第二章 史上第一场王位长跑赛

齐国的政局再一次发生了变化。

齐襄公得到了他应得的。因为不讲信用导致臣子反叛，齐襄公最终被砍死在狩猎途中。一个本可以创出更大事业的人死于一件并不那么重大的事情，这无疑让人有些感叹。但管仲没有时间来替齐襄公可惜了。得到消息后，管仲立刻带公子纠逃出了齐国。

齐国太危险，连国君都被杀了，公子更不保险了。

管仲、召忽带着公子纠逃到了鲁国，这是一个看上去各方面都不错的选择，公子纠的娘家就是鲁国，鲁国离齐国也很近，鲁国实力强大，也不怕齐国强行要求引渡。可正是这个各方面看上去都不错的选择最终害了公子纠。

在管仲领着公子纠逃出国境时，公孙无知回到了临淄。他坐上了齐襄公的位子，睡了齐襄公的老婆连氏，提拔了齐襄公的干部连称、管至父，然后，步了齐襄公的后尘。当上国君的第二年的春天，他被齐国大夫雍廪杀死，杀人的动机跟他本人一样，公孙无知曾经粗暴地对待过雍廪（公孙无知虐于雍廪）。

九年春，齐人杀无知。（《春秋·庄公九年》）

在这条记录中，孔子一如既往地使用了春秋笔法，在无知的名字前没有冠以国名或公子的字样，表示这个人死有余辜。用杀这个字眼，而不是用弑，则表示，就算你把齐国国君之位坐暖了，把齐国后宫睡疲劳了，你还是一个大夫，干掉你这样一个大夫，杀没必要铺张成弑。

这里面的讲究很多，不管杀也好，弑也好，公孙无知已经死了，齐国国君的位子又空了出来。

这样的位子不会空太久，这个位子，管仲先生盯了很多年。

得知公孙无知被杀的消息后，管仲吃了一惊，吃惊的不是无知被杀，而是被杀得这么快，早知道如此，就不必跑到鲁国来了。但好在鲁国离得近，放到今天就是山东省内游，赶着马车，拉着公子，两三天的工夫而已。

况且管仲还听到一个消息：齐国人已经决定了，接公子纠回来接任国君，齐国的大夫已经到了鲁国的地，等待着鲁国方面的消息。

管仲十分兴奋，作为一名落败的贵族子弟，他经历了从商、入伍、入仕的失败之后，终于等到了属于自己的机会。他连忙跟召忽做好准备，要领着公子纠回国。这时，鲁国国君鲁庄公拦住了他，告诉他不要着急，我先去跟齐国的大夫打声招呼，等我一切安排妥当了，就让公子纠回去继承国位。

管仲想了想，让鲁庄公先去打个招呼也好，他点头答应了这个请求。

于是，鲁庄公特地跑到地，跟齐国的大夫订立了一个盟约，就公子纠回家后的政治地位以及其他各项事情达成了协议（注意“其他”两个字）。

公及齐大夫盟于 。（《春秋·庄公九年》）

这个超乎寻常的举动被孔子老师捕捉到了，从礼上讲，这是一个错误，因为国君是不能跟他国的大夫签订什么盟约的，这个大夫就后面的情况来看，应该就是刺杀公孙无知的雍廪。

齐国现在没有国君，但鲁庄公也不应该将就，他应该派一个大夫去跟雍廪谈嘛，就像当年宋庄公派大夫出面跟祭仲签订公子突的回国协定。这说明，鲁庄公对这件事情还是很重视，重视到顾不上自己身份的地步。

鲁庄公回来后，管仲马上跑去求见，见到鲁庄公后，鲁庄公吞吞吐吐，总是表示时机还不成熟。

不是已经达成协议了吗？还有什么时机不成熟的？

鲁庄公说管仲先生想得太简单了，公子纠回国一事，牵扯到齐鲁两国的各个方面，岂是一次见面就能谈妥的？管仲先生不要着急，回去再等两天。

管仲回去了，一回旅舍就被鲁国军人控制了起来。他自然也知道，鲁国人已经有了一些想法。

鲁庄公后悔了，在地，他跟齐国大夫达成了协议，决定送公子纠回国，而等他回来之后，他突然发现自己太笨了，自己手上明明就握着齐国人的把柄嘛。

想想这些年，鲁国人在齐国人身上吃的亏，先是国君不明不白地被人家大夫折杀了，自己的国母又天天往齐国跑，脸都丢尽了，自己的马仔国纪国也没保住，连自己嫁到纪国的女人都没办法安葬。鲁国太需要一个机会好好收拾一下齐国。

