第10章
我从棘草和交错的树根上跑过去。我拌了几跤，因为我被绑着，不能伸出手保持平衡。不过，在到达空地的时候，我并没有受伤。我在空地边缘停下脚步，看着眼前的景象。
空地中央有个池塘。水面冻住了，如果有个很勇敢或很愚蠢的人，可以在上面走，二十来步就能到达对岸。冰面平滑如镜，只在靠近对岸的地方，一颗死树树干中空，从上面冒出来。岸上，离枯树不远的地方，有一只巨大的食人兽，手肘和膝盖着地，蹲在水边，脑袋全部没在水中。也许这野兽正在喝水-----或者在找水面下方的什么东西-----后来水突然结冰，把他冻在里面了。如果不注意看，那食人兽像具无头尸体，爬到池塘喝水的时候被人砍下了脑袋。
池塘上方那块天空，将奇怪的光射在那食人兽身上，我盯着它看了一会儿，简直觉得这食人兽会活过来，突然抬起一张可怖、涨红的脸。然后，我吃惊得发现，池塘右手边远处，还有一头野兽，姿势一模一样。那儿还有！------第三只，就在我面前不远，在这边的岸上，身体被蕨类遮住了一部分。
一般情况下，食人兽只会让我感到厌恶，但这些食人兽，以及那令人伤心的离奇姿势，让我感到有些同情。是什么让它们遭遇了这种命运呢？我迈步朝它们走去，可身上的绳子又拉紧了，让我无法向前。
我曾经想过再回到那个地方。但神婆告诫我，那里不是母龙的巢穴，我在这中了魔咒的地方待得太久了，它们可是在发出危险信号。
苍兰跪坐在脚跟上，用手支撑着头，睡着了。
札木平躺在篝火旁，轻轻地摇晃着身子，望着头顶的夜空。他说：那天晚上，这片夜幕和阿阑的距离应该也是这么接近吧。我在想阿阑趟在湖底，会像我一样脸朝上，研究着水面之下的样子。她胳膊伸开，像这样，似乎想拥抱一切。她会一直听着动静，等待我们来找她。
札木从腰间拿出一只细长的丝绒盒子，递给我。
我打开盒子，里面是一个银挂坠。与挂坠相连的项链已经脱落。
“为什么不把项链接回挂坠上”我问。
“我不会把它再接回挂坠上，我从来信守对自己爱的人许下的承诺，即使她已经不在世上。”札木摩挲着精细的链子，仿佛那是一条玫瑰念珠。
那一年，札木11岁，阿阑5岁。
我和札木在湖中凸起的一块磐石上聊天，这块磐石原本是天上的星星。札木说，在下雨的夜晚他见过磐石上站着一个孤零零又可怕的水鬼。我问他水鬼长什么样子？他说和一般的人没什么两样。只是头发潮湿地搭在肩膀上，跟水草一样。
阿阑和几个同龄的小孩儿在湖边玩耍。
有几个孩子排列整齐地在走步子，有几个则在嬉笑着跑来跑去，我看到阿阑，她站在又踢腿又旋转的两个孩子旁边，模仿她们的样子，把腿笨拙地举得老高，像在学习一支舞蹈。明显，那两个孩子不愿意让她加入，没一会儿便朝她说着什么推开她。
早就应该预料到。
在其他人的眼里，阿阑是个怪孩子。已经5岁的阿阑还不会说话，性格孤僻，不吵不闹，但高兴的时候会扯着喉咙大喊大叫。没有特别喜欢吃的食物，也不贪吃。
跟她玩儿的孩子们都嘲笑她是哑巴，久而久之阿阑受到排挤，没有朋友。为了保护阿阑，札木宁愿不让她跟其他孩子一起玩耍。而实际上，阿阑是听不见声音。因为耳朵听不见所以永远学不会说话，被大家误以为天生的哑巴。
家人们都渴望阿阑能甜甜地叫他们“阿爸”和“阿妈”，札木也渴望阿阑能甜甜地叫他“哥哥”，这种感觉有多少人能理解呢。多半的时候，是大人们自顾自地跟阿阑说话，而阿阑只能看着他们的比划，点头或者摇头，高兴就大叫，委屈就大哭。
札木赶紧游到岸边，跑上前，蹲下来抱住阿阑，摸着她的头。阿阑看见札木露出惊喜的表情，喉咙里咯咯地喊着听不懂的话。札木轻轻比划着，用柔软的眼神看着她，安慰她说：“不要。”
“唉。”
