第46章 乔姝
四十六乔姝
北宋元丰年间，洛阳城内有一富户，户主姓李名斐，其膝下有一千金，貌美如花，倾城绝色。其自幼酷爱牡丹，取名乔姝，此名从何而得？二乔牡丹乃精品之首也，二乔乃三国名美人，姝乃美丽之意，故以此取之。
立夏一日，乔姝闻城北洛阳王府欲举办牡丹花会，全城百姓皆可前往赏之，其闻后心痒难挠，欲趋而视之，然李员外管教极严，平日不准其随意出入大门，遂携丫鬟翠儿悄然溜出后门，向花会速奔之。
乔姝与翠儿至王府牡丹园，见园内游人如织，万头攒动，摩肩擦背，于熙熙攘攘游客中，乔姝忽眼前一亮，见有一英俊公子，貌比潘安，颜如宋玉，手持折扇，潇洒行于众人中，翩翩而过。其欣然，情窦绽开，一见钟情，从怀内取出香帕，赧色满面，悄然耳语于翠儿，曰：“汝将此香帕速赠适才经过公子……”翠儿会意，追上公子，赠之香帕，言明心意。公子接过香帕，惊讶回首望之，见牡丹丛前有一美女亭亭玉立，美颜绝伦，公子风流倜傥，焉有不喻乎？
当晚，双方相思。次日晨，男女不约而同，又至花会，心心相印，由翠儿往来传情递意。知公子姓柴名浩文，二人盟约，永不分之！
三天后，柴浩文登李府提亲，李员外闻其言，其家非富盈之家，顿面沉似水，以门不当户不对婉言拒之。然次日，洛阳王派人来提亲，李员外闻之大悦，速应之。原彼日乔姝于牡丹园恰遇洛阳王，被王爷相中，决意欲娶之。
乔姝闻王府提亲，欲嫁洛阳王为妾，父已应之，李家上下皆愿高攀。其心如刀割，一口回绝，绝不嫁之，父母极力相劝，然其誓死不从，心中只有意中人柴浩文。婚姻大事，本乃父母之命，媒妁之言，焉能随乔姝之意也？
成亲之日，乔姝被强拉硬扯入轿，其头戴盖巾，黯然神伤，泪流红装。翠儿无可奈何，欲陪嫁而去。众亲朋挚友前来贺喜，送亲中有一伴娘，名唤婕莹，乔姝表妹也，相貌与其极相仿，似孪生姊妹也。
乔姝趁人不备，悄然将一锋利剪刀匿于怀内。婚礼毕，洞房花烛夜之时，新郎入洞房，绝望乔姝握紧剪刀，红盖头被掀开瞬间，其猛将剪刀刺入己之胸，疾呼：“柴公子，来世再见矣！”
翠儿见之，惊呼：“小姐，错矣！”速扶乔姝，然已迟矣，鲜血四溅，尽染红装。突如其来，新郎愕然见之，扑抱乔姝，声嘶力竭呼曰：“乔姝！乔姝！”其闻声，睁目视之，天乎！此非别者，正乃柴公子！其弱声疑问：“柴公子，汝为何来之？”翠儿泣不成声释曰：“小姐，原洛阳王即乃其子、柴公子也，欲送汝惊喜，不让吾告知，可怜小姐，不视青红皂白，竟过激为之，性情亦太烈矣！”
洛阳王之子柴浩文自牡丹园与乔姝盟约后，为试探乔姝真心，装作穷书生至李府提亲，遭李员外拒之，其回府后愤然之极，决意求父王佯装将乔姝娶之，事后再羞辱李员外一番。果然，闻王爷提亲，李满口应之。拜堂之日，翠儿见新郎竟乃柴公子，愕然惊喜，欲告知乔姝，却被柴止之，言欲送乔姝惊喜。待见乔姝手持剪刀，以死相向时，柴顿喻乔姝乃忠贞也，然速不及防，拦截晚矣，其懊悔不已，本欲喜作剧，不料竟酿成灾祸，其速唤郎中，急为乔姝疗之。
片刻，郎中至，然此时乔姝已奄奄一息。郎中脉后惜曰：“新娘恰刺心脏处，此已司命之所属，吾无奈何也。”乔姝已言不出声，其手指表妹婕莹，用力张口，仿佛有言欲出，突手垂，断气而去矣。