鲁庄公猛然意识到复仇的机会就摆在眼前，齐国需要公子纠回国结束动荡，但公子纠就在我的手上，我让他回，他才回得了。

于是，鲁庄公给齐国发了外交照会，要求就公子纠回国之事再进行一下磋商。当然，所谓的磋商，就是要钱要地，未必达到当年宋庄公跟郑国要城三座、白璧百双、万镒黄金这样的程度，但估计也差不离了。鲁庄公要这些东西不是穷，也不是贪心，就是想争口气。

在齐国看来，这就是敲诈勒索了，但国君接班人在人家鲁国手里，有什么办法，那就谈吧。古代交通也不发达，谈个价格不像现在发个邮件打个电话就能回价了。谈一个价，预约就得好多天，到谈判地点又得好多天，碰到什么意见不一致的，打个请示报告又得好几天，一来一去，这个谈判就从春天谈到了夏天。

在鲁庄公看来，国不可一日无君，他手上握着齐国人急需的资源，自然随便开价。他的这个想法基本上是没错，处于垄断地位的企业是拥有定价权，但鲁庄公还是犯了一个天大的错误，他并没有垄断这个市场，齐国的国君候选人也不是公子纠一个人的等额选举。

不要忘了我们鲍叔牙还领着公子小白在莒国虎视眈眈呢。

管仲当然知道这个情况，他已经急得如热锅上的蚂蚁，现在时间就是机遇，就是权力，就是君位。每过一秒，公子纠就离国君之位远一步，自己同样离理想抱负远一步。他给鲁庄公分析情况，向他指出握有公子纠无法垄断资源时，鲁庄公却笑着表示，齐国人看不上公子小白，他们就是认定公子纠了，要不然，这么久了，他们要找早找了，干吗还跟我谈判？

鲁庄公再一次犯了个错误，他把齐国跟他谈判的雍廪当成了唯一的甲方。可事实上，齐国有许多可以左右国君归属的贵族。雍廪只是其中一位，甚至还不是决定性的一位。

在春秋时，国家的君权并不集中，国家的上卿对国家的政治、军事有很大的影响力。这个局面实际是周王室的刻意安排。在分封诸侯后，周天子还会直接在这个封国任命两位上卿，名为辅佐，实为监国。而且上卿也是世袭的，久而久之，会形成当国君式微时，上卿就能够决定国政的局面。

雍廪不是上卿。

齐国的上卿是国、高二氏。

这两位老牌贵族一开始并没有就国君即位问题表态，而是把这个操作权让给了雍廪。一来雍廪杀了公孙无知，立了功；二来这个人刚杀了人，杀气重，不好跟他争；三来，他们的积极性也不高，谁当国君，对他们来说，影响都不大。论起来他们是中央派下来的，挂靠在齐国，编制还在天子那里呢。

但雍廪搞了数个月都没搞好，老同志也坐不住，据查，上卿高氏家庭中的高跟公子小白自幼关系密切。公孙无知一死，他就给公子小白送了密信，但当时齐国上下一心只在公子纠身上，高不好公然表态，现在公子纠还在鲁国纠结，那就好办了。

在高的主导下，齐国两个老牌贵族高氏跟国氏拍板：

请公子小白回国。

这个举动从市场角度来说，是引入竞争机制。

一开始咬死多少钱才肯放人的鲁国来了一个一百八十度转变，立马派人到齐国打招呼，说要派兵送公子纠回国，以前谈的条件全不要了。

鲁庄公还是想明白了，一旦公子小白抢了国君之位，他的奇货可居的公子纠就等于砸在了手里。货砸了可以扔，人在手上就不好办呀，这一大帮人留在鲁国，要负责他们吃喝拉撒，赔本赔到老家去了。鲁庄公一咬牙，钱不要了，免费送给齐国。