“不要。”
“欸吖”
“不要，不要。”
我也不知道札木在要求阿阑不要做什么，是不要学，还是不要跟他们玩，但我相信阿阑明白札木模糊的意思。阿阑的世界能接受所有模糊的信息。
我跑过去，把那些玩闹的孩子们驱赶开。蹲下来，摸着阿阑的头，对她说：“没关系，总有一天阿阑会跟大家一样的。”
苍兰睡梦中的啜泣声把我的思绪拉了回来。
札木坐起身来，一颗脑袋悠悠地伸过去：“快醒醒，别哭了。”
苍兰睁开眼睛，吸了一口气，没有说话，也没有完全止住泪水。
“怎么啦？死人了？”
札木自以为是的幽默反而让苍兰的哭腔倏然扩大，更加嚎啕痛苦起来。
“开玩笑的，你哭什么大概可以跟我们说说。”
“死了”苍兰哽咽着说，“我死了。”
“什么？”
“你知道什么是死吗？”苍兰抬起满是鼻涕泪水的脸，认真地看着札木那张逆着火光的脸。
札木挠起了头。
“我做了一个噩梦。我梦到自己掉进了湖里，湖水跟泥土一样灌入我的嘴巴，我木讷的挥动双臂，就像挥动两只船浆，可是没有用，两条腿柴柴的，像木棍般的竖立在水中。湖的深处传来了哭声，我看见湖底有一抹血，可是很快地，血晕开了。我发现那是两只红色的眼睛。是水鬼，那水鬼浑身油亮，无数空空的囊孔，又像海蛇，身上好像一直还有黏液往外渗，它游了过来，抓住我的脚踝，一把将我拖下湖底去。
苍兰坐在地上喘着粗气，胸腔剧烈起伏着，豆大的汗珠从额头渗了出来。
札木伸手过去，用胳膊搂住她的肩膀，问：你会游水吗？
苍兰抬起头直勾勾的望着札木说：“不会”。
“学会游水就不会做这种噩梦了”我走上前说。“而且，你身旁就是一个游水高手，札木可以教你啊。”
“真的吗？你真的可以教我吗？”苍兰反手过去伏抱住札木。
“嗯，这个。。。应该。。。。应该可以吧”札木当时的脸非常扭曲，拧在一起的五官舒展开来又弹回去。
我忍不住笑了起来。札木也跟着笑了。
“你们笑什么？”苍兰问。
“你太可爱了。”
“怎么样？那怪物来了吗？”苍兰拍了拍脸，特地放慢了语速说。
“没有”我摇了摇头。
“可能那两个家伙分开行动了也不一定”札木说。
“那我们想救出那男孩儿，可就更加难了”
接下来事情的进展并不像我们猜测的这样。
第二天清晨，篝火燃尽的时候，我听到陷阱里有稀疏的摩擦声。那声音并不像食人兽发出的，我想可能是山林里的野猪、黑熊或者是什么其他的小兽，失足掉进了我们为食人兽准备的陷阱里。
我把札木和苍兰喊醒，示意他们陷阱里有东西。
当我们靠近的时候，札木还把刀拿在手上，做好了随时出击的准备。
然而，我们看到的是这样一幅景象：一个身材消瘦，长着黑色头发的少年，斜坐在陷阱里。他的头发、衣服上扎满了蒺藜，少年正在耐心的一个一个把它们摘下来。
“多图？”苍兰惊呼道。
原来，这个叫“多图”的少年就是被食人兽抓走的男孩儿。
显而易见，男孩儿并没有受多重的伤，只是右边手臂上被那怪物抓出了几道口子，腐坏的伤口有白色的液体向外渗出。
“真是老天保佑，你是怎么从那怪物的手里逃脱的？”
“你又是怎么掉到了陷阱里？”
“另外一只呢，不是有两只食人兽吗？”
面对苍兰一连串的发问，多图只是怔怔的看着她，没有任何要回答的意思。
“不要问了，苍兰。”札木递了些干净的水和食物给那可怜的男孩儿。“我们肯定无法想象他到底经历了什么，不要试图让他去回忆那些可怖的过去了。”
“我知道，你是关心多图的，我们不妨让他先缓缓精神。”我接着说道。
“是啊，先生说的对，让多图先缓一缓精神。”苍兰虽说是对我说话，但她的目光却落在我后方的札木身上，狡黠的冲他笑了笑。
我找了些茜草为男孩儿敷在伤口上，从身上撕了一块布条下来，为他进行了包扎。