第1章 01.经阁走出的年轻人
九州大陆，东南一隅，宁州。
天风山脉绵延千里，常年仙雾缭绕、钟灵毓秀。
在一众仙山峻岭之中，翠微峰并不突出。
清晨时分，薄雾刚刚散去，便显露出了山体的形状。
稍显平坦的地带上，错落分布着青石院落、木质楼宇和药田，从山脚一直蔓延至半山腰的位置。
嘎吱。
一处高楼中，一道年轻的身影推门而出。
……
回过身，望了眼经阁上那古朴陈旧的匾额，谈夏将门轻轻带上。
此处只是青城仙宗的外门经阁，所藏经书多为杂闻志异，诸般传承道法并不存放于此，所以显得冷清。
出了经阁，谈夏没有当即离开，而是在附近一小方药田之侧，席地坐下。
他从怀中取出了一个椭圆状、形如玉盘的器物，仔细观察着。
“甲辰处灵力节点断层......”检查一番之后，他轻抚着玉盘上的一处小缺口，低声自语。
从腰间的随身布袋中取出一个小玉盒，他动作轻柔地将其打开，从中取出了些碎玉粉末与一小瓶胶状的青色液体。
小心翼翼将缺口处填补好，稍作等待，他又取出一把刻刀。
刀尖轻轻落于玉盘之上。
这次他的动作更小心了些，双眼中悄然浮现起淡淡的光，持着刻刀的手稳而有力地勾勒着。
虽然速度并不算快，但却带给人一种行云流水般的顺畅感。
天穹上白云飘过，遮住了清晨的日光。
半晌之后，伴随着最后一道刻痕与之前的纹路相连通，他松了口气。
不过这并非工作的结束。
谈夏站起身拍了拍衣衫上的尘土，一边观察着眼前这一小亩长势颇好的灵药。
没有过多犹豫，他将手中的玉盘状法器置入了灵田中某一处，同时默运灵力注入其中。
等到玉盘状法器微微亮起，他手掐法诀，“咄！”
声音落下，灵田中四面八方同时又有四团微弱的光芒亮起，与新放入的法器间形成了某种阵势。
闭上眼，谈夏感受着这一小方灵田中骤然上升了些许的灵气密度，满意地点点头。
将玉盘状的法器从泥土中重新取出收好，他在附近寻了一处树桩坐下，闭目养神。
境界低微时，修行并不能代替休息。
而因着今日将要远行，他又在经阁中连夜将那卷《广动植志异·古云州》读完，这会儿着实有些困倦了。
半刻钟之后，一个留着络腮胡子、腰间佩着一柄大剑的青年男人沿着山间石阶小路来到了附近。
看见树桩上休息的谈夏，他嘴角一咧，隔着大老远就扬声喊道，“谈夏师弟！”
谈夏张开眼，微笑着道，“荀猛师兄，早。”
荀猛来到他身前，迫不及待地搓了搓手，“谈夏师弟，不知我委托你帮忙修复的那个聚灵盘......”
谈夏颔首，将玉盘从怀中取出递到了荀猛的手中，
“幸不辱命，我已检验过一次，荀师兄回去之后可再次验证。”
荀猛把玩着手中剔透温润的玉盘，脸上笑意灿然，“师弟的手艺，整个翠微峰都是有口皆碑的！”
一边说着，他从腰间的锦袋中取出了一枚灵石，按到了谈夏手中。
谈夏却没有收，而是盯着荀猛的衣襟，略带戏谑道，
“若是收了这一枚灵石，那可就不好白喝师兄带来的这一瓶青竹酿了。”
荀猛哈哈一笑，从怀中取出了一小瓶灵酒和两个杯盏，笑问道，
“这都能闻得到？谭大叔酒坊的一品青竹酿你小子到底喝了多少，定然是酒坊的谭小娘子偏心……原来俊美当真是能换灵石的。”
荀猛心有戚戚。
谈夏无奈地瞥了他一眼，一边接过杯盏，一边道，“师兄莫要胡言。”
虽然酒坊的谭小娘子给他打酒的时候，总会比给旁人多满上两分，但他却从未少给半块灵石。
两人胡乱掰扯了几句，荀猛才将心疼地将酒瓶打开，为两人斟满。
抿了一小口甘冽的青竹酿，他略微犹豫了一下，问道，“昨日听闻，师弟要去洛国任职？”
谈夏倒是没有避讳，坦然答道，
“是，晌午后出发，我原本便申请了外任，庶务堂的通告上说，洛国尚缺一位镇守协使，而我的修为刚好达到了执行外派庶务的要求，于是便遣派......”
话未说完，荀猛便着急地打断道，
“这不是胡来吗？！且不说外面不如山中清净，洛国邻近宁州与云州的缓冲地带，向来危险，你现下的修为……是不是李贺云他们？”
没有直接应答，谈夏的目光落在了荀猛腰间的大剑之上。
沉默半晌，他轻声道，
“与他们无关，我的情形，师兄你是清楚的。翠微峰虽好，但于我而言，却是一条死路。”
穿越十载，虽然因着已逝去父母的遗泽，他轻而易举通过了宗门的考验，成了青城仙宗的一名外门弟子，但修仙这条路，却并非坦途。
方今天下九州，仙宗魔门林立，正是修道盛世。
青城仙宗所处的宁州，位于大陆的东南一隅，虽是其中面积最小的一州，不足某些大州的三分之一，但总归是九州之一。
且据青城仙宗的白胡子外门长老们所言，本宗乃是一州霸主，实际实力可位列天下宗门第十一。
不过某一次谈夏与一位熟稔的外门长老闲聊时曾经好奇问起过，为何刚好是第十一。
当时那位冯长老沉默良久，方才低声对他解释道，“现下有至少五个宗门在争着天下第十的位置，本宗较为谦逊……”
闻言，谈夏亦沉默良久。
当然，这些尚不是现下他需要去关心的问题。
现在谈夏需要关心的，只有一件事——修为。
虽与市井的小说家之言不同，治理一州千万子民的青城仙宗内部的体系晋升并不单看修为武力，各方面性情才情也在考量的范围之内。
但这终究是一方仙道世界，修为是重要根基。
没有修为境界，就只有区区几十载寿数，纵然再有天赋才情，对于一个存续千载的宗门而言，也不过过眼云烟。
而修仙的前三个大境界，依次为养气、洞明与丹阳。
养气者，察感天地之灵，蓄养己身之气，以达洞明。
养气境十二重楼，而青城弟子若不能在三十岁之前破入洞明境，那终生只能止步于外门，等到四十岁之后便会被庶务堂派往宁州诸国，长年外驻，远离山门。
虽仍是青城弟子，但却也等同于宣告道途的断绝。
对谈夏而言，这是绝不可接受的结果。
思索着，他一边将心神投向了体内丹田气海处。
一册玉书安静的悬在那里。
随着他念头一动，玉书上微光闪烁，第一页被翻开，一行古朴且与现下通行云文大相径庭的文字浮现眼前。
虽然他并不能读懂这类陌生的文字，但意识稍稍一触，也就感知到了这行文字的意思
——【养气境，七重；进境：九十又五】
二十三岁的养气境七重……谈夏心中略感沉重。
就那件他必须亲手完成的事情而言，养气境的修为、外门弟子的身份，都不够。
远远不够。