这说明，竞争机制是市场法宝啊。

管仲跟召忽终于可以领着公子纠回国了，与此同时，他的好朋友，死党鲍叔牙同样领着公子小白向齐国进发。

一场决定天下大势的赛跑正式鸣枪。

这是一场不太对等的长途赛跑，起跑点就不相同。公子小白在莒国，公子纠在鲁国首都曲阜，从距离上来看，公子纠要远一倍，起跑时间也不一致，托鲁庄公的福，公子纠一直被扣在曲阜。公子小白跟鲍叔牙完全有机会抢跑。

距离近还先跑，在交通工具差不多的情况下，这是一个没有悬念的比赛。管仲自然也明白这一点。

为了胜出，除非出奇招。

管仲，这位历史上以应变著称的国相，是绝不会老老实实像春秋普通士人一样，认真执行士的行为准则，然后坦然面对失败的。

为了胜出，管仲将护送公子纠回国的任务交给了召忽，然后，他腰负箭囊，背执长弓朝莒国急奔而去。

莒国在鲁国跟齐国之间，从地理上来说，管仲是不容易追上公子小白跟鲍叔牙的，但奇怪的是，从鲁国出发后，管仲竟然成功截住了公子小白的车队。

这一切还是因为鲍叔牙的性格使然。跟敢于冒险的管仲不同，鲍叔牙是一个谨慎的人，国内一出事，鲍叔牙没有犹豫，拔腿就走，而在一切没有得到妥善安排之前，他不愿意冒险进入齐国。这个谨慎帮助小白躲过了风险，却也留给了对手最后的机会。

截住公子小白之后，管仲没有任何迟疑，立马弯弓射小白，一支利箭脱弦而去，直扑好友的学生。这是一个有违贵族精神，破坏士行为准则的举动。除了赌上前程跟性命，管仲更是押上了自己的名誉。这是后来管仲为人诟病的一个举动，在那个讲究正大光明、礼仪廉耻的时代，这种暗杀行动向来是小人才会去做的。

但此箭射出，也同样证明了管仲对公子纠的忠诚。

箭去如电，突入车内，随之响起一阵惨叫声，车子颠簸，车帘被掀了起来，管仲心满意足地看到他的箭深深刺入了公子小白的腰间。

只是不知此刻，管仲如何面对至友鲍叔牙，大概一如当年他黑鲍叔牙的钱，在战场上把鲍叔牙丢下拔腿逃跑，或者跟人打群架时，叫一声叔牙你顶住，我先撤时差不多吧。

这不是一场道德的竞赛，但这是一场关乎权力地位与前程的竞赛吗？我相信这也不是，这是一场关乎理想的竞赛。

在这样的竞赛中，管仲将私人的交情和个人的道德要求放置一边，他不但自信自己没有做错，更相信要是鲍叔牙对他这样做，他同样不会怪罪鲍叔牙。

确定公子小白已经中箭身亡，管仲打马离去，留下恐慌的鲍叔牙。

回到自己的队伍，召忽用热烈的眼神迎接他，管仲点点头，告诉他一切都办妥了，这下不用着急赶路了，公子小白已经死了，没人来跟公子纠争夺齐国国君之位了。

召忽兴奋地点头，他没有注意到管仲眼间不经意流露出一丝失落。

在轻松的气氛下，公子纠之还乡团不急不慢地踏上了行程。来到祖国齐国的边境，他们收到了一个晴天霹雳般的消息：公子小白已经进入齐国，并且登上了国君之位。

这是怎么回事？难道公子小白诈尸了？

现在是时候还原截杀真相了。

在管仲射杀公子小白时，箭的确射向了公子小白的腰，但巧的是，箭被公子小白腰带上的钩挂住了，而公子小白一点也不小白，趁机做出中箭的样子扑倒在地，这才骗过了老江湖管仲。

