第20章 绝交
最开始，罗斯的友谊让菲利普倍觉感激，他满心欢喜地跟罗斯交往着，从未向他提过什么要求。不过很快，他对罗斯的博爱产生了不满。他喜欢专一的友情，逐渐对原本看作恩惠的情感产生了占有欲。他嫉妒一切被罗斯亲切以待的同学，虽然知道这样不对，可偶尔仍忍不住讽刺一下罗斯。尤其是当罗斯去其他书室待得稍微久了一点时，他更是要甩脸子给人家瞧。对菲利普的烦闷，罗斯要么确实没发现，要么发现了也视而不见。这让菲利普更加难过了。他一次又一次找理由跟罗斯争吵，明知这样很傻，可还是动不动就跟罗斯冷战。然而冷战打响没几天，他又第一个撑不住了，哪怕坚信自己是正确的，也会主动去跟罗斯道歉。接着，两人握手言和，重新变得形影不离。
几次三番后，他们的友谊在这种龃龉中被一点点消磨掉了。菲利普知道，他们无法再如当初一般投契，即使罗斯还是会跟他一起散步聊天，那也不过是由于既往的习惯，以及怕他无理取闹地发火罢了。跟他在一起时，罗斯慢慢会露出不耐烦的表情，菲利普猜测，他一定是开始觉得自己的瘸腿惹人厌了。
眼看这学期就要结束，却偏偏流行起了猩红热，皇家公学里也有几人被感染。为了避免疫情扩散，患病学生全都被隔离了。直到确认疫情已被控制住，也再没人被传染了，师生们才算是放下心来。
作为不幸染病的患者之一，菲利普在医院度过了自己的复活节假期。好不容易过了传染期，新学期也已经开始了。不过，菲利普仍然不能回学校，医生建议他再去海边疗养一阵。他只好回到大伯家，又休养了半个学期。凯里先生对此忧心忡忡，就算有医生的保证，他依然担心会被传染。至于他为何会让菲利普回去，其实也不过是找不到其他能送他去的地方罢了。
菲利普休学期间，曾收到过罗斯的几封信。信的内容且不必提，但每封信的最后，总会写着一句“祝早日康复归来”。当菲利普结束休养重回学校时，他早已忘了跟罗斯闹别扭的事儿。他只知道罗斯是自己的挚友，决定以后一定要跟他好好相处。他确信罗斯在热切地盼望着跟自己重聚，就如他也迫切地想要见他一样。
可就在此时，菲利普获知了一个噩耗：他跟罗斯已经不在一个书室住了。因为六年级有学生因患猩红热而死，所以学校对学生的住宿情况做了一点调整。
这真是太糟糕了！
回到学校，菲利普第一时间跑到了罗斯现在住的书室，直接冲了进去。
罗斯当时正在跟同学亨特一起写功课，听到声音，马上转身看了过去。
“谁这么冒失？”他不高兴地喊了一句，接着仔细一瞅，才发现是菲利普。
“嗨！我当是谁呢！原来是凯里啊！”他又说道。
菲利普站在原地，感到有些尴尬：“那个，我只是想看看你好不好。”
罗斯尚未答话，亨特就插嘴道：“我俩正忙着写功课呢。”
罗斯问菲利普：“你几时到的学校？”
“也就刚到五分钟。”
然后，他们三人都沉默了。罗斯和亨利看着菲利普，完全没有起身相让的意思，看他们的表情，仿佛觉得他打扰了他们，恨不能马上把他赶走。
菲利普红着脸对罗斯说：“呃，我还是先走吧。等你写完功课，要不要到我的书室待会儿？”
“好。”罗斯答应道。
菲利普转身出去，并帮他们关上了门。他没想到罗斯非但不为他们的重逢高兴，反而还像被关系一般的同学打扰一样面露不满。他瘸着腿回了自己的书室，心中充满了感伤。为了避免罗斯来找他时跟他错过，菲利普寸步不离地在自己的书室一直守到了晚上，然而，他心心念念的朋友却压根没出现。
次日清早，菲利普正要开始晨祷，却看到罗斯和亨特搂着对方的肩膀招摇而过。有人跟菲利普说了他休学这段时间学校发生的各种事，菲利普才意识到，三个月的时间对于一名在校学生来说，已经长到足够发生很多变化了。在他独自归家养病期间，罗斯却始终处于喧闹的人群中。他的身边总会有一个挚友，既然菲利普不在，那不管是由亨特还是别的什么人来占据这个位置，其实都不足为奇。
菲利普此次归来后，罗斯似乎始终在躲着他。不过菲利普是个有话就说、不习惯迁就别人的人，因此他特意等了一阵，终于把罗斯单独堵在了书室里。
他一边迈步进了书室，一边问：“我能进来吧？”
罗斯尴尬地看着菲利普，有些恼怒地说：“随便你。”
