第40章 有毒的棘刺
“这有什么关系呢，亲爱的？”阿兽说道。“我们要鹅卵石做什么呢？没有亮光在屋子里活动，我们都习惯了。不管有没有鹅卵石，我们两人说说话不都是很开心的吗？”
阿兽仔细打量着阿梦。她显得神情恍惚，倒不是特别伤心。
“对不起，阿兽，”她说。“鹅卵石没了。我应该保密的，不让其他人知道。可小阿阑给我的时候，我实在太高兴了。那是她专门给我们的。”
“完全没有关系，亲爱的。”
“阿兽，他们肯定认为我们俩是一对傻瓜。”阿梦向前迈了一步，又把头搁在阿兽胸前。
“我们回屋子里坐着吧，”过了一会儿，阿兽说道。“就我们俩单独待一会儿。天气很好，没错，可你太累了。我们进屋去吧。”
“没错，亲爱的。避开阳光，坐下来，休息一会。我很快就会觉得好一些。”
第二天，巢穴各处，其他人开始起床了。牧羊人肯定早就出去了，可阿兽一直在为阿梦准备她喜欢的糜子饼，没听到牧羊人出门的声音。在屋子的另一边，阿梦发出了喃喃的声音，好像要开口唱歌一样，然后在毯子下面翻了个身。阿兽察觉到了这些动静，静静地走过来，轻轻地在床边坐下，等着。
阿梦翻过身来，仰面躺着，懵懵懂懂睁开眼睛，看着阿兽。
“早上好啊，亲爱的，”她终于开口说道。“很高兴我睡觉的时候，精灵们没把你抓走。”
“我想，精灵们也不舍得让我离开阿梦的。”阿兽俯下身子亲吻了她的额头。
阿梦仍旧凝视着他，眼睛还是半睁半闭。然后她起身坐好，早先照亮蜘蛛的那束光，现在落在她脸上。她黑色的头发蓬松散乱，垂在肩膀上，但阿兽看到她在晨光中的这副模样，心里觉得很高兴。
阿兽和阿梦的结合是不被接受的，他们的感情就像是有毒的小小棘刺，扎进了部落这根粗壮的指头。
这是一根优雅的棘刺。而且，他们都清楚地知道，自己有一颗忌讳粗杂、喜欢洗练的心，实际是徒劳的，犹如一株无根水草。他们想蛀蚀，却蛀蚀不了；他们想侵犯，也侵犯不得。他们认为，他们的毒刺对部落来说固然有毒，但全然是无益之毒，这种无益可以说就是他们爱情的意义。
阿兽感到自己存在的理由是一种精妙的毒素，是同阿梦的倨傲紧密结合在一起的。他决心毕生不玷污这份美丽、白洁，不让它磨出一个水泡来。他们的爱情像一面旗帜，只为风而生存。对他们来说，唯一的真实就是单单为着一种“感情”而活着，这种“感情”漫无边际、毫无意义、死而复生、时衰时荣、既无方向又无归结……
如果说，这部落里还有人对这份感情存在着些许善意。那便是札木和他的小阿阑了。
那是一个红叶初染的午后，札木第一次见到阿梦：
札木提议到阿依兰河划船。
往年，这时正是观赏红叶的好时节。阿丘族长还会邀请附近部落的族长和勇士们，到这里观赏红叶、喝酒、打猎。近来，扎鲁人对萨莱部落的敌意愈发凸显，所以今年的河边显得空落落的。
“那只小船可以坐三个人，我们坐上去，可以叫加慈划桨。”
“有什么必要请别人代劳呢？我可以划呀。”
札木说着，随之想起那个眼神郁悒、紧绷着面孔的青年来。
“札木，你很讨厌他吧？”
阿兽含着微笑说。
“谈不上讨厌，只是总也摸不透他的脾性。”
“那小子在架阁库待了六年了，对我来说，他的存在就像一团空气。我觉得，他和我也不是情投意合。不过，他至少勤勉用功，老实可靠。”
札木坐在凸窗一侧，扭动身子，眺望红叶山、湖水、和湖中的磐石。午后和煦的阳光照耀着河水，小船就停泊在眼下的小水湾里。
札木又回头窥视一下朋友有些倦怠的神情。阿兽无论做什么都不抢在头里，一副无动于衷的样子，或许正因为如此，才会勾起他不绝的兴致。故而，万事都有札木提议，然后他再拖着阿兽行动。
“看到小船了吗？”阿兽问
“嗯，看到了。”札木惊讶的转过头来……
当时，阿兽想说些什么呢？
倘若硬要加以说明，那么他或许会说对任何事情都不感兴趣。