在管仲走后，鲍叔牙灵机一动，将公子小白装入温车。所谓的温车，是一种可以躺的车子，多半用来装尸体。让公子小白装死人后，小白还乡团快马加鞭朝齐国进发，从而抢先一步抵达终点，取得了这一场赌以国君之位的长跑竞赛的胜利。

在得到这个消息时，召忽愤怒莫名，管仲仰天长叹，但管仲的心里大概会生出小小的安慰吧。

他以武力暗杀，鲍叔牙以计诈尸。两位好友同样为自己辅助的公子竭尽了全力。

我们都已经尽力而力，然后把胜败交给了天意，这对我们，都是公平的吧。

我努力了，叔牙，齐国的公子之争也已经落下帷幕，但我们的大计不过才刚刚开始。

在这场竞赛中，管仲、召忽以及公子纠无疑成了失败者，但还有一位兄弟也比较倒霉，那就是鲁庄公同志。

本想抓住公子纠叫个价，哪知道人家找了替补，现在就是白送（外加添头管仲跟召忽）人家也不要。

一怒之下，鲁庄公也不客气了，决定强买强卖，陈兵边境，要求齐国前来收货。结果自然不太美好。

八月庚申，及齐师战于乾时，我师败绩。（《春秋·庄公九年》）

这一条记载就不太好看了，因为孔子先生还是比较照顾自家人的，鲁国打了败仗，总是拐着弯不肯明说，这一次竟然用“败绩”这两个表示大败的字，表示孔子先生实在被鲁庄公最近一段猪头式的表现气晕了。

鲁庄公本有机会送公子纠回国，却错过了时机。他撕毁与齐国大夫的合约在先，后又负气与齐国交战，败了活该。

另外，在《春秋》中，形容战斗结果有很多讲究。比如趁对方没有列阵就攻击对方而打了胜仗的叫“败”某师；双方摆好阵势，你来我往的叫“战”；活捉对方的将领或者猛士的叫“克”；设伏打败对方的叫“取某师”。而“败绩”，就比较惨了。

大崩曰败绩。

鲁庄公的鲁军崩掉了，他自己也差点崩掉。齐国人冲着鲁庄公的军旗一阵猛追，并成功截住了车子。把车上的人掀下来一看，原来不是鲁庄公。

鲁庄公逃跑的功夫还是一流的，一看大势不妙，立马丢掉兵车，坐上便车，临时还不忘拉了两个替身开着自己的车子把齐兵引跑了。

早知如此，何必当初呢？

齐国再一次战胜了鲁国，这一战对公子小白的继任意义重大，本来国内对他的支持率并不太高，但这仗过后，齐国人再一回刷足了自豪感。他们确信跟着公子小白，齐国的未来很光明，至于公子纠，就让他在鲁国继续纠结吧。

公子小白坐稳了齐国国君的位子，从这一天开始，按春秋的礼法，该称呼他为齐侯（会拍马屁的不妨叫齐公），但又容易跟齐僖公、齐襄公们搞混杂，称他齐桓公吧又不太准确。

要是你是公子小白，今天第一天上班，就碰到一个人高呼齐桓公您好，你可能会莫名其妙，因为这是你的谥号，死了才有的称号。但你也不要太惊讶，应该沉住气，马上下令把他抓住，因为他极有可能是一个历史穿越者，我建议，你可以把他抓了，然后关起来让他回忆中学历史课本，给你提供未来的消息。但要注意一点，要防水防火防雷击，小心他又借机穿越回去。

尽管如此，我们还是称他为齐桓公吧。

坐稳国君之位的第一件事，当然不是感谢祖国，而是感谢师傅鲍叔牙，正是鲍叔牙对他不抛弃不放弃，愿意当他的师傅，又不离不弃，陪他流浪天涯，最终还帮助他回到了齐国，可以说，没有鲍叔牙，就没有今天的齐桓公。

于是，齐桓公决定将执政之位交到鲍叔牙的身上。当齐桓公提出这个建议后，鲍叔牙却意外地拒绝了。他诚恳地告诉齐桓公：

“我有幸能够追随你，你也终于成了国君，我总算不辱使命。但以我的能力，也只能帮到你到这一步了。以后，你如果只是想治理齐国，有高和我大概就足够了，但如果你想成就霸王之业，还需要另一个人。”

