第三章　『仁义』霸主的荒唐事

“让”出来的国君

为了成为至高无上的一国之君，有多少人用尽手段，冷酷无情。然而，凡事也有例外的……

葵丘会盟后六年，也就是公元前645年，管仲去世。两年后，齐桓公也跟随管仲奔赴黄泉。

管仲和齐桓公一死，齐国的霸主地位很快就成了明日黄花，春秋又迎来了一个新的霸主。由于人们对春秋五霸的人选至今存有争议，因此对这位齐桓公之后的霸主也一直存有争议，但根据《史记》的记载，人们通常认为是宋襄公。

宋国人是商人的直系后裔。周武王伐纣，商朝覆亡后，按照分封制的礼法，国家虽然覆亡，胜利者仍然不能让以前的贵族宗祀灭绝，因此周武王仍然封商纣王的儿子武庚于殷，以奉其宗祀。武王死后，武庚叛乱，被周公平叛杀死。周公遵循“兴灭继绝”的传统，另封纣王的庶兄微子启于商朝故地商丘，国号宋。这就是宋国的来历。

宋国地处今天的河南东部，属于中原腹地，表面上看起来很富庶，但实际上却夹在几个大国之间。而且四面平原，无险可守，因此在国防方面很吃亏。

当然，周王室对宋这个殷商后裔还是很关照的，虽然防范之心从没少过，但面子上的工作还是做得不错，给宋国国君封了个公爵，跟鲁国持平。

正因为宋国国君爵位高贵，因此在和平年代里，其他诸侯国对宋国都比较尊敬。宋国国君也由此生出了一种优越感。

周平王东迁之后，在郑庄公执政时期，宋国还短暂地跟郑国争过霸。郑庄公死后，宋国还乘机派兵攻占了郑国一些土地。后来，随着春秋首霸齐桓公的闪亮登场，宋国国君鉴于形势发展，收起了争霸的念头，跟齐国结了盟。

公元前651年，时任宋国国君桓公去世，其子兹甫继位，即宋襄公。

宋襄公虽然是宋桓公的次子，但他是宋桓公的正室所生，因此是嫡长子。说起他的继位，还颇有一番周折。

宋襄公的父亲原名叫御说，桓公则是他的谥号。我们知道，在中国古代，君主死后都会得到一个谥号。谥号含有褒贬之意，最高的褒扬就是文、武，接下来还有成、桓、昭、穆、景、明等，也是褒义；厉、幽都是贬义；殇、湣、哀、悼等谥号，表示同情且兼有不同程度的贬义。

宋襄公的父亲死后能得到跟齐桓公相同的谥号，说明他还是很有些能耐的。而且，最令人称道的是，宋桓公把家庭搞得很和睦，一家人其乐融融。因此，宋襄公的童年生活很幸福，他的父亲、母亲、兄弟姐妹对他都很好。宋襄公有个哥哥叫目夷，尽管目夷是庶出的，但兄弟俩的关系却相当好。

宋桓公病重时，按照当时的嫡长子继承制，宋襄公本应被立为太子，成为储君。然而宋襄公却在父亲面前恳求说：“目夷年龄比我大，而且忠信仁义，请立目夷为储君吧。”

于是宋桓公把目夷叫来，询问他的意思。没想到目夷也是一个有道德的人，坚决不肯接受太子之位。他说：“弟弟能够把国家让给我，这不是最大的仁吗？我再仁，也赶不上弟弟啊！况且废嫡立庶，也不合制度啊。”为了躲避弟弟的让贤，目夷干脆还离家出走了。

让人没料到的是，目夷走后，宋襄公不但没有顺理成章地接受太子之位，反而简单收拾了一些细软，自个儿也跑了。兄弟俩这一出谦让和睦的好戏，真是让其他诸侯羡慕得要死。

当时齐桓公的五个儿子为了争位，都恨不得把另外四个亲兄弟往死里整，对此齐桓公和管仲都很头疼。齐桓公还不止一次地仰天长叹说：“同样是公子，我齐国的公子和人家宋国的公子相比，差距咋就那么大呢？”

看到两个儿子互相谦让，宋桓公特别高兴，又多活了好几个月。到了第二年春，宋桓公自知劫数难逃了，只得派人到外面召回宋襄公。他还怕自己这个儿子不愿回来，特意让人传话说：“你小子要是再不回来，老爹我可就真要死不瞑目了。”宋襄公这才回到了宋国。

从这件事上，我们不难看出宋襄公当时有了仁爱的名声。当然也有人认为，宋襄公此举就是一场“政治秀”，是做给他爹和天下人看的，不过是为博取声名罢了。但从宋襄公此后的所作所为来看，这种说法很难站住脚。

宋桓公死后，宋襄公即位为君。随后，他派人劝回了庶兄目夷，并让他做了相国，主管军政大权，辅佐自己处理朝政。兄弟俩齐心协力，使宋国很快出现了新气象。