吴承恩：神魔现实主义鼻祖

一 家世

吴承恩，字汝忠，号射阳山人，又自称蓬门浪士、淮海竖儒。吴家祖籍涟水，那是淮安府属下的一个县城。不知哪代开始迁居山阳，山阳是淮安府治所，紧靠京杭大运河。自从明成祖朱棣将漕运总督府设在山阳之后，这里就爆发式地兴盛起来，不仅繁华富庶，而且文采风流。在河下古镇这个弹丸之地，仅仅明清两朝，就雨后春笋般一下子冒出六十七名进士，而且状元、榜眼、探花都有，号称“河下三鼎甲”。吴承恩从小就生活在这样的城市和氛围中。

吴氏这一支并非大族，要往上追寻远祖很难。高祖吴鼎大概是在河下古镇做点小生意，人很精明，目光远大。在经历几代人艰苦创业之后，他决定让儿子吴铭读书，走科举之路。眼看这条路快走不通时，他又拿出一笔不菲的钱来，献给朝廷，为儿子谋得了一个浙江余姚县学训导的官职，俗称“纳捐”。后来，吴铭的儿子吴贞也走了这条路，出任浙江仁和县学教谕——职位比父亲要略高一点点。年过四十，吴贞带上梁夫人和四岁的儿子吴锐一起赴任。不久，一个晴天霹雳就落在了吴家。吴贞到任仅数月，便染疾而逝。母子只得回到河下，重新走上开杂货店的老路，以维持生计。因为家贫，吴锐上学很晚，但他终身喜爱读书，以至于“一市中哄然以为痴也”。因为像他这样每天抱本书坐在杂货店里如痴如醉地读，远不是一个生意人应有的行为，但他却不以为然。吴锐后来娶了徐夫人并继承了徐家的产业，徐氏为他生了一个女儿，即吴承恩的姐姐吴承嘉，比吴承恩大十来岁。吴家数代单传，人丁不旺，于是吴锐于壮年再娶侧室张氏。1506年，吴锐四十五岁时，张氏生下了吴承恩。吴锐中年得子，自是欢喜，何况这吴承恩有龙凤之姿，犹如上天的恩赐。