“是谁？”齐桓公问道。在他心中，他的师傅已经是一个天才了，难道这个世界还有比天才更高层次的人才？

鲍叔牙说出了他的偶像，他的至友，他的对手，他心中的太阳：

“君且欲霸王，非管夷吾不可。”

接下来，鲍叔牙郑重向齐桓公介绍了管仲这个人，在介绍中，他自认有五点比不上管仲。

制定宽大恩惠的政策安抚国民，我不如他；治理国家使您不失掉权柄，我不如他；忠信可结于百姓，我不如他；制礼义可发于四方，我不如他；执鼓立于君门，使百姓都奋勇为国效力，我不如他。

管仲？齐桓公想起了那天发生的劫杀事件，他记起了那张凶神恶煞欲置他于死地的脸。

“不行，他怎么可以，要不是我的腰带钩挂住了他的箭，我只怕已经死在他手上了。”

就像以前无数次一样，鲍叔牙再次为管仲的行为进行了辩护。

“管夷吾是为了他的主公才这样做的，要是你能够宽恕他让他回国，他一定也会像侍奉公子纠一样尽心尽力侍奉你。”

齐桓公依然耿耿于怀，要去重用一个差点射死自己的人，这需要十分宽广的心怀。齐桓公腰上还发凉，心胸自然无法像海一样宽广。最后，鲍叔牙不得不和盘托出当初他们三人开的会。

我并不是真正看好你的，当初看好你的人正是管夷吾呀，是他认为当时窘迫的你一定能够当上国君，而且齐国也必将在你的手里强大。

齐桓公终于被说服了。

“那怎么办？”

好吧，就算你说的是真的，我确实应该立管仲为相，可管仲这家伙也不在齐国，人家现在在鲁国手里。

“跟鲁国要人！”鲍叔牙回答。

齐桓公摇摇头：“鲁侯的身边也有能臣，据我所知，鲁国的施伯就是这样的一个人，我们跟鲁国要人，施伯就会猜出我将重用管仲，一定会扣着不放。”

想了一下，鲍叔牙说道：“这好办，派使者告诉鲁国，说管仲这些人不臣于我国，国君你要把他们戮杀于群臣的面前。这样的话，鲁国一定会交出管仲。”

此刻，被鲍叔牙评价三百六十度无死角超越他的管仲正被鲁庄公软禁着。在鲁庄公看来，他跟公子纠一开始是奇货可居，可等公子小白成了替代品后，这些人都成了库存积压品。但在市场上，库存积压品也还是有它的价值。

鲁庄公等着看齐国会为这些库存提供什么样的价码。这又是一个天真的错误。

与此同时，库存品还在消耗着鲁国的粮食，而且消耗得有恃无恐。

齐襄公崩，管仲领着公子纠出逃时，他着急过；在齐国公孙无知被杀，待在鲁国的管仲心急如火过；在回国赛上，管仲更是无比焦灼。可等得到小白率先入齐的消息，以及看到齐国大败鲁国之后，管仲反而平静了下来。

这场诸公子的竞赛已经结束了。对于公子纠与小白来说，他们分出了胜负，胜者为王，赌者为寇。而作为败者的跟班，前途却并非一片暗淡。这一切都缘于十年前那次三人会谈。

在那次会议上，他们除商定尽力辅佐自己的主公外，还达成了另一个约定（至少管仲跟鲍叔牙之间是有约定的）。将来无论谁取得了成功，就要推荐另外一方。

这种事情似乎不好立字据，而这个事情又确乎关系到权力与性命。但双方没有任何的猜疑，身在齐国的鲍叔牙兑现约定，大力推荐了管仲，而管仲身在鲁国，也毫不怀疑，鲍叔牙绝不会在权力的诱惑下，把他们丢在鲁国不管。这就是信任。

