第七章　孤独症谱系障碍的病因

孤独症障碍病因观点的演变历史，已经在第一章中简单地描述过。

1970年本书第一版写成的时候，仍然还有许多专业人员相信这样的理论：孤独症是由于父母抚育自己孩子的不当方式造成的。在当时，有必要就赞成或者反对这些概念的论点进行详细的考察。从来没有任何科学的证据能够支持这样一种观点。人们在进行了一些恰当的对照研究之后，明显就会发现，这些理论是错误的。现在，在本领域中拥有扎实研究知识的专业人员中间，再也没有人会有这种认识，因为已经有强有力的证据证明，是身体方面的原因导致了发育上的障碍。除了特殊检查方法得出的结果之外，经常的癫痫发作以及一般的学习障碍都是脑功能失调的一种临床指标。现在要探究的是身体方面原因的本质，很可能原因还不止一个。

对病因的研究正在从三个相互不同但又相互联系的层面上着手进行——这就是：先天性病因研究，由先天性病因引起的大脑病变的位置和本质研究；由大脑病变（本身就是先天性病因引起）引起的心理功能障碍研究；这些病因如何导致能够观察得到的种种不正常行为方面的研究。这是科学版环环相扣的故事⁽¹⁾。