真菌分类上的灵芝相混同，它除指灵芝及近缘种外，有的还包括多孔菌目和伞菌目的其他菌类，很难用现代真菌分类学的方法对古代每一类的代表种冠以准确的拉丁学名。