于是，管仲大大咧咧在曲阜吃鲁国的粮，等着齐国的召唤。

齐国的使者很快来了，向鲁庄公要求引渡管仲等人，这个引渡要求分为两部分，一是要求鲁国处死公子纠，齐侯表示，公子纠是自己的亲人，实在不忍心下手，就请鲁国帮个忙。

这么多年，有人请鲁国帮忙娶老婆，但请鲁国杀自己兄弟的还是头一回。稍有头脑的人都知道，这是齐国让鲁国背黑锅，扛上杀公子纠的罪名。

第二个请求是，管仲跟召忽是我们国君的仇人，请你们务必活着把他们交给我们，让我们国君亲自处置才甘心。为了强调齐侯对管仲等人的痛恨，齐国使者特别表示，将采用醢这种方式对待管仲，也就是要把管仲们加工成肉酱。

齐国使者还气焰嚣张地表示，如果鲁国能够答应我们齐国的请求，齐侯一定不会忘记鲁国的恩惠，如果不答应，我们的军队将马上包围鲁国。

鲁庄公派人去打听了一下，果然得到齐国正陈兵边境的消息。慌乱之下，他没有任何犹豫，下令诛杀了公子纠，可正当他要将管仲、召忽这两个扫把星送走时，鲁国的能人终于发现不对劲了。

这位能人正是齐桓公担心的鲁国大夫施伯。

据某些迹象显示，施伯本人十分欣赏管仲，曾经私下跟管仲接触，要求管仲留在鲁国为政。在他看来，这个要求相当于送大礼，毕竟管仲有家也回不得，留在鲁国则可以施展才华。

管仲拒绝了这个邀请。这在春秋战国时是十分难得的，那时很多高端人才并没有什么为国效力的高尚情操，像伍子胥、商鞅等人都在他国甚至敌国效力，而秦国一统天下，用的就是七国的人才。

这个颇为忠义的表态也让施伯捕捉到了管仲内心的真正想法。眼下的这位管仲算得上丧家之犬了，可他依然留恋着齐国，要是让他回到齐国，一定会为齐国效力从而削弱鲁国。

绝对不能让管仲回到齐国！

施伯马上揭露了齐国使者的真正用意。

“齐国人不是真的想戮杀管仲，一定是想用他。管仲这个人，是天下之才。他在一个国家，这个国家就会志在天下。让他回齐国，一定会成为鲁国的忧患。”

施伯表示，管仲这个人，要是楚国得到他，楚国就将得意于天下，要是晋国得到他，晋国就会纵横天下，就算是狄人得到了他，也能够因此而称意天下。

鲁庄公没有想到一个人具有这样大的威力，但施伯的语气还是吓住了他。他问道：“那怎么办？”

“杀了他！”施伯干脆地说道。不做鲁国的臣，就做鲁国的鬼，“把尸体还回齐国，也算对得起齐侯了。”

鲁庄公点点头。

关键时刻，齐国使者坚持原则，咬定底线，表示我们国君说了，一定要亲自杀掉这些人，如果不能亲手在群臣面前杀死他们，这跟没答应我们的请求是一样的。请务必将活的人交给我们。

这位咬定活人不放松的齐国使者是谁呢？许多史书记载，这位使者就是鲍叔牙本人。这个记录应该是靠谱的，不是鲍叔牙亲自出马，谁能替管仲力争呢？

鲍叔牙的坚持取得了效果。鲁庄公再次妥协了。

鲁庄公应齐国要求将公子纠杀死，结结实实替齐国当了一回恶人，然后又把管仲跟召忽等人捆了起来，不算活蹦乱跳也算毫发无损地交给了鲍叔牙。

在看完公子纠的刑杀之后，管仲十分生气，主动跳到车上，叫嚣着齐侯逼死我们主公，我也不活了，回去我就死给齐侯看。这一怒差点就能将奥斯卡最佳男主角抢到怀中，说差一点，是因为情绪上还是输给了鲍叔牙。

