二、从绿皮火车到高铁“复兴号”

铁路在中国的发展，由清政府时期的抗拒，到民国时期的挣扎，到新中国成立后的自食其力、自力更生，再到新时代的世界领先，中国铁路发展史映射了中华民族实现伟大复兴的历程。从绿皮火车到高铁“复兴号”，从时速80公里到时速350多公里，中国的铁路事业发生了翻天覆地的变化。

（一）铁路在中华大地上出现

1825年，英国修建了世界上第一条以蒸汽机车牵引的铁路，标志着近代铁路运输业的开端。

1881年唐胥铁路开通时，由几十名中国人依照总工程师英国人金达（C. W. Kinder）的几张图纸打造的“中国火箭号”蒸汽火车，成为第一辆国产火车。由于工人在机车两侧各刻了一条龙，机车因此也被称为“龙号”。中国第一条自行设计和施工的铁路是1909年由铁路工程专家詹天佑主持修建的京张铁路，该铁路设计了著名的“人”字形爬坡路线。

20世纪二三十年代，中国铁路迎来了建设高潮，到1949年解放战争结束时，中国可以通车的铁路为21989公里。

新中国成立后，一方面先后修复受到战争破坏的铁路，另一方面加快新修铁路干线与支线。同时，蒸汽、内燃、电力机车，动车及磁悬浮列车的研发与制造也取得了重大成就，为新中国的经济腾飞奠定了坚实的基础。

（二）绿皮火车为中国经济立下汗马功劳

传统意义上的“绿皮火车”是对铁路客车的一种俗称，指的是老式火车客车车厢，其速度一般为100千米／小时或120千米／小时，依靠烧煤和烧水来取暖，大多没有空调装置。乘坐绿皮车是一种什么样的体验？很多人的回答都是：拥挤、喧闹，过道里永远都是摩肩接踵的人群，尤其是逢年过节，车厢里更是人挤人，座位下的大包小包堆得连下脚的地方都没有。

1994年以前，中国铁路为普速铁路。所谓普速铁路，就是普通机车加车厢的机辆牵引模式，车厢并无动力装置，由机车提供牵引力，牵引列车行驶，同时轨道基础采用有砟道床。由于受各种技术条件限制，机辆模式下，普速客运列车最高时速为每小时100—120公里，货运列车为每小时60—80公里。虽然经过多年技术改造，但列车速度并无明显改善。尽管如此，新中国成立后的45年间，将近8万公里的普速铁路为中国经济的腾飞和国防事业的繁荣发展谱写了不朽的诗篇。时至今日，仍有大量普速客运列车和货运列车为我们的出行和运输贡献力量。2010年6月27日，最后一趟从北京开往上海的绿皮火车驶出廊坊站。自此，京沪间仅存的一趟“绿皮车”也正式退出了历史舞台。

中国铁路总公司发布的消息显示，从2014年底开始，北京、上海等铁路局所辖的客车（除动车、高铁和城际列车外）车体颜色重新刷上了绿色，全新概念的“绿皮火车”回归大众视野。这次列车外皮油漆涂刷改造包括普客、快车（K字头）、特快（T字头）和直达特快（Z字头）列车车体。动车、高铁和城际列车车体没有在此次粉刷改造之中。换装后，新的“绿皮火车”也有所不同，新车体腰饰带颜色为淡黄色，车顶颜色为中灰色，以腰饰带形状的不同，区别直达特快、特快、快和普快等不同等级的客车。客车车体粉刷分批逐步进行，不仅重新粉刷了现有车辆，新造尚未竣工的客车也都按照新颜色方案实施。

（三）中国高铁领跑全世界

为探索中国高速铁路的发展模式，1994年，中国第一条广州—深圳准高速铁路建成并投入运营，其客运列车速度为160—200千米/小时。广深高铁通过利用既有线提速改造、建设部分新线和租用瑞士摆式列车并且使用国产蓝剑动车组，第一次实现公交化运输，在技术上实现了质的飞跃。更重要的是，通过科研与试验、引进和开发，为建设中国高速铁路做好了技术前期准备，被称为“中国高速铁路的起点”。作为中国第一条准高速铁路，广深铁路不仅见证了新中国铁路历史的变迁，而且因其地处改革开放的前沿阵地，始终与中国的改革发展紧密相连，以先行者的姿态探索了中国铁路现代化技术结合市场化融资的发展之路。