札木到底是札木，这时候，凭着他天生的直觉，他很理解阿兽为何突然陷入沉默。他虽然和阿兽同年，但他已是青年，是一位决心成为“勇士”的青年。他果断地为自己选择了这一使命。而且，对于阿兽，他多多少少带一点麻木和粗疏，他知道这种巧妙的粗疏，朋友是会乐意接受的。阿兽心灵的胃口，对于人工的食饵，具有惊人的消化能力，即使是友谊。
“你小子应该多做剑术训练了，虽说读书不多，但看你那脸色，就像读书破万卷，给累倒了似的。”札木直言不讳。
阿兽默默微笑着。的确，他不爱读书，即使每天准时出现在架阁库，却频繁地做梦。他每晚所做的梦的次数，足足敌得过万卷书，他实在读累了。
昨夜，就是昨夜，他在梦中看到了自己的白木棺材。这口棺材停放在窗户宽阔、空无一物的房子的正中央。窗外是黎明前紫色的晦暗，小鸟的鸣啭充满天地之间。一位年轻女子披散着长长的黑发，低俯着身子，扒在棺材上唏嘘不止，细软的双肩不住抽动着。他想看看女子的面庞，但是只能微微瞥见那白皙而忧戚的前额。这白木棺材一半盖着宽大的布满豹纹的毛皮，周围镶嵌着众多的珍珠穗子。这一排珍珠，含蕴着拂晓时分不太明亮的光泽。房子里没有香奠，只是飘荡着一种熟透了的水果般的味道。
阿兽呢？他由半空里向下俯视，确信自己的亡骸就躺在那口棺材里。他虽然这样确信，但还是千方百计想看上一眼，以便证实一下。然而，他的存在就像一只早晨的蚊子，只能在半空里歇息羽翅，决然看不见钉上钉子的棺材的内部。
两个人来到停船的地方，解开缆绳。一眼望去，半面湖水映着红叶山，好似燃烧的火焰。
乘上小船，船身一阵摇摆，这唤起了阿兽对于这个不安定的世界最真切的感觉。一瞬间，他的内心鲜明地映现在涂着白桦树汁的船舷上，也在大幅度地晃动着。他由此感到非常快活。
札木将船桨在湖岸的岩石上用力一顶，小船划向广阔的水面。绯红的湖水细波粼粼，仿佛将阿兽闲适的心情进一步散放开来。那粗犷的水音似乎是从喉咙深处发出来的。他确实感到，自己十八岁秋令一日午后的这个时辰，就这样滑去，再也不复返了。
“到岛上去看看吧。”札木提议。
“看了之后会扫兴的，那里什么都没有。”
“哎，不要这么说嘛，还是去看看吧。”
札木划着船，他发自内心的兴高采烈的说话，表达了这种年龄的少年的一副好奇心。
阳光绚烂地照射着他们刚刚剃光的富有青春活力的颈项。这是一个静谧、悠闲而富足的午后。尽管如此，阿兽依然觉得这个世界就像一只皮囊，下面开了小洞，似乎听到“时光”的水滴从那里一点点滴落下去。
两人到达松林里夹着一树红叶的小岛，沿着石阶登上顶端那片站立着三只石龟的圆形草地。他们坐在两只石龟脚下，进而平躺到地上，遥望着傍晚时分一碧如洗的秋空。草尖儿穿透他俩脊背的衣服，刺得阿兽一阵剧疼；然而对札木来说，他的整个脊背仿佛垫在一种不得不承受的最甘美、最爽净的苦难之上。
“多么美好的一天！这种无所事事的悠闲的日子，怕是一生中没有几次。”札木内心满怀着一种预感，心直口快地说道。
“你小子是在谈论幸福吧？”阿兽问。
“我没有这个感觉。”
“没感觉就好。我可不会像你一样说得那么大胆，我感到害怕。”
“你小子肯定是有着强烈欲望的人，往往装出一副可怜的样子。你小子或许还有更大的欲望吧？”
“似乎已经定下来了，究竟是什么，我也不清楚。”面貌端丽、凡事皆犹豫不决的阿兽懒懒地回答。
尽管他们是亲密的朋友，但阿兽那颇为任性的心胸，面对札木犀利的分析能力和充满自信的谈吐，以及这位“有为青年的做派，感到有些厌烦。
阿兽突然翻了个身，趴在草地上，扬起头来，远远眺望着湖水对岸朱那神婆赤术台的庭院。白色的沙地上间隔地铺着脚踏石，一直到达湖边。那一带是山石树木极其混杂的水湾，石桥重重叠叠。他发现，那里走着一群女子。