在看到曾经的好友被绑起来扔进囚车，不久就要被送到齐国斩首示众时，鲍叔牙伤心得流下了眼泪。这种眨眼就流泪，出声就悲切的演技着实让人叹为观止。

鲁庄公放下心来。这怎么看也是齐国的悲剧，跟鲁国没关系，他们爱怎么闹就怎么闹吧。

马鞭在空中挥响，大马扬起四蹄，车轮开始转动。

启程吧，管仲先生，齐国在等待着你，雄图霸业在等待着你。

在马车开出鲁国国都曲阜时，鲍叔牙终于收起了眼泪，十分兴奋地跑到囚车前，表示两位受累，现在我就为你们松绑。

这个良好建议遭到了管仲的严词拒绝。被绑了这么久，囚车又挤又闷，可能还有些怪气味，管仲也想出来，但他知道他不能出来。

鲁国人就在附近，为了一时的轻松断送了性命就不划算了。

为了即将到来的时刻，他曾经当过小贩，做过逃兵，扫过马粪，咬咬牙，再坚持最后一段历练吧。

管仲还建议鲍叔牙最好与他保持距离，坐自己的马车前行，以免引起怀疑。

鲍叔牙采纳了这个建议。于是。鲍叔牙先行走远了，而囚车载着两个五花大绑的人，带着齐国强盛的希望在后面驰向齐国。

危险依然紧随。

鲁国人随时会发现上当，而那位施伯更有可能派出私兵前来截杀他们。只要一天没有离开鲁境，与齐国的大军会合，就不能算真正地逃出生天。

此刻的道路，仿佛比当日领着公子纠回国还要漫长。如果可以，管仲愿意抢过马夫手中的马鞭。想了一下，他决定挥动另外一条无形的鞭子。

管仲开始唱起歌来，不但自己唱，还热情邀请马夫跟着一起唱。

路漫漫其修远兮，吾将引喉高唱兮。车夫愉快地接受了这个邀请。很快，歌声越来越快，节奏就像鼓点一样，车夫不由得随着歌声驱动着马车迅速前行。

现在大家知道为什么军队拉练喜欢唱进行曲了吧。

马车是快了，但终究形象不佳，一位齐国大夫，蓬头垢面，四脚被绑，在车中颠簸，不但不保持安静，还跟车夫搞起了情歌对唱，这成何体统。

著名的抬杠大师子路又捕捉到了管仲这一不堪的形象，再次向老师孔子发问：

“管仲这个人桎梏在身，待在槛车里，竟然一点也不惭愧，简直是不知羞耻！”

孔子老师再一次肯定地告诉子路：管仲前辈身陷囹圄却面无羞色，这是因为他知道怎么做才是重要的。

一个内心有伟大理想的人是不会在乎自己外在形象的。

马鞭鸣响，歌声飞扬，快了，快了。齐国就在眼前。

一路上，管仲唱着小曲，他的车友、室友、难友召忽却一言不发。

召忽静静地坐在囚车一角。这个样子引起了管仲的关注，他关心地问对方：“害怕吗？”

召忽突然抬起头，怒视着管仲。在那次三人会议之后，他并没有跟鲍叔牙达成什么互相引荐的协定，但在听到鲍叔牙一定要活着引渡他们回去后，他就猜到了一切。

他甚至知道管仲一路高歌，就是为了让马车快一点，好回去当他的国相。

这意味着，他们得救了，不但得救了，还有可能飞黄腾达。这可些，都不是召忽所希望的。

在公子纠死时，召忽就下了必死的决心，一如他当年跟管仲争论时所说的那样。

夺吾纠也，虽得天下吾不生也。

公子纠已死，是到了殉义的时刻。

召忽愤然答道：“我不怕死，我早就该死了，之所以没死，就是为了看到齐国平定。现在好了，回去之后，国君一定让你当左相，让我当右相。可杀了我的主公又要用我，这不过是对我的又一次侮辱。”

管仲停下歌唱，看着这个同僚兼好友，明白对方已经下了必死的决心。

果然，召忽继续说道：“你做生臣，我为死臣吧。我赴死，公子纠可以说有了为他赴死的忠臣；你活着让齐国称霸诸侯，公子纠又有了活着的忠臣。死者实践道义，生者去完成功名。生名死名不能兼顾，德行也不能虚得。”

