第12章
书信上面只写了六个字。
四月初七，酉时相见。
柳玉说，这封书信是从陆千凝书柜上面搜出来的。放得不算隐蔽，就夹在书册中间。除此以外，也就没有旁的可疑线索了。
钟灵毓觉着不对劲。
若陆千凝是去赴会，没必要整理花草中的鞋印才是。
一时间，她竟分不清，到底是鞋印在装神弄鬼，还是这份书信在弄虚作假。
她和柳玉对视一眼，才转头对陆尧说：“现下，本官要去同陆夫人问些究竟，陆大人若是忧虑，可以与本官一同进去。”
话说到这个份上，陆尧也不好再阻拦。
两人刚一踏进陆夫人的厢房，都不约而同地皱了皱鼻子。
铺天盖地的苦药味中，躺着一个形容枯槁的妇人，这便是陆千凝的继母，胡氏。
听见动静，胡氏虚虚抬眼，待瞧见陆尧，她又落了两行泪。
钟灵毓上前两步，长话短说：“陆夫人，本官乃大理寺卿，此来是奉旨调查陆千凝一事。烦请夫人如实将府上琐碎一一严明，本官好还千凝小姐一个公道。”
话音刚落，胡氏就呕了一口血。
陆尧忙上前帮她顺气，咳了好半天，她才平复了呼吸，轻轻开口。
嬷嬷口中说的争吵，确实是在三月底。陆千凝乘雨而来，在胡氏跟前哭了好大半天，字字句句都是要说退婚。但任凭胡氏这么问，陆千凝也不说原因。可婚期在即，若随意退婚，也是惹恼了皇室。
胡氏自然不愿意让陆千凝任性，就劝慰她莫要耍小孩子脾气，毕竟陆府上下都知道，陆千凝是和庆王情投意合，想必只是的一时气恼，生了嫌隙，才会说这些气话。
陆千凝哭完之后，又像是没事人一样，回到了凝霜院。
但胡氏还是留了个心眼，派了嬷嬷去盯着。
那些天，陆千凝在府上也很是安分守己，更不必说去和外男相互传信，至多也只是和陆暮雨有些谈锋。可事情既然已经出了，婚期又在即，胡氏觉着自己一副病体，看管不了陆千凝。只能传信回江南，命陆尧匆匆回京。但没想到，四月初七，陆千凝就失踪了。
谈到书信，胡氏摇了摇头，说万不可能。
她就是害怕陆千凝和外面的人通信，一直严防死守，绝不可能放过一丝蛛丝马迹。
旁边伺候的嬷嬷也点头应是：“大人，那些时日老奴可一直命人守着凝霜院，若真有人和二小姐传信，必不会教下人们疏漏的。”
钟灵毓稍稍点头，心中却另有一番主意。
毕竟这书信没有落款，谁也不知道陆千凝究竟是何时得到这张信笺的。
若真是在争吵之前，想比嬷嬷也不会察觉。
胡氏语调哽咽：“大人，你可千万要为千凝做主啊——多好的孩子，到底是谁，竟如此痛下杀手——千凝，千凝……”
她已经是病入膏肓，神志多少有些混乱。
陆尧冲钟灵毓摇摇头，示意不能再说下去了。
钟灵毓倒也没再强求，和胡氏点头，就从屋子里退了出来。
陆尧一脸纠结，他叹了一声：“大人莫要见怪，母亲如今受不得操劳，我也是无奈之举。”
钟灵毓轻应了一声，没再陆府多留，准备先回大理寺，将这些线索整理一番。
假设陆千凝出府是受人邀约，那夜半在长街游荡的沈檀舟，又为何被卷入这场阴谋？
难道说，传信给陆千凝的人，是镇国公世子？
毕竟沈檀舟和她有婚约，而陆千凝又和庆王有婚约。两个有头有脸的人，若情投意合，倒也只有私奔这一条出路了。若不然的话，陆千凝退了庆王的婚约，转头嫁给了镇国公世子，于情于理都不太好看。
思绪浮沉，她竟又飘回陆暮雨那张中磨出来的新茧。
新茧——而挖开花垒，正是需要铁锹的。
……
大理寺内，徐泽已经等候多时。
