第27章 玛纳弗的策略

莉丝贝特已经在瓦莱莉家吃过饭，因为于洛男爵希望她跟玛纳弗太太来往，以便在那对夫妻家有一只眼睛；至于瓦莱莉，她也想在于洛家里有只眼睛，所以对老姑娘也十分亲热。她想等到搬进新房子的那一天一定请费希小姐喝喜酒。

老姑娘见又多了一户可以上门吃饭的人家，心里好不高兴，加之玛纳弗太太的诱惑，竟对她动了真情。确实，跟老姑娘来往的人家中，没有一个对她这么费心的。

玛纳弗太太对费希小姐简直是无微不至，她们之间的关系，不亚于贝姨与男爵夫人、利维先生和克勒维尔先生，总之与所有招待她吃饭的人家的情分。玛纳弗夫妇特别触动了贝姨的怜悯之心，把家中的穷样子给她看，还添油加醋，说待朋友不薄，可他们却忘恩负义，说家里人有病，还有母亲弗汀太太要负担，夫妻俩作出各种常人难以作出的牺牲，家里再穷也瞒着她，让她至死一直过着富足的日子……

“可怜的人家啊！”贝姨对姐夫于洛感叹道，“您关心他们是有道理的，他们值得您关照，因为他们是那么勇敢，那么善良！靠副科长那一千埃居的薪水，他们现在勉强可以过日子，要知道蒙特科纳元帅去世后，他们欠了不少债！政府竟然只给两千四百法郎的薪水，让一个拖儿带女、有家室的职员在巴黎生活，简直太不像话了。”

一个年轻的女子，对贝姨显得很友好，什么都跟她说，凡事都请教她，恭维她，好像一举一动都愿意听她使唤，就这样，没有过多少时间，对于脾气古怪的贝姨来说，这个女子就成了比所有亲戚还亲的亲人。

就男爵这一方面而言，他对玛纳弗太太也很欣赏，她为人端庄，有教养，也懂礼仪，这是贞妮·凯迪娜、若赛花和她们的那帮女友所欠缺的，所以，短短一个月时间，他就迷上了她，陷入了老人的那份痴情，虽说神魂颠倒，但表面看来还算不失理智。

确实，在这里，他既见不着嘲讽愚弄，也看不到花天酒地的生活，疯狂无度的挥霍，更看不到道德的堕落，对社会现实的蔑视和对他人的绝对排斥，当初正是那两位女戏子的这些罪孽，给他造成了一切灾难。同时，他也摆脱了交际花像干涸的沙土一般贪得无厌的纠缠。

玛纳弗太太成了他的朋友和知己，每次接受他一点儿什么，她总是异常客气。“什么职位啦，奖金啦，凡是您从政府那儿为我们争取到的，那都行；可对一个您说心里爱着的女人，千万别做有伤她体面的事，”瓦莱莉说，“不然，我就不信您了……可我还是乐意相信您的。”她朝他瞟了一眼，那神态，犹如圣女泰雷兹望着天空。

要送出一件礼物，那简直像是攻克一座堡垒，或侵犯一个人的良心。

可怜的男爵每每要想方设法，才能送出一件小玩意儿，当然，那小玩意儿都是十分贵重的。他庆幸自己终于遇到了一个贞淑的女子，实现了自己的梦想。在这个原始（这是他的原话）之家中，男爵和在自己家中一样，也是一个上帝。

玛纳弗先生似乎根本就未曾想到他那个部里的朱庇特会有意化作金雨落到他妻子的家里，于是心甘情愿当他那位尊贵的长官的仆人。

玛纳弗太太年方二十三岁，一位纯洁、羞怯的平民女子，是深藏在杜瓦伊纳街的一枝花，对姑娘们那些道德堕落、伤风败俗的行为当然未曾沾染上，如今男爵对那一切已经厌恶透了，对贞淑女子那种抗拒诱惑的魅力又从未领略过，而腼腆的瓦莱莉恰好让他尝到了个中的百味，一如歌中所唱的，“沿着河流”，细细品味。

凭艾克托尔和瓦莱莉之间的这层关系，瓦莱莉自然会从艾克托尔嘴中了解到大艺术家斯坦勃克与奥丹丝打算结婚的秘密，对这一点，谁听了也不会感到大惊小怪的。

在一个并无特权的情人和一个不肯轻易拿定主意做人情妇的女人之间，总会发生一些口舌和道德之战，而话多常会泄露天机，就如在击剑比赛中，套皮头的花式剑往往如决斗之剑露出杀机。于是，最谨慎的男人都要仿效德·杜莱纳先生。

男爵话不多，只是暗示等女儿结婚之后，他就能有彻底的行动自由，以此来回答深情的瓦莱莉，她已经不止一次地抱怨：“我想象不出天底下会有女人肯为一个不完全属于她的男人失身！”

男爵千万次赌咒，说早在二十五年前，他和太太之间的一切就已经了结了。

“可大家都说她非常漂亮！”玛纳弗太太说，“我需要证据。”

“证据，您会有的。”男爵回答道，他暗暗得意，因为瓦莱莉一要证据，就陷进去不能自拔了。

“什么证据？得永远都不离开我。”瓦莱莉答了一句。

于是，艾克托尔只得道出了正在瓦诺街实施的计划，以此向瓦莱莉证明他已经考虑把本属于合法妻子的生命拿出一半给她，因为他认为文明人的生活是由白昼与黑夜两部分组成的。他说一旦女儿出嫁，他就不失体面地与她分居，让她独自一人生活。到那时，太太可以在奥丹丝家或小于洛家过她的日子，他相信太太会听从安排的。

“到那时，我的小天使，我真正的生命，我真正的家就在瓦诺街了。”

“我的上帝，您给我安排得多周到啊！……”玛纳弗太太说道，“可我丈夫呢？”

“那个废物？”

“确实，跟您一比，是个废物……”她笑着回答道。