唐高祖爱惜忠臣

　　不同时代，不同阶级，对“忠”有不同的解释，但心地纯正专一，立场坚定而不动摇，从来是它的基本内容。从古以来，人们无不赞赏“忠诚”，把“忠诚”当作人的美德。古代的帝王更是把“忠诚”当作选拔使用人才的根本原则。但是，正确地识别忠臣并不是一件容易的事，正如司马迁所说：“人君无愚、智、贤、不肖，莫不欲求忠以自为，举贤以自佐；然亡国破家相随属，而圣君治国累世而不见者，其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也。”(《史记·屈原贾生列传》)可见，有求忠臣的愿望，未必就有得到忠臣的结果。唐高祖李渊，在创业之初，善识忠臣、贤臣，一旦选中，虽在敌人营垒之中，也千方百计网罗至自己的部下，以诚相待，大胆使用，让他们充分施展才能，建功立业，其中收降隋将屈突通就是一个典型事例。

　　隋开皇年间，屈突通任亲卫大都督。隋文帝派屈突通前往陇西(今甘肃陇山以西地区)检查各处的牧群，查出当地牧官隐匿不报的马2万余匹。文帝大怒，要处死太仆卿慕容悉达和众监牧官1500人，屈突通谏道：“人命极重，死则不能复生，陛下至仁至，圣，爱臣下如子，岂能因牲畜的缘故，而杀戮1000余人呢？臣愚昧狂妄，以死请求宽恕这些人。”文帝瞪大眼睛喝斥他。屈突通又叩头说道：“我一个人如果死了，希望您赦免那1000余人的性命。”文帝终于省悟，说道：“我不明智到了这样的程度，感谢您这番恻隐之心。我现在就答应您的请求，以表彰您的谏言。”慕容悉达等人终于免去死刑，从轻处理。从此，文帝更加信任屈突通，提拔他任右武侯车骑将军。他奉公正直，即使是亲属犯法，也不纵容。当时屈突通的弟弟屈突盖任长安令，也以严格执法闻名。当时的人们编了几句俗语道：“宁食三斗艾，不见屈突盖；宁食三斗葱，不逢屈突通。”可见人们对他们秉公执法的忌惮。

　　及文帝去世，炀帝即位，屈突通改任左骁卫大将军。当时，秦(今陕西省)、陇(今甘肃省)地区义军蜂起，炀帝任命屈突通为关内(今陕西潼关以西地区)讨捕大使。刘迦论举兵造反，占据雕阴郡，称帝建元，设置百官，有兵10万。另有刘鹞子聚众造反，与刘迦论互相呼应。屈突通调动关中(函谷关以西地区)的军队前去征讨。初到安定(今甘肃泾川北)时，不与敌交战，军中的人们都认为屈突通胆怯，屈突通故意扬言要撤军，却暗中率军进入上郡(治所在今陕西榆林南)。刘迦论没有察觉屈突通的行动，就进兵南侵，在离屈突通军70里处扎营，纵兵劫掠各处城邑。屈突通在敌人毫无戒备时，选精兵夜袭敌营，消灭敌军1万余人，刘迦论也死在乱军之中。

　　炀帝出巡江都(今江西省扬州市)，令屈突通镇守长安。适逢唐高祖李渊从太原起兵，隋朝代王杨侑派遣屈突通率军进驻河东、(今山西夏县东北)。不久，唐军渡过黄河，在饮马泉大破屈突通的部将桑显和，永丰仓又被唐军攻克，隋军粮源断绝。屈突通十分恐惧，留下鹰扬郎将尧君素守河东，亲自率军欲从武吴(在今陕西丹凤县东南)经蓝田(即蓝田关，又名蛲关，在陕西蓝田县东南)而奔长安。大军行进至潼关(在今陕西潼关县境)，被唐军将领刘文静所阻遏，不能前进，相持一个月有余。屈突通令部将桑显和夜袭刘文静军营，直战至清晨，唐军失利。桑显和连破唐军两座营寨，只剩下刘文静的一座营寨，桑显和又率军冲入刘文静的营寨，双方展开激烈的争夺。刘文静被流矢射中，唐军士气受挫，几乎战败。隋军连夜作战疲惫不堪，桑显和令火头军送上食物，军队稍事休息而进餐。刘文静因此得时机分兵充实三寨。此时，有数百唐军骑兵从南山来袭击桑军背后，唐军三寨士兵复出，前后夹击，桑军溃败，桑显和只身逃脱，所率军兵全部被俘，屈突通陷于困境。有人劝说屈突通投降。屈突通流着泪说：“我受国家重恩，历事两主，受人厚禄，怎能临难逃脱？有死而已！”他常抚摸着自己的颈部说：“必要时应该为国家受人一刀！”他勉励将士时，每次都泪流满面，人们也因此而深受感动。高祖李渊派心腹家人来劝屈突通投降，屈突通立即下令将来人斩首。