管仲点点头，同意了对方的安排。

马车终于行进齐国的国境，召忽的第一个要求是取剑来。

召忽自尽而死。他之所以至此才死，只是为了最后再看一眼齐国的国土。身为齐国的大夫，为了齐国的公子，死在齐国的土地上，死亦无憾。

而管仲选择了活下来。

这是比死更为艰难，更需要勇气的选择。他背负着使齐国强大的使命，现在这个使命上，又加上了召忽的重托。

很多年以后，管仲回想起这一幕，感慨万分。

公子纠败，召忽死之，我幽囚受辱，却忍辱偷生了下来，这是因为我从来不会羞于小节，我唯一感到耻辱的是功名未能彰显于天下。

再也没有别的退路了，不霸齐，无以面对公子纠，无以面对召忽，无以面对鲍叔牙，无以面对天下人。

召忽之死，死得光荣；管仲之生，唯有生得伟大。

行进到齐境绮乌，马车停了下来，前面有一行人拦住了马车。最前面的一个人跪在地上，双手捧起一份米饭，恭敬地等待着管仲。

这位仁兄是齐国守卫边境的小官，官职名为封人，史书干脆就以封人来叫他，因为这只是一个不足道的小人物。

小人物自然有小聪明，他大概得到了风声，知道管仲先生要从这里过，也算出管仲回国不是为了做肉酱，而是要执政。于是，他连忙做了热腾腾的饭，亲自守在路边，看到马尘一起，立刻跪在路上迎接。

闻到饭香，管仲还真的有些饿了，毕竟唱了这数天，鲍叔牙又赶着到前面准备迎接仪式，就没有顾着解决管仲的吃饭问题。

于是，管仲也不客气，下了车，戴着桎梏，还是三下五除二把饭给扒光了。

这个时候，这位封人小心凑上来，悄悄说道：

“先生是贤人，这次回临淄，国君一定不会杀你，我看还会大大重用你。”停了一下，封人堆起了谄媚的笑脸，“如果先生被齐君起用的话，你将来怎么报答我？”

还真是实惠，饭都没消化呢，封人就要起封赏来了。当然，在封人看来，这也是正常的，我请你吃饭，回头你提拔我，大家都是这么干的。

管仲站起身来，擦了擦嘴，鄙夷地看着这位小地主。

“如果我真像你说的那样是一个贤人，那我肯定也是起用贤人，任命能人，最不济，也要用一些肯使力的人。我哪有什么可以回报给你！”

为了国家大义，召忽都死了，我要是为了一碗饭就开始拿国家的利益来抱恩，我怎么对得起血犹温的召忽？

管仲大步走向囚车，示意马夫驱车，把车尘留给了羞惭的封人。

齐境，堂阜。

管仲终于安全了，鲍叔牙在旅舍前等待他。管仲踏下马车，告诉鲍叔牙第一件事情，召忽已经殉死了。

虽然这是意料当中的事情，但鲍叔牙依旧难免悲伤。当日召忽的表白言犹在耳，如今，他终于实践了自己的忠义之道。

走吧，为了不让召忽的死变得轻薄，我们活着的人要继续走下去，去实现强大齐国的梦想。

鲍叔牙亲自为管仲除掉身上的桎梏，然后引领他到一处汤池。在那里，管仲洗去了身上的污垢，涂抹上让人振奋的香料，这个过程反复进行了三次（三衅三浴）。这是鲍叔牙的刻意安排，是对远方客人最为尊贵的礼遇。

同时，这也是一种除灾仪式。

管仲的前半生是悲剧的半生，做生意被同行欺负，摆摊被城管追，分红还要厚着脸皮多拿多要，当兵被人家追着打，最终以管跑跑的身份不光荣退伍。当公务员，不是喂马就是被炒鱿鱼，好不容易当了公子师傅，结果辅助了失败的那位，明明把公子小白射死了，又大变活人站了起来。倒霉成这个样子，是该好好洗一洗泡一泡。

仪式结束了。

从这一刻开始，那个鄙人之贾人，南阳之弊幽，成阴之狗盗，天下之庸夫，战场之逃兵，职场之弼马温，精灵之射手，槛车之歌手不见了。一个天才的政治家从氤氲的水汽中走了出来。