五、社会方面

5.0 “亲属关系在一切蒙昧民族和野蛮民族的社会制度中起着决定作用”3，并且“起初是唯一的社会关系”4。在其他社会关系逐渐产生后，亲属关系虽然变成了一种从属关系，但至今仍在社会中占有不可忽视的地位。所以，亲属关系名词在各种语言里都有，是语言的一种普遍现象（universal）。另一方面，我们也注意到，不同语言的亲属称谓系统往往各有特点甚至差别很大。下面，我们就来进一步探讨一下现代汉语亲属称谓的特点，不难看出，这些特点跟使用汉语的社会的某些文化特征有密切的关系。

5.1 先来看一下亲属称谓系统本身。

5.1.1 大家知道，汉语的亲属称谓系统跟西洋语言比起来，是特别地繁复。这首先因为，西方语言往往只表示生育、婚配、同一这三种关系，而汉语则还多了一种年龄长幼关系，试比较brother ~哥哥/弟弟。其次，在表示间接关系上，西方语言不加区分的许多语义特征，在汉语中都是严加区别的，比如，英语同汉语比，grandfather相当于祖父和外祖父，aunt相当于姑母、姨母、伯母、婶母、舅母，cousin竟相当于堂哥、堂弟、堂姐、堂妹、表哥、表弟、表姐、表妹这八个称谓。

这说明说汉语的社会对亲属关系的重视远超过西方社会，正像爱斯基摩人用好几个词来表示不同的冰，而广州人用同一个词来表示“冰”和“雪”一样。

5.1.2 现代汉语中，亲属称谓往往有口头和书面两种风格变体，前者用来称呼对方和作为第三者谈论（我妈妈来了，他奶奶走了），后者不能用来称呼对方，但也可以作为第三者谈论，色彩更正式一点（我母亲走了，他祖母走了）。正式公文只用后者。再比如爸爸—父亲，姥姥—外祖母，姨儿、姨妈—姨母。汉语中这种完全同义而色彩上明显对立，都发生在比较重要的词汇项目上。

5.1.3 许多亲属称谓也是称呼非亲属的用语，如“叔叔、大哥、奶奶”。有些，则常在前头加上个同位的姓名来称呼非亲属，如“张妈妈、周爷爷、喜旺哥、双双嫂子、秋英妹”。还有一些专用于称呼非亲属的词，从构词成分上也可以看出跟亲属称谓的关系，如“大爷、大娘、大嫂、大叔、阿姨、老哥、老伯、老弟”。说汉语的人看重亲属关系，用亲属称谓能显示亲切、热情。西方人对此就未必习惯，就像中国人不习惯西方影片《英俊少年》中，海因切以直呼父亲（卡尔）外公（威廉）的名字来表示亲热。

5.1.4 在汉语的一些方言中，亲属称谓前的领属定语常用复数形式，即使彼端只是单个人，如苏州话：伲（我们）、伲爹爹（我爸爸），唔笃（你们）、唔笃兄弟（你弟弟），老王笃（老王他们），老王笃家小（老王的爱人）。这种现象在近古汉语中很普遍，现代普通话也有残存。这是看重家族超过个人的观念在起作用。5

5.2 在运用亲属称谓上，汉语也有明显的特点。因为关系名词外延不确定，所以给出不同的关系彼端，同一个人便可以适合不同的称谓，人们便利用这一点来选择称谓，使称呼最符合说汉语的人的交际需要。主要表现有以下几点。

5.2.1 用其他称谓来称呼配偶（非知识阶层用得多一点），如“孩子他娘”（京剧《智取威虎山》）、“小栓的爹”（鲁迅《药》）、“我家小菊她爸爸”（电影《李双双》）。这符合中国人传统的“举案齐眉”“相敬如宾”的伦理观念，而同西方人的my dearest（我最亲爱的）、darling（亲爱的）这些形成鲜明对照。

5.2.2 对晚辈用长辈称谓来称呼，如公婆称儿媳妇“小明他妈”。这种叫法比较客气，不多见。

5.2.3 用亲属称谓来称呼没亲属关系的人，如：小明他妈、小红的爷爷、他婶儿。

5.2.4 在家庭内用以听者为彼端的称谓来自称，以表示亲近，在当代一般限于长辈自称，有三种表达式：（一）只用一个称谓：“孩子，爹求你”。（二）称谓加复指：“不是爸爸我……”（见§3.2.6）。（三）加定语“你”：“小菊，你爸爸……” （《李双双》）。

5.3 以上所述都显示了亲属称谓在汉语中的特殊重要地位。然而，也要看到，最近这几十年来，中国人的亲属观念也有淡化趋向，尤其在城市里。大家庭的瓦解、子女的普遍减少，在客观上也降低了掌握多种称谓的必要。因此，目前老一辈还分得清的许多亲属称谓，尤其是基本关系超过两层的（如“连襟、舅嫂、叔祖”），有些青少年已经知道得不大周全了。这是值得社会语言学注意的。

（原载《语文研究》，1983年第4期）