　　屈突通听说京城已被唐军攻破，家属全部被俘，就留下桑显和镇守潼关，自己则率军东下，直奔洛阳。在屈突通进军途中，桑显和投降了唐军刘文静部。刘文静派副将窦琮、段志玄等率精兵与桑显和一起追赶屈突通，在稠桑(在今河南灵宝县城北)赶上了屈突通的队伍，屈突通命军队列阵迎敌。唐将窦琮命屈突通之子屈突寿前去劝降，屈突通大喊道：“过去我与你是父子，现在与你是仇敌。”说完，命部下一齐放箭射向屈突寿，使屈突寿无法上前。桑显和在阵前向屈突通的部下高喊道：“京城已被唐军攻破，你们都是关西人，全家老小都在关西，你们还想到哪里去呢？”屈突通部下的将士纷纷放下了武器，屈突通知道军心已经瓦解，失败已成定局，就下了马，面朝东南两次叩头下拜，失声痛哭，遥对着隋炀帝诉说道：“臣力绝兵败，没有背叛陛下，这是天地神灵所明察的。”唐军终于将屈突通擒获，押送到长安。高祖李渊听说后，立即召见屈突通。亲自为他解开绑绳，对他说道：“和您相见为什么这样晚呢？”屈突通流着泪回答说：“我不能尽为臣的气节，力绝而至此，是隋朝的耻辱，而且愧对相王。”高祖说：“您不愧是隋室的忠臣！”随即命人立即释放屈突通，授予兵部尚书之职，封为蒋国公，并兼任秦王李世民的行军元帅长史。

　　后来，屈突通随秦王李世民平定薛举。当时，金银珠宝堆积如山，众将都争先恐后地夺取，以据为已有，唯独屈突通一分一毫的财物都不沾。高祖听了，对屈突通说：“您清正廉洁，一心为国，始终不渝，确实名不虚传！”特赐给他金银600两、彩色绸缎1000匹。

　　不久，屈突通以本官任陕东道行台仆射，又随秦王李世民征讨王世充。当时屈突通有两个儿子都在洛阳，高祖对屈突通说：“东征的事，现在托付给您，可是您的两个儿子在王世充部下，会遇到危险，这可怎么办呢？”屈突通回答说：“我已年迈，确实不配担此重任。只是心中念念不忘，往日我被押解到军门，您亲自为我解去绳索，给我以极高的礼遇，我既未被处死，实在是您给了我第二次生命。在那时候，我口对心而发誓，暗暗地决定把我的生命献给国家。这次军事行动，我愿充当先锋，我的两个儿子若死了，那是他们命该如此，我终究不会因父子私情而害君臣之义。”高祖叹息道：“为大义牺牲私情的大丈夫，竟然达到如此高尚的境界！”等到唐军大兵包围了洛阳，窦建德的救兵将至，秦王李世民把部下的兵马分一半交给屈突通带领，命他与齐王李元吉一起围困洛阳。平定王世充之后，屈突通功为第一，不久，任陕东大行台右仆射，镇守洛阳。

　　贞观二年(628年)屈突通去世，享年72岁，太宗李世民痛惜之情久难平息，赠尚书有仆射。贞观十七年(643年)太宗降旨，令绘制屈突通的画像挂上凌烟阁。

　　【简评】

　　高祖李渊由太原起兵时，兵不过数万，但他能使自己的力量不断壮大，逐步战胜各方割据势力，最后统一全国，原因固然是多方面的，但他采取了正确的用人策略不能不说是最重要的原因之一。他善于识别贤臣，十分爱惜忠臣，对他们充分信任，大胆使用，给他们施展才华、尽忠报效的机会。由他爱惜屈突通，诚心实意地收降屈突通，充分信任和大胆使用屈突通，即可窥见这种明智的用人策略之一斑。