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第61章 美丽的极光

在地球南北两极附近地区的高空,夜间常会出现灿烂美丽的光辉,忽暗忽明,壮丽动人,五彩缤纷,变幻莫测,这种景象叫做极光。

极光是人类肉眼可见的唯一高空大气现象,常出现在地球高纬度地区,主要在南北极。在南极地区形成的叫南极光,在北极地区形成的叫北极光。在中国,人们只有在黑龙江的漠河才能看到极光。

极光是在地球南北两极附近地区夜空出现的灿烂光辉,是由太阳引起的地球磁层亚暴的一种表现。地球磁层在地面上空1万千米处,磁层亚暴是指地球磁层中巨大能量贮存突然释放的瞬变活动,每天大约发生3至4次,每次释放能量大约相当于一次中等地震的能量。此时地球磁层向高空大气层喷发高能电子,这些电子同空气分子碰撞时,就会产生极光。极光的颜色往往因空气成分而异,红色和绿色由氧气引发,紫色则来自氮气的作用。

科学家们把极光按照形状特点分为五大类:一是底部整齐微微弯曲呈圆弧状的极光弧;二是有弯扭褶,宛如飘带状的极光带;三是如云朵一般片朵状的极光片;四是面纱一样均匀的帷幕状的极光幔;五是沿磁力线方向呈射线状的极光芒。