意象性

意象性是诗歌艺术最本质的规定性之一。诗句的构成往往是意象的连缀和并置。这一特征在中国古典诗歌中最突出，诗句往往是名词性的意象的连缀，甚至省略了动词和连词。如温庭筠的《商山早行》：“鸡声茅店月，人迹板桥霜。”马致远的《天净沙》：“枯藤 老树 昏鸦，小桥 流水 人家，古道 西风 瘦马。”这种纯粹的名词性意象连缀，省略了动词、连词的诗句在西方诗中是不可想象的。可以对照一下唐诗的汉英对译，比如王维的诗“日落江湖白，潮来天地青”，它翻译成英语是这样的：“As the sun sets，river and lake turn white.”“白”在杜甫诗中可以是一种状态，在汉语中有恒常的意思，“白”不一定与“日落”有因果关系，但是在英语翻译中，就必须加上表示变化和过程及结果的动词turn，以表示过程的因果关系，而且必须有关联词As。又如杜甫的诗“国破山河在，城春草木深”，译成英语则是这样的：As spring comes to the city，grass and leaves grow thick.”其中表示时间性的关联词As、动词comes、grow都得加以补足。从中可以看出，意象性尤其是汉语诗歌艺术最本质的规定性之一。

现代派诗歌的突出特征就是意象性。《我的记忆》具有鲜明的意象性特征：

我的记忆是忠实于我的

忠实甚于我最好的友人。

它生存在燃着的烟卷上，

它生存在绘着百合花的笔杆上，

它生存在破旧的粉盒上，

它生存在颓垣的木莓上，

它生存在喝了一半的酒瓶上，

在撕碎的往日的诗稿上，

在压干的花片上，

在凄暗的灯上，

在平静的水上，

在一切有灵魂没有灵魂的东西上，

它在到处生存着，

像我在这世界一样。

用实用性语言来说，这一大段诗一句话就够了：我的记忆生存在一切东西上。但戴望舒却罗列了一系列意象，诗人用这些日常生活中常见的意象，把人的抽象的感情——记忆最大限度地具象化了。记忆由此有了感情。可以想见，“绘着百合花的笔杆上”的记忆会是多么清新而美好，而“破旧的粉盒上”的记忆，承载着诗人多少或心酸或凄美的心境。“颓垣的木莓”应该是对于世事的“荒原”感觉吧，而何种情境才会引发这种“荒原”感呢？这样的记忆就暗藏着许多故事——只有作者才知晓的那些故事，从而给读者留下了无限的想象空间。同样，“喝了一半的酒瓶”“撕碎的往日的诗稿”“压干的花片”，乃至“凄暗的灯”“平静的水”，每个意象里都有不同的故事，不仅是意象构筑的画面故事，同时也富含情调、情境，有丰富的感情因子在里面，有着诗人曾经的生命体验。这样，由于不同的意象的存在，记忆有了灵魂，有了纷繁丰富的生命形态，这正是诗歌语言区别于日常语言的本质之处，所以这首诗是意象性的典范之作。另一个典型的例子是废名的《十二月十九夜》：

深夜一支灯，

若高山流水，

有身外之海。

星之空是鸟林，

是花，是鱼，

是天上的梦，

海是夜的镜子。

思想是一个美人，

是家，

是日，

是月，

是灯，

是炉火，

炉火是墙上的树影，

是冬夜的声音。

香港文学史家司马长风说这首诗“不但没有韵，而且不分节，诗句白得不能再白，淡得不能再淡，可是却流放着浓浓的诗情”。它堪称是“意象的集大成”，诗人的联想由“一支灯”的意象延展开去，“灯”在深夜中给诗人一种知音般的亲切感，由此联想到“高山流水”的典故。继而触发了一系列比喻，既以具象的意象解释具象的意象，又以具象的意象解释抽象的意象（“思想”）。这首诗的另一个值得关注之处在于，它几乎所有的意象都是具象的，是在现实世界里可以找到对应的美好事物，然而被诗人连缀在一起，总体上却给人一种非现实化的虚幻感，似乎成为废名参禅悟道的世界，具体的意象最终指向的却并非实在界，而是想象界，给人一种可望而不可即的缥缈感，所以司马长风说它洋溢着凄清夺魂之美。