三 王仁献书说
神功皇后在位69年而卒，第四子应神登基继位，是为日本历史上第十六代天皇。这就是《怀风藻》所说的“品帝乘乾”(14)，按照《日本书纪》的纪年为公元270年，如前所述，实际时间应该不早于4世纪末期，时值东晋晚期，朝鲜半岛局势极度不稳。
据《三国史记·百济本纪》记载，阿莘王于392年继位，次年（393）开始频频挑战高句丽，395年惨败于
水，397年“王与倭国结好，以太子腆支为质”。对百济来说，为了与强敌高句丽周旋，同时提防宿敌新罗趁机偷袭，与倭国结盟甚至入质，实是无奈之举。对倭国而言，在半岛几番进退，切身感受到彼此之间巨大的文明落差，迫使倭王宁可牺牲物质利益，以换取文化输入。
具体地说，“神功征坎”一役，倭国将新罗王室的“图籍文书”席卷而归，但没有能力去读懂、消化这些书籍，于是从百济招请专家成为当务之急。诚如，牧野谦次郎在《日本汉学史》所言：“遂征新罗而入其国都，封重宝府库、收图籍文书凯旋，盖此一役为经籍传入我国之滥觞，使我国文化一跃迈入文明开化。其年更遣荒田别等使百济，恐为当时无人能读经籍，而特聘其国识者。”(15)
据《日本书纪》记载，百济派遣为倭皇室启蒙的文化使节，滥觞于应神天皇十五年（284）八月六日抵达倭国的阿直岐。此人虽以贡献良马之名目来到日本，但因他“亦能读经典”，所以被日本皇室聘请为太子的教师，其子孙繁衍为执掌文书记录的“史部”集团。(16)
《怀风藻》所说的“百济入朝，启龙编于马厩”，便是指这段史事。“马厩”即阿直岐饲养贡马之处，借指阿直岐生活与工作之所，在此开启“龙编”(17)，是为太子菟道稚郎子启蒙。阿直岐用以启蒙太子菟道稚郎子的“龙编”，与《日本书纪》中的“经典”应该同义，主要包括四书五经之类的儒学典籍。朝鲜史书《海东绎史》（韩致奫，1923年），列出一个具体书目：
应神十五年秋十月丁卯，百济王遣使阿直岐者，贡《易经》《孝经》《论语》《山海经》及良马二匹。阿直岐能通经典。
这是后人的揣测，不足为信史。然而，阿直岐既为太子之师，又被崇为“史”（专事文书工作）之祖，随身携带并习得一些儒教经典，也在情理之中。
关于阿直岐其人其事的虚实真伪，学术界一直存在争议。如笠井倭人认为，《古事记》《日本书纪》所载应神天皇治世来自百济的阿直岐、王仁等，皆系编者为附和神功征三韩传说而杜撰，不能视为确定他们赴倭时间的可信史料。(18)反之，也有人认为阿直岐不仅在历史上实有其人，而且就是入倭为质的百济太子腆支王。
阿直岐抵达倭国的次年，即《日本书纪》应神十六年是岁条，有如下记载：“百济阿花王薨。天皇召直支王，谓之曰：‘汝返于国以嗣位。’仍且赐东韩之地而遣之。”上述记事系于“乙巳”，按《日本书纪》纪年为285年。查朝鲜史书《三国史记》，百济阿莘王十四年（405）载“秋九月，王薨”，其年亦当“乙巳”，两者干支相同。《日本书纪》的“阿花王”即《三国史记》的阿莘王(19)，其薨于乙巳年（405），则阿直岐、王仁赴日年次皆可考定。
《日本书纪》应神十五年（284）八月六日条，即阿直岐朝贡记事的后半段，紧接着“阿直岐亦能读经典，即太子菟道稚郎子师焉”之后，天皇和阿直岐有如下一段对话。天皇问：“有无学识超过你的博士？”阿直岐回答：“有。王仁非常优秀。”于是天皇遣使百济，招聘王仁赴日任教(20)。
图1-4 王仁像（菊池宽斋《前贤故实》）
天皇既然求“胜汝博士”，可以理解为太子已尽得阿直岐所传，所以需要更高明的学者；阿直岐举荐王仁，或许跟回国在即、找人接替有关，这使人联想到次年百济太子直支王回国继位事。不管怎样，天皇派专使前往百济“征王仁”，其结果在《日本书纪》应神十六年（285）二月条中有交代：
王仁来之，则太子菟道稚郎子师之，习诸典籍于王仁，莫不通达。所谓王仁者，是书首等之始祖也。
太子菟道稚郎子拜王仁为师，即《怀风藻》所云“王仁始导蒙于轻岛”。应神天皇居住的皇宫称“轻岛丰明宫”，王仁在此教授太子，所以说“导蒙于轻岛”，这比阿直岐在马厩授徒，教育制度及设施更趋完备了。太子随王仁“习诸典籍”，而且“莫不通达”。一个“诸”字挑明典籍不是一种或少数，但未说明是什么书籍。然而，《古事记》则记载稍详，即“《论语》十卷、《千字文》一卷，并十一卷”(21)。
《古事记》不仅明示书名，而且标出卷数，这条记载遂成为后世学者确定汉字及汉籍东传的重要依据。本居宣长在《古事记传》中写道：
图1-5 菟道稚郎子像（菊池宽斋《前贤故实》）
西土文字东传之嚆矢，《古事记》作应神天皇御代百济遣和迩吉师贡《论语》和《千字文》，当为是时。且《怀风藻·序》等亦见其旨，奈良时代必如此传闻。在此之前，尽管也有外国人……迁来，然书籍并未传来。
“王仁献书说”，大致反映了5世纪初儒学书籍东传的某些史实，但《古事记》的这条记载，我们也不能不加分析地全部目为事实。比如说，《千字文》作者周兴嗣卒于梁普通二年（521），如果信从《日本书纪》与《古事记》的记载，这部书在著者去世前百余年就已传到东邻，这显然不符合实际情况。