1503年3月
英格兰　伦敦　达勒姆大宅

我带着满心的不情愿和一肚子的疑虑，遵照祖母的命令，前去拜访我的王嫂，凯瑟琳。我在她的私室找到了她，她蹲坐在一个小火堆旁，全身包裹在黑色披肩中，穿着黑色的礼裙，身负双重哀悼，和我们一样，但她抬头看见我时，她立刻站了起来，露出了明媚的笑容。

“真高兴看见你。你带玛丽来了吗？”

“没有，”我不快地说道，“我为什么会带她来？”

她在笑话我的坏脾气。“别误会，别误会，我很高兴你一个人来，现在我们可以好好放松一下。”她朝着那位领我进房间的仆人点了点头。“你可以再去添点柴火。”她吩咐道，似乎木柴应该谨慎使用。她看向我：“你想要一小杯麦芽啤酒吗？”

我接过一杯，而我看见她呷了一口就放在一边时，我忍不住笑了：“你还是不喜欢这个？”

她摇摇头，笑着说：“我想我以后也喜欢不起来。”

“那你在西班牙喝什么呢？”

“噢，我们饮用清水，”她说，“我们喝水果汁，还有果子露，不醉人的酒水和冰窖里的冰。”

“冰？清水？”

她耸肩，做了个小动作，好似想要忘掉她在阿尔罕布拉宫家中的奢侈生活。“各式各样的饮料，”她说，“不过现在这些都不重要了。”

“我以为你会想回到故乡。”我谈道，遵照祖母的吩咐提起这个话题。

“你呢？”她问我，仿佛对我的意见大有兴趣，“假若你成为了一名寡妇，你会想要回到故乡，离开你丈夫的国家吗？”

我没想过这个问题。“我想我会。”

“我没有这样的想法。英格兰现在已经是我的祖国，我是威尔士亲王遗孀。”

“你当不成王后了。”我直白地指出。

“我会的——若我嫁给你的弟弟。”她说道。

“你不会嫁给我父亲吗？”

“不。这是什么想法！”

我俩一时无语。“我祖母以为这才是你的意图。”我尴尬地对她讲。

她斜视我一眼，似乎要笑出来了：“她是派你来阻拦我的吗？”

我忍不住傻笑：“不完全是，但，你明白的……”

“来监视我。”她愉快地说。

“她无法接受父亲再婚的想法，”我说，“事实上，我也不能。”

她伸出手臂揽住我的肩膀。她的秀发散发着玫瑰的香气。“当然不会，”她说，“我没有那样的意图，我的母亲也绝不会允许的。”

“但他们没有坚持接你回国吗？”

她凝视着火堆，于是我有了机会端详她绝美精致的侧颜。我觉得她能嫁给她挑选的任何人。

“我希望他们能料理好嫁妆的问题，然后让我和哈里订婚。”她开口说道。

“可是万一没有呢？”我催促着她，“万一我的祖母想让哈里娶其他的公主呢？”

她转向我，直视我的双眼，她美丽的脸庞任由我仔细打量。“玛格丽特，我祈祷这种厄运永远不要降临在你身上。爱上一位丈夫而后又失去他是极度痛苦的事情。然而我唯一拥有的安慰便是听从父母的要求，遵从亚瑟的心愿，顺从上帝为我安排的命运。我会成为英格兰的王后。在我还是需人照料的孩童的时候，我就已经被称为威尔士王妃，我知晓自己的名字的同时便已得知这个头衔，如今我也不会改变我的名号。”

她的坚定令我惊诧。“我也希望这种厄运不要发生在我身上。可若是万一发生了——我不会留在苏格兰，我会回到英格兰的家中。”

“只要你还是一名公主，你就无法随心所欲地做你想做的事，”她只是这样说道，“你必须顺从上帝，国王，还有王后，你的父母亲。你并不自由，玛格丽特。你和农夫的女儿不一样。你执行的是上帝的使命，你将会成为一位国王的母亲，你会处在众天使之下，你有你的宿命。”

我环顾这空荡荡的房间，我头一次注意到墙上的一两幅挂毯不见了，还有边柜上的一套银盘缺了口子。“你的钱财是否够用？”我怯怯地问她，“是否足以应付内务开销？”

她摇头，没有难为情的样子。“不够，”她答道，“我的父亲没有给我送来任何钱财，他说英格兰国王应对我负责，而你的父亲在收到我的全部嫁妆之前，也不会将亲王遗孀的所得产交付于我。我处在这两座磨盘之间，他们快把我碾成粉末了。”

“可你要怎么办呢？”

她对我微笑，仿佛她无畏无惧。“我会忍耐，我会忍过他们两人。因为我确晓我的宿命是成为英格兰的王后。”

“我希望我如你这般坚定，”我坦诚地说，“我对一切都没有把握。”

“你会变得有把握。等你经受了试炼，你也会变得内心笃定。我们是公主，我们生来便要成为王后，我们是姐妹。”

我跨上我昂贵的帕尔弗里骏马，披上我的皮草斗篷，扣子系到鼻子下面，骑马离开那座宅子。我心里想着，我会向祖母禀报，傲慢国的凯瑟琳一如既往地骄傲且美丽，不过她的确没有打算嫁给我的父亲。但我不会告诉她，这位公主，以及她那固执的决心，让我想起祖母本人。要是来一场意志力的较量，她们必定旗鼓相当——不过，说实话，我会把赌注押在凯瑟琳身上。

我同样不会告诉祖母，有史以来第一次，我喜欢上了凯瑟琳。我不由自主地认为她将会成为一名出色的英格兰王后。