短歌行1

白日何短短2，百年苦易满。苍穹浩茫茫，万劫太极长3。麻姑垂两鬓4，一半已成霜。天公见玉女，大笑亿千场5。吾欲揽六龙，回车挂扶桑6。北斗酌美酒7，劝龙各一觞。富贵非所愿8，为人驻颓光9。

1　《短歌行》：郭茂倩《乐府诗集》卷三十录入相和歌，乃平调七曲之一。

2　短短：极短。

3　劫：佛教语，“劫波”的省称，意为极久远的时间。佛经称世界从生成到毁灭的过程为一劫，万劫犹言万世，乃极长的时间。《楞严经》：“度百千劫如弹指。”太极：中国古代哲学家认为宇宙万物的本源是太极。《易·系辞》：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”孔颖达疏：“太极谓天地未分之前，元气混而为一，即是太初、太一也。”

4　麻姑：神话中仙女名。据《太平广记》卷七引旧题葛洪《神仙传》，汉孝桓帝时，神仙王远字方平，降于蔡经家。将至，一时顷闻人马声。须臾“麻姑至，蔡经亦举家见之。是好女子，年十八九许，于顶中作髻，余发垂至腰”。

5　天公、玉女：见前《梁甫吟》注17。

6　扶桑：神话中的树木名。传说日出于扶桑之下，拂其树杪而升。《楚辞·九歌·东君》：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”

7　《诗·小雅·大东》：“维北有斗，不可以挹酒浆。”

8　陶潜《归去来兮辞》：“富贵非吾愿。”

9　颓光：余晖，暮年。

短歌、长歌，本以乐曲节奏长短而言，就汉魏乐歌而言，大抵四言为短歌，五言为长歌。然汉乐府《长歌行》、魏武帝《短歌行》，都涉及生命短暂的主题。后来魏晋诸家拟作，也都继承这个主题传统，所以晋人崔豹《古今注》在解长歌、短歌的题意时，说是指生命的长短。太白此诗，极写人世生命之短，正是采用了崔豹的这个解释。开篇“白日何短短，百年苦易满”，纯为汉歌语调。至“苍穹浩茫茫，万劫太极长”以下，则纯为太白本色之语。太白句法，缩伸自如，言“短”则声韵皆促，言“长”则气势陡伸。声气变化之自然，非他人所及。盖太白本色，不在于语，而在于调；不在于调，而在于气；不在于气，而在于神。太白之所以为太白，在于其独具之神也。故凡事、凡语，经太白手皆成神奇。古人所谓化腐朽为神奇者，唯太白最具此功！

诗言白日苦短，百年易满；而苍穹浩茫，万劫无穷。盖亦宇宙之无穷，盈虚之有数之意也。而以此形象语言对比而出，更觉惊心动魄。继言麻姑虽为神仙，然亦能老；而天公见玉女，大笑亿千场者，虽似长而竟非无穷。故我欲揽六龙之辔，回其日驭，使白日永不能落，则白日不再苦短，此照应开篇之语也。而幻思至此，更觉畅然。进一步想象己握北斗之壶，斟酒劝六龙饮之。六龙既饮我美酒，则能为我所用矣！此太白之幻想真率处，其语则出于《楚辞·九歌·东君》：“援北斗兮酌桂浆。”

太白非不知人生之短为自然之理，特以处世不谐，壮志常屈，故借此发其愤懑之情耳！此等上古人类之幻想，唯有太白、长吉能用之。他人用之，未免虚矫不实。太白诗云：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”古今能耽万古之愁者，不数人也！