他瞧见钟灵毓面色不好看，忙上前问：“大人，可有什么线索？”
钟灵毓一五一十地将陆府得来的消息，说给底下的一众人听。
徐泽眉头越皱越深，待钟灵毓说完，他才插了一嘴：“大人，晨间在那老赖身上得到的金子，与镇国公府搜寻到的相同。下官以为，这背后应当是同一人。”
这是自然。
沈檀舟不可能和自己过不去，杀人穿一件花里胡哨的衣服就算了，扭头竟还把自己卖了。饶是他再酒囊饭袋，也不必做出这等没有脑子的事情。
更何况，案发现场还有一个极其古怪的鞋印。
钟灵毓起身，对着那鞋印的拓本看了半天。
徐泽忙上前：“怎么，大人觉着这个鞋印有古怪？下官方才和沈世子的鞋印比对了一二，发现正好吻合。”
“吻合？”钟灵毓眉头微皱。
徐泽从一众线索中，扒拉出来另一张纸，上面用秀丽小楷标注着，是沈檀舟的鞋印。
他对着光，将两个鞋印重叠，边缘确实是一模一样。
若当真是一模一样的话，案发现场出现的必然不会是沈檀舟了。
可就是一模一样，才有古怪。
钟灵毓摇摇头：“鞋印受力不均匀，显然是有人穿了不合脚的鞋子导致的。眼下看来，有人是想偷走了沈檀舟的衣物鞋子，故意伪造出来沈檀舟杀人的线索。你再去问问，沈檀舟近来可有得罪过什么人。”
徐泽应了一声，就主内去监牢提审沈檀舟。
余下的几个司直还有各自的案子在身上，也就没在多留。
钟灵毓摩挲着方才从陆府带回来的信件，鼻子忍不住皱了皱。
信笺上的墨并不劣质，反倒隐隐透着一股檀香味。
除此之外，竟然是连一丝一毫的药香味都未曾沾染上。
怪了，依照陆千凝书房当中那股药汤味，寻常人进去走上一遭，不免都得带出来几分味道。但这张理应在书房放置多日的书信，却是清清白白，全无意味。
她眉峰微皱，心里已经有了答案。
这张书信，绝不是四月初七之前放入书房，反倒是时候亡羊补牢，故作此举。
如此看来，那陆千凝就更不可能是私奔。
她抬手，将这些线索，现在卷轴上。
刚一落笔，就听见回廊上碎碎念的抱怨声。
再抬眼，徐泽已经迈入屋内，脸上一万个不服气：“大人，你看看那沈世子什么模样，来这里蹲大狱跟出游似的。下官要提审他，还被他甩了脸色。任凭下官如何问，他总是闷头不语——您瞧瞧，这些纨绔都猖狂成什么样子了！”
这一叠声的话吵得钟灵毓脑子疼，她在心里叹了口气，到底是认命起身：“本官前去看看。”
凭心而论，钟灵毓是不想看见沈檀舟那张脸的。
可沈檀舟那臭脾气，也不是徐泽能够收拾的了得。
更何况，这件事牵扯颇深，沈檀舟在其中可谓是举足轻重。
如果有人当真想要栽赃沈檀舟的话，那又是什么样的深仇大恨，值得杀一位江南总督的嫡女，来成全这一个拙劣的谎言。
这当中的古怪，怕是比她想得要深。
进了大牢，钟灵毓就听见几道划拳声，带头的那人声音最张狂，丝毫没把大理寺当成大狱的样子。
钟灵毓心头窝火，面上更寒，脚下的动静却收了起来。
往前走了一路，任谁也不敢在她的冷脸下给沈檀舟通风报信。
沈檀舟只觉着背后发凉，见同狱友们眉眼抽搐，他轻啧了一声：“怕甚，咱们又不赌钱。”
陆永心中忐忑，恨不得让沈檀舟少说两句，他挤眉弄眼，示意沈檀舟回头看看。
偏沈檀舟跟看不懂眼色一样，反倒不知天高地厚叫嚷着：“怎么了陆永？陪本殿玩两局——”
陆永藏在袖中的手，一个劲地摆。
沈檀舟嗤笑一声，嘴里的话还没说完，扭头就对上钟灵毓那张森寒的脸。
