第26章 刘邦（5）
在下邑向吕泽借了些兵马，全军终于看上去不那么可怜了。仅仅停留了半日，我们继续向虞县进发。
行军的途中，除了军令的传递，没有人说多余的话。好像呼出的是生命，永远都收不回来一样。回头看看这样一只军队，起兵时的熟悉面孔又有几人呢？每个人脸上都遍布疲倦，拖着步伐向前方走去，虽然他们不知道前方是什么。
走在旁边的夏侯婴唤了我一声。不好，又开始感伤了。这家伙，是少数能从头跟我到尾的人。早年就是个憨厚到让人看不下去的家伙。还记得有一次我在练剑时无意伤到了他，有人举报我，要判重刑。他居然矢口否认了这件事。后来证明确实是我持剑伤人，官府还因为他犯了包庇罪打了他板子。要说他挨板子的样子着实可笑，可惜我却一点也笑不出来。我只是感觉到，这个人，我怕是一辈子都要欠他的了。
现在也是，明明有很多次升为将军的机会，却执意要护在我身边。说什么发过誓要一辈子作我的车夫，真是傻透了。
不过执着算是少数几件我承认的好事之一。至少你对一件事执着了，就可以省下迷茫的功夫，即使你执着的事不一定是正确的。
到达虞县后，我很快发觉不对劲。停留在这里的士卒比我预料的多，有一部分是我的兵马，另一部分却身着别样的戎服。那些士兵虽略显瘦弱，却军容整齐。子房一反常态，进入城门后就急不可耐地穿巷而去。我叫夏侯婴、灌婴安排士兵扎营休息，自己驾马跟了过去。
魏韩这边的城镇，自反秦战争一打起，就没少过战火。老百姓能充兵的充兵，能跑的跑，剩下的老弱妇孺也早学会了见兵就躲。所以沿着街巷走了这么久，只能看到满街的弃物和扬沙，一个人影都没有。
子房来到了一家招牌倒地的饭庄门口，马还没停稳便一跃而下。我也不敢耽搁，随他走了进去。
“你果然到了！”一进门就听到了他的声音，兴奋之情难以掩盖。
顺着他的目光看去，空荡荡的饭庄内唯一的座位上坐了一个人。此人一身越服打扮，刀刻一般的面孔棱角分明，正悠闲地品着杯中之酒。他旁边还立着一名戎装女子，手握剑柄，一脸的警戒。
“子房有难，我自会帮忙。”男人声音低沉，温润一笑后，将目光转移到我身上。
见我跟了进来，子房退到一旁，介绍道：“这位就是汉王。”
闻言，那人立即放下酒杯，起身一鞠道：“在下鄱阳吴芮，久仰汉王大名。”
这便是王牌吗？
我急忙回礼，然后一把握住他的手道：“阁下可是大名鼎鼎的番君？”
“不敢当。百姓戏称，不足挂齿。”
“正因是百姓之称，才来得尊贵。”我拉他入座，温言道，“我过去时常听梅鋗提起番君，他这次可有一同前来？”
他点头：“梅鋗正在营中。我们领兵至此，一同来助汉王。”
我大喜过望：“有番君来助，如添双翼。”
子房不紧不慢地插了一句：“若想添「双」翼，还需番君的一纸文书。”
“你要我招降英布？”
“不错。”
想不到吴芮却摇了摇头：“要想英布完全听令于汉军，只凭我一纸文书是不够的。他已脱离我麾下许久，即便收到命令也会有所迟疑。你们要的不是一个迟疑的将领，对吗？”
“其余的事就不劳番君费心了。我会派人陈述利害，待其动摇之后再出示番君文书，自可让他全心归汉。”
“子房思虑周到，如此甚好。”
听到他二人三言两语就把英布的问题解决了，我又惊奇又疑惑。这个番君，居然可以让西楚大将对其俯首听令，却一直隐而不发，看来身份不只是一个百越诸侯那么简单。
就在我思索这些问题的时候，吴芮身边的女子一直没有把手从剑柄上移开。吴芮察觉到旁边的剑拔弩张，左手轻轻附上女子握剑的手，轻声道了句：“苹儿，不得对汉王无礼。”
如此，那个被唤做苹儿的女子才后退了一步，但脸色依旧难看。此时门外传来一阵马蹄声，将略微尴尬的气氛打破。一位军官下马叩首道：“禀报汉王，有军情。”
阵脚还没扎稳就有军情？我忙道：“呈上来。”
军官有些犹豫，答道：“驻扎在梁地的细作带来的是口头军情。而且……那人已经……已经……”
“说痛快点！”
“来到城门前时，那人后背已中了三箭，其中一箭射中了要害。所以只留下几句话就咽气了。”
“什么话？”
“说……梁地半数城已被楚军攻下，目前正向此处进发，三日内即可到达。”
“好快。”子房忍不住发出惊叹。
“敌方将领是谁？有没有项羽？”
“领兵大将是龙且，没有项羽。”
我稍稍松了口气，又问了一句：“他还说什么了？”
那位军官面露难色，不过还是把之后的话说了出来。
“他还说，楚军是天降魔兵，不可打……”
我的心脏被「魔兵」一词击中了。世界又回到彭城之战的那一日。尸横遍野，哀嚎漫天。眼前是一身银色战甲的楚兵，手持遮天蔽日的大旗，一切都在他们的掌控之中。
“妄断！”骇人的景象被子房的一声怒叱撕碎，他突然换上的厉色吓得那军官又跪了下去。我立即惊醒，对那军官下令道：“此等言论，不得在军中乱传，否则军法处置。”
军官急忙应了一声，我命他退下去了。
吴芮像是要缓和气氛般饮了一口茶，问道：“魔兵？听上去很严重。楚兵那么棘手？”
这个人明显还没和楚军交战过，所以才能不紧不慢地说话。我压下了心中升起的一股无名火气，答道：“如果那个细作的情报没错，三日内番君就能见识到了。”
察觉到了我言语中的不愉快，吴芮背手走到窗前。看着被灰尘迷得灰蒙蒙的天空道：“这世上只有一种东西能被称为魔。”
“是什么？”
似乎对窗外的景色不满意，他缓缓将目光收了回来。“那便是真正的魔。其他，不过是人类虚假的伪装罢了。”