第一章 “儿童”与“童蒙”：文字考辨与意义诠释

“童蒙”最早出现在《周易》卦辞“匪我求童蒙，童蒙求我”中，朱熹《本义》曰“童蒙，幼稚而蒙昧”，指年龄幼小、昏蒙未开化之人。童蒙亦指无知的儿童或童年、幼稚不懂事的孩童、知识少、愚昧无知。“儿童”一词大概出现在春秋战国时期，《列子·仲尼》曰：“闻儿童谣曰：‘立我蒸民，莫匪尔极。’”儿童谣即童谣，表示孩童唱的歌谣。古代凡年龄大于婴儿而尚未成年的人都叫儿童，或指幼儿、未成年之男女。据现有的文献资料记载，“童蒙”一词可能比“儿童”一词出现得更早，使用得更久，二者均有一个“童”字(1)，“蒙”与“儿”的含义有别，当今多使用“儿童”，却很少用“童蒙”。因而，有必要重新考察“童”“儿”“蒙”的字源本义，澄清“童蒙”与“儿童”的真实内涵与意义关联，有助于人们进一步理解《周易》第四卦设“蒙”为卦名、“童蒙”为卦辞的深刻缘由与特殊旨蕴。