第20章 “初唐四杰”中成就最高的诗人

中国“初唐四杰”中成就最高的诗人，是文学家王勃。

王勃（650—676），字子安，绛州龙门（今山西河津）人。祖父王通，为隋末著名学者和教育家。叔祖父王绩，是唐初著名诗人。父亲王福畤做过文职小官，虽无文名，但亦能撰述。兄王勔、王勮皆具文才（人称“王氏三珠树”，而以王勃为冠）。生长在这样的家庭环境里，王勃自然受到了良好的教育和影响。

王勃幼通经书史籍，善为文辞。九岁时，读大学问家颜师古所注《汉书》，作《颜氏〈汉书〉指瑕》十卷，指出注中错谬。十四岁时，应幽素科试及第，授职朝散郎。高宗乾封元年（666），沛王李贤闻其名，召为侍读兼修撰。当时，诸王间流行斗鸡赌博之戏。两年后王勃戏作《檄英王鸡》文，假托沛王之鸡声讨英王之鸡，被高宗疑为挑拨诸王关系，下令逐出王府。总章二年（669），前往巴蜀游览山川景物。返回长安后，因曾学过医，便要求往盛产药材的虢州（今河南灵宝），于咸亨三年（672）得以补为参军（闲职）。在虢州参军任上，有个官奴曹达犯了罪，逃到王勃家中。王勃将其藏匿起来，后怕事情泄露，便私下杀了曹达。此事暴露后，王勃当处死刑，幸逢大赦（上元元年八月改元大赦）得免一死，但却被官府除名。其父因受连累，被贬为交趾（治所在今越南河内西北）县令。上元二年（675），王勃南下探望父亲。次年秋返回，在渡南海时，不幸遇险溺水，惊悸而死，年仅二十六岁。据杨炯《王勃集序》，王勃原集二十卷，《新唐书·艺文志》著录作三十卷，均已佚。明人辑本有张燮十六卷本，而最为通行的则是清蒋清翊的《王子安集注》二十卷本。

王勃生命短促，但诗、文均负盛名，与杨炯、卢照邻、骆宾王合称“初唐四杰”，且列于“四杰”之首。这位初唐时期文坛的佼佼者，生活于唐高宗时期。这一时期，社会较为安定，逸乐风气滋生。文坛上弥漫着歌功颂德、粉饰太平、一味追求形式技巧的风气。当时高居相位的上官仪，其诗以“绮错婉媚为本”（《旧唐书·上官仪传》），引得士人纷纷效仿，一时“上官体”成了诗坛的主潮。此体多应制、奉和之作，婉媚工整，“争构纤微，竞为雕刻”。王勃起而反对这一浮艳轻靡的诗风，认为应该“思革其弊，用光志业”。他的倡导得到卢照邻等人的支持，受到朝廷大臣薛元超的鼓励；他的创作，“壮而不虚，刚而能润，雕而不碎，按而弥坚”，因而诗坛上“长风一振，众萌自偃。遂使繁综浅术，无藩篱之固；纷绘小才，失金汤之险。积年绮碎，一朝清廓”。以上是杨炯在《王勃集序》中的表述，虽不无溢美之词，但当时的文坛确实有了新的气象，这与王勃的诗歌主张和创作实践是分不开的。

王勃今存诗八十余首，多为五言律诗和绝句。其诗偏于写个人生活与情志，亦有少数抒发政治感慨，隐喻对豪门世族不满之作。诗风清新秀丽、宏逸浑厚。诗作题材比较广泛，诸如离情别绪、怀乡思归、亲情友谊、妇女不幸、田园风光、山川景物等，均在其诗中有所表现。特别是离别怀乡之作，写得更为出色。五言律诗《送杜少府之任蜀州》，写离别之情，一洗古代许多送别诗的低沉悲酸之态，意境开阔，音调爽朗，格律严整，独标高格，历来为人称道。其中的“海内存知己，天涯若比邻”慰勉之情溢于言表，虽脱胎于曹植《赠白马王彪》中“丈夫志四海，万里犹比邻”句，却愈见精粹，成为千古之不朽名句。五律《别薛华》和《重别薛华》写来感情真挚，其中的“无论去与往，俱是梦中人”及“穷途惟有泪，还望独潸然”句尤为感人。五言绝句《山中》《临江二首》等，则通过写景抒发深沉的怀乡之情。明代胡应麟在《诗薮》中认为，王勃的五律“兴象婉然，气骨苍然，实首启盛（唐）、中（唐）妙境。五言绝亦舒写悲凉，洗削流调。究其才力，自是唐人开山祖”。王勃的古诗仅存十余首，其中《咏风》（五言）以风喻人，着意赞美风的高尚品格和勤奋精神，从而以风的有情寄托自身的有志。难怪宋代计有功在《唐诗纪事》中称此诗“最有余味，真天才也”。《滕王阁诗》（七言），气势雄放，寄慨遥深，亦是有名的佳作。《临高台》（以七言为主）则反映都市繁华生活，暗喻对贵族豪门的讽刺。《秋夜长》《采莲曲》（以七言为主），写妇女在捣衣和采莲时思念征夫，则是直接继承了乐府民歌的传统，而又能开拓意境。它们虽未脱尽六朝的华艳色彩，但风格清新明朗，显示了唐诗的新面貌。综观之，王勃在诗歌题材和形式方面，冲破齐梁体①与宫体之桎梏，并有所探索与创造，对促进近体诗的成熟起了重要的作用。正是由于他和卢照邻等人的共同努力，光辉灿烂的唐代诗歌序幕才得以拉开。

【注释】

①齐梁体：南朝齐、梁时代出现的一种诗风。此体讲求音律对偶，诗风绮丽浮艳。