柴浩文悔之晚矣，其悲痛欲绝，拔剑欲自刎，被翠儿拼死止之，翠儿曰：“公子不能死，需为吾家小姐发丧，让小姐入土为安，后再自刎，不迟也。”柴闻言，如梦初醒，遂命手下喜堂换灵堂，为爱妻治丧，盛殓之。
李员外夫妇悲痛欲绝，翠儿哀痛不已，不离灵堂，彻夜守灵。夜静人深时，翠儿盘膝而坐，泪目朦胧中，见一靓丽女子飘然而来，其惊喜迎之，闻女子曰：“吾乃牡丹仙子也，闻汝家小姐乔姝不幸离世，倍感惋惜，念乔姝酷爱牡丹，本仙欲救之，现告之，汝将二乔牡丹花朵捣碎，敷之乔姝伤口处，则伤口即刻痊愈，起死回生矣。”言罢，晃身逝矣。翠儿惊醒，原仙子托梦，其惊喜异常，速起身告知柴公子。柴公子闻之，半信半疑，人死焉能复活之？
当夜，柴公子命手下至牡丹园，速摘二乔牡丹，碗内捣碎，牡丹花香，沁人心脾。众人开棺，见乔姝安然躺于棺内，速敷之于乔姝伤口处。翠儿敷时，见一美女踏云飘然落于棺前，盘膝而坐，双手合十，轻声念曰：“乔姝醒乎，醒乎。”翠儿见美女与梦中同，惊呼：“仙姑驾临！”速跪倒叩首，众人随之。片刻之后，见乔姝尸渐暖，微然呼吸，二目慢睁，左顾右盼，其长舒气，坐起疑问：“吾现于何处？”咦？乔姝果复活矣！仙子见乔姝复活，架起祥云去也，众人惊奇不已，向天叩拜，长跪谢之。
柴公子见乔姝起死回生，喜不自禁，速命手下将灵堂复换喜堂。李员外闻之，转哀为喜，喜出望外。众亲友闻之，无不惊异，皆登门贺之。
乔姝表妹婕莹闻之，大惊失色，惶然不可终日。其勉为之，亦登门贺之，手持一药盒，谓柴公子曰：“吾闻表姐复活，身仍虚弱，特购人参补品奉献，请纳之。”柴接过药盒，客套谢之。
婕莹被请入客厅，翠儿手托茶盘献茶，置于其面前，客套曰：“请饮之。”婕莹举茶杯啜之。短时后，婕莹觉腹中剧痛如绞，抱腹倒地滚之。其手指翠儿责问：“汝为何于茶内放毒害吾？”翠儿冷笑曰：“吾仅将汝所献人参于茶水中搅之，汝献人参竟含毒也。”
原婕莹与乔姝虽表姐妹，相貌相仿，然其却心毒如蝎。婚礼时，其见柴公子英俊，貌比潘安，遂嫉表姐，妒火中烧，欲取而代之。见新婚洞房之夜，表姐竟举剪刀自戕，觉时机至矣。待柴公子命人请郎中之混乱时，其佯装为乔姝拔剪刀，实为用力向腹扎之，其自以为人不知鬼不觉，然乔姝已觉出其居心叵测，有恶举之嫌，欲落井下石也。
乔姝临死前，欲戳穿婕莹之恶谋，然已手能指之，口不能言。后起死回生，将婕莹之恶嫌告知翠儿与柴公子。婕莹闻表姐复生，惊恐之极，恐恶举败露。其阴狠毒辣，佯装无事，一不做二不休，硬头皮，携毒参登门献之，欲再害乔姝。柴与翠儿已警惕，疑人参掺毒，翠儿将计就计，取人参于茶水中搅之，人参果掺剧毒，毒溶于茶水中，婕莹饮后，中毒倒地，此正乃自作自受也。
作恶者，虽诡秘，然天理昭然，岂能放过，终恶有恶报也。
新婚燕尔，柴公子与乔姝紧相拥，乔姝见之，不由赧色，见柴脱上衣，露出贴身汗衫，原用首次见面时，乔姝所赠香帕制成汗衫前胸，其心内顿春水荡漾，依偎柴怀内。此时窗外，牡丹园内，万朵牡丹齐盛开，似贺有情人终成眷属也！