“那可真是多谢您啦！”菲利普话里带刺儿。
“所以你到底找我什么事？”
“我只是想知道为什么我一回来，你竟这么窝囊起来了？”
“得了吧！少胡说了。”
“亨特到底有什么好？”
“不关你的事。”
菲利普低头不语，他不想因为失言而丢脸，宁愿把一肚子的话都憋回去。
罗斯起身越过菲利普：“我要去健身房了。”
眼瞅着他已经走到了门口，菲利普才好不容易挤出了一句话：“听着，罗斯，你不能这么无情。”
“一边儿去吧！我乐意！”说着，罗斯摔门离开，把菲利普留在了原地。
菲利普气愤不已，浑身颤抖着回到了自己的房间。他的脑海中不断回放着刚刚的对话。他彻底恨上了罗斯，无论如何都想好好报复他一顿。他既后悔没能在刚刚的争吵中占到上风，又因为失去了这段友情而觉得沮丧。此外，虽然根本没人在乎他们之间的这点闲事，但过度敏感的性格还是让菲利普误认为别人都在他背后，带着惊诧和对他的嘲讽议论着此事。
他猜测人们可能会这样说：“罗斯总算跟凯里绝交了，这才真是好景不长呢！不过他做得对，当初他就不该跟那个讨厌的家伙交朋友。”
菲利普不想让别人看出他很在意此事，所以转而开始向一个他原本很鄙视的同学示好。他的新朋友叫夏普，是伦敦人。他又矮又胖，长着两道连起来的一字眉，唇边还绕着一圈因发育而新长出来的毛绒胡楂。他的手特别柔软，举止也有些过于斯文，看上去跟他的年龄极不相符。他说话时有些伦敦口音，由于本身行动比较迟钝，因此从不参加任何游戏。即使是学校规定的各类活动，他也总是找出各种理由逃避。在皇家公学的师生群中，他的人缘一向很差。菲利普之所以主动跟他交朋友，完全是在赌气。
夏普不喜欢上学，他觉得念书不但辛苦，而且有失体面。但作为一个未成年人，这又偏偏是成长中必不可少的一步。他已经决定在上完最后两个学期的课后，到德国去待一年。而目前，唯一能让他提起兴趣的，就只有他的家乡——伦敦了。他攒了一肚子在伦敦度假的故事，每每在闲聊时，都会用他那低沉的嗓音，轻声细语地讲给菲利普听。在他充满想象力的叙述中，菲利普似乎挤入了伦敦剧院门外拥挤的人群中，又仿佛跟一群醉酒的男人一起坐在酒吧或不入流的餐馆的高脚凳上，看他们搭讪侍女。这些故事让菲利普觉得很矛盾——既心驰神往，又止不住从心底里感到厌烦。夏普还借了很多小说给菲利普，大多都是他花低价在霍利韦尔街淘来的。菲利普躲进书室独自偷看，内心充满了打破禁忌的恐慌和快感。
罗斯原本是个性情温和的人，不愿意到处树敌。因此，他曾找到菲利普，想要跟他和好。
他对菲利普说：“行了，凯里，你又何苦对我这么不理不睬的呢？这对你也没什么好处吧？”
“我不知道你在说什么。”菲利普说。
“我的意思是，咱们不用像现在这样不跟对方说话吧？”罗斯问。
“你让我觉得厌烦。”菲利普说。
“得了，你爱怎样就怎样吧。”罗斯耸了耸肩，扭头离开了。
菲利普忽然悲从中来。他像以往冲动时那样，脸色苍白、心跳不已。他闹不懂自己为什么要跟罗斯那么说话。他明明想要跟罗斯和好，甚至宁愿付出任何代价。可偏偏在那个时刻，他就像被魔鬼控制了一样，只拣那些刻薄的话来说。这会儿，他既内疚又悔恨，埋怨自己不该跟罗斯争吵、让他痛苦。他想要主动去找罗斯，跟他道歉、与他尽释前嫌，可又敌不过报仇雪耻的欲望。他的自尊心驱使着他，即便明知罗斯毫不在意、受苦的只是他自己，也要为自己所受过的屈辱讨个说法。
他突然急切地想要去找罗斯，告诉他刚刚是他太不讲理了，并诚心恳求罗斯能原谅他。不过，他当然不会真的这样做。他可不想再被罗斯嘲笑一顿。
他越想越难受，憋着一肚子火没地方发泄。这时，夏普进来了，菲利普立刻找碴跟他大吵了一架。
菲利普一向擅长往别人心尖上插刀子，可没想到，这次却被夏普一击致命。
夏普对他说：“刚刚罗斯跟梅勒聊天的时候说到你了。梅勒问罗斯为什么不直接踢你一脚，给你点教训，你猜罗斯怎么回答？”停了一下，夏普模仿着罗斯的语气继续说，“他说：‘我才不屑去跟个瘸子计较呢！’”
菲利普顿时涨红了脸，哑口无言。他觉得喉咙似乎被什么东西给堵住了，连呼吸都变得困难起来。