2006年11月10—16日，中国铁路第六次大提速进行综合牵引试验。试验数据表明：中国铁路已经掌握既有线提速到时速200—250公里的整套技术，既有线提速技术达到世界先进水平。2007年4月18日，中国铁路第六次大提速，共有500列CRH动车组上线运行，开启了中国铁路高速牵引的时代。“和谐号”高速动车组列车时速200—250公里，中国具有自主知识产权，大量开行在京哈、京沪、京广、陇海、沪昆、胶济、广深等既有繁忙干线，拉开了中国铁路进入高速时代的序幕。经过六次大面积提速，2007年中国不仅实现了百年铁路发展史上时速200—250公里的动车组、时速120公里的普通客车、 5000吨货物重载列车共线运行零的突破，而且创造了世界铁路既有线整体性、系统性提速改造的新模式，极大地推动了中国铁路运输生产力的发展，引领了世界铁路提速改造的新潮流。10年中持续实施6次大提速的成功实践，大大加快了中国铁路现代化发展的历史进程。

2008年8月1日，中国第一条世界一流水平的高速铁路——京津城际铁路通车运营，取得了中国第一条时速350公里高速铁路实现商业运行的重大成果。2008年4月18日—2011年6月30日建设的京沪高速铁路，标志着中国自主创新的高速铁路技术成功应用，是中国进入大规模高速铁路建设的里程碑。京沪高速铁路是《中长期铁路网规划》中投资规模最大、技术含量最高的一项工程，正线全长1318千米，设计最高时速380公里，初期运营时速300公里，共设置23个客运车站。京沪高铁连接环渤海和长三角两个经济区，所经区域人口占全国的26.7%，途经人口100万以上的城市11座，是中国社会经济发展最活跃地区之一，也是客货运输最繁忙的通道之一。2017年6月25日，中国标准动车组被正式命名为“复兴号”，于26日在京沪高铁线上正式双向首发。与“和谐号”相比，“复兴号”设计寿命更长，车内随时充电，连接无线热点。2017年7月27日，中国铁路总公司安排“复兴号”在京沪高铁开展时速350公里的体验运营。通过全面系统的科学论证和综合评估，“复兴号”动车组已具备在京沪高铁线上以时速350公里运营的能力和条件。从2017年9月21日起，铁路部门安排7对“复兴号”动车组在京沪高铁线上以时速350公里运行，京沪之间全程运行时间缩短为4个半小时左右。

在当今全球化的进程中，世界各国不断加强互联互通，以推动全球化发展。目前中国正酝酿建造四条世界级的高铁线路，分别是：泛亚高铁、中亚高铁、欧亚高铁、中俄加美高铁。这四条高铁线路横贯东西，建设完成后将成为中国连通世界的重要通道。德国电视台网站的一篇文章说，现在若说起高速列车，人们自然会想到中国制造。中国技术，世界共享。中共十八大以来，中国高铁“走出去”的步伐更稳更快，土耳其第一条高铁、印尼第一条高铁、俄罗斯第一条高铁……都有中国企业的身影；强大的设计团队、过硬的技术标准、最有性价比的高铁产品，中国高铁正成为“一带一路”合作项目的领头羊，主演国际产能合作的重头戏，彰显世界第二大经济体的大国担当。

中国的高速铁路建设坚持自主创新，立足高起点、高标准，瞄准世界先进水平，历经前期引进——消化吸收——再创新的过程，形成具有中国自主知识产权的高速铁路技术体系，初步掌握了世界顶级高速铁路客车的设计与制造关键技术，走完了国外制造商历经几十年才走完的高速历程，开启了中国铁路高速新时代。俯瞰今日中国铁路，“复兴号”长龙疾驰穿梭，在神州大地绘出流动的画卷。党的十八大以来，中国新开通高铁超2万公里，截至2019年底，中国高铁营业总里程超3.5万公里，稳居世界第一。中国高铁已经成为中国闪耀世界的“速度名片”，也是沟通中国与世界的“快速路”。