他嘴角的笑僵了又勾，好半天，才做出来一个似笑非笑的表情。
“钟，钟大人，你，你怎么来了。”
钟灵毓心中厌烦，越发觉着这些人死性不改。
她想不通这么些个九尺儿郎，不去顶天立地，撑起国楣，专爱这些取乐玩意儿。
一众人想象的震怒并没有到来，但她眼角的不屑，却不由分说地刺痛了在坐的几个纨绔子弟。
钟灵毓眼神落在沈檀舟身上，她挥挥手，示意两旁狱差将他带出来。
事到如今，沈檀舟大抵也就是一个替罪羊，还是一个蓄意为之的替罪羊。
可如果他当真无辜，四月初七那日，他又究竟去了何处呢？
待他立在刑台之下，钟灵毓才抬眼看他：“本官再问你一句，四月初七酉时，你到底去了何处？”
沈檀舟面上仍旧是玩世不恭的笑，着实让人生厌，她只看了一眼，就转过头去。
沈檀舟唇瓣微抿。
陛下不会不知道他已经落狱的消息，如若他被卷入这场纷争当中，姬华定然会设法相救。可眼下日头已经过了半晌，外面形式又不知成了何种模样。
他说不清楚，这一役到底与他有何关系，但无论如何，眼下都不辩说太多。
正当他准备扮傻充楞的时候，钟灵毓已经面露不耐，那把御赐的长刀开开合合，每一次落鞘，都让沈檀舟心中一跳。
沉默间，钟灵毓又问了一句：“缘何不说？”
头一次，沈檀舟觉着自己脖颈发凉。
他瑟缩了下脖子，很有些心虚地说：“那日，我确实是在府上看书——”
“看得什么书？”
“……嗯，淫书。”
“……”
整个刑讯台寂了一瞬，幽暗的灯火中，钟灵毓面红如血，却消磨了她眼中几分拒人千里之外的寒。她眉头拧了又皱，手上青筋乍起，可却是嘴笨舌拙，半天只憋出来了一句：“荒唐！”
沈檀舟一脸无辜：“这，这明明是大人你先问的——”
“闭嘴！”钟灵毓低咒一声，懒得和他打机锋，迅速换了话头。
“那近来，你可有得罪过什么人？”
沈檀舟眉头一皱，隐约猜出来陆千凝之死的意图，但又不敢表露出来。
他避重就轻地说：“除了赌债，倒是没有多少仇家。大人该知道，向我这样的冤大头，整个京城的人都巴不得我多活几日呢。”
“仔细想想，可有什么仇家。”
沈檀舟目光落在她身上，低咳一声，没敢说话。
在沉默中，钟灵毓顺着他的目光，落在了自己的长刀上。
她是被气笑了：“沈檀舟，你想死是吗？”
她敢问，沈檀舟也就敢接。
“……其实也不是很想。”
钟灵毓忍无可忍：“沈檀舟，你给本官正经一点！”
沈檀舟还没来得及说话，背后忽而传来一道急促的脚步声，两人循声望去，却看见刘公公步履急促的往这走来。
看见钟灵毓，他忙松了一口气，快步上前，示意钟灵毓贴耳听言。
一句话说完，钟灵毓脸色难看的不像话。
刘公公叹了口气：“大人，沈世子是不可能同这件事扯上关系。眼下外面风言风语传得厉害，再疯长下去，怕是不好收场。孰轻孰重，大人可要考虑清楚了。”
清楚，钟灵毓怎么能不清楚。
谣言猛如虎，饶是沈檀舟确实清白，但也挡不住众口铄金。
事已至此，若是以治安罪逮捕沈檀舟，那确实该放了他。
可，盯着他那张玩世不恭的面皮，钟灵毓是一万个不愿意。
私情是私情，良久，钟灵毓退了一步。
她说：“最迟明日。”
刘公公笑了一声：“那咱家就先回去了。”
钟灵毓点点头，狠狠剜了沈檀舟一眼，才将刘公公送出昭狱外。
甫一出去，王安和柳玉已经立在中堂，欲言又止。
待刘公公离开，钟灵毓才看向王安：“镇国公府怎么说？”