试探、开局阶段战情

1940年7月10日，不列颠战役拉开了序幕，至8月12日构成了不列颠战役前的试探阶段。在这一互相试探阶段，德国空军要达成的主要作战目的是，查明英国空军的部署，了解其防空作战能力。英国空军在此阶段主要是验证雷达的预警能力，摸索使用地面雷达引导空中拦截的方法，并检验其效能。通过作战实践，英国空军发现了空情组织传递过程中存在的问题，及时进行了改进和完善。例如，1940年7月11日，有一个雷达站发现并上报一批空情，但是却没有报出具体的架数。防空区指挥员判断为敌机一批架，令防空分区派出6架“飓风”战斗机升空拦截。可是，实际出现的敌机不是一批架，而是一批由40架战斗机和轰炸机组成的机群。

1940年8月12日9点，德国空军第210试飞大队首先袭击了部署于英国南部海岸多佛尔、佩文西和莱伊的雷达站，雷达站的简易营房被摧毁，雷达停止工作。中午时分，15架容克88型轰炸机袭击了部署于怀特岛文特诺的雷达站，雷达天线被炸飞，雷达工作室起火燃烧，雷达站花了3天的时间才将雷达修复。德国空军没有发现攻击雷达站的价值，也没有利用和扩大这一攻击的战果。

1940年8月13日至9月6日，为不列颠战役第一阶段。德国空军要达成的作战目的是消灭英国空军主力，夺取制空权。在这一阶段，对英国雷达有所察觉的德国空军，持续对英国南部沿海部署的防空本土链雷达站实施了攻击，试图摧毁英国南部的雷达网。

1940年8月13日，德国空军出动容克轰炸机继续攻击英军机场和沿海岸线部署的雷达站，但未能阻止地面雷达引导战斗机的拦截作战，英国空军以损失14架战斗机的代价，击落德国空军战机43架。

1940年8月15日，德国空军第1、2轰炸机联队袭击了部署于肯特郡的雷达站及周围的城镇。德国空军损失战机72架，英国空军损失32架。

1940年8月16日，德国空军再次猛烈攻击位于肯特郡、汉普郡和苏塞克斯郡的机场和雷达站。由于空中投弹很难直接命中雷达天线塔架，加上英军组织严密的地面防空火力，德国空军未达成摧毁雷达站的预期目的。

1940年8月18日，德国空军第77轰炸机联队，炸毁了防空本土链中的一个关键雷达站——波林站，这对英格兰南部的防空体系构成了巨大的压力。波林站一直到月底才恢复运转。

1940年8月30日，英国空军经历了不列颠战役中最为惨痛的一天。当天，有5个防空分区的6个雷达站遭到猛烈空袭，损伤十分严重，英国南部的雷达网濒临崩溃的边缘。

在1940年8月24日至9月6日的空中攻防作战中，英国空军飞行员103人战死，128名重伤，466架“飓风”和“喷火”战斗机被击毁或损伤严重。道丁上将事后坦承，如果德国空军继续保持空中进攻战略目标不变，已遭重创的英国空军可能无法继续组织有效抗击。

就在这攸关英国命运的时刻，两起不相关的偶然事件，为英国赢得了喘息之机。

首先，德军情报部门获悉，在英国沿海架设的雷达天线高塔，虽被炸得千疮百孔，但仍在辐射雷达信号。实际上，英军采用了欺骗战术，在受损雷达站架设了普通的发射机，通过继续辐射信号，佯装雷达站没有停止工作，诱导德军情报部门得出错误结论：尽管付出了重大代价——德国空军摧毁了若干雷达站，但其核心部分位于地下，仍照常运转，并未对英国的防空系统构成实质性影响。德国空军司令戈林向司令部参谋人员发话：“是否继续攻击雷达站值得打一个问号。按照收集到的证据，遭到攻击的雷达站迄今没有一部丧失工作能力。”德国空军随即停止了对雷达站的进攻。

其次，1940年8月24日，德国空军轰炸机在执行轰炸罗彻斯特及储油设施任务时，阴差阳错地飞越了泰晤士河，最后将炸弹投向了伦敦。这一举动激怒了丘吉尔，他下令在第二天晚上及接下来的一周，出动轰炸机空袭柏林。这些轰炸并没有给柏林造成太大的损失，却令希特勒痛感颜面大失，发誓要实施报复。德国空军情报局长等人认为，在彻底打垮英国空军之前，对英军的机场及防空设施的攻击不应停止。然而，戈林还是执意按照希特勒的意思行事，将空中进攻的主力及打击的重点目标转向了伦敦。