第22章 赵奢杀了平原君的门客
这天一早，邯郸西市像往常一样早早开市，几百家店铺纷纷开门，无数商贩在长街两侧支起摊位，摆卖货物。西市的田部吏赵奢也像往前一样带了几个差人在市场巡视，在无数帐篷、门市间转来转去，也没有什么事做。
就这么转到快中午了，远远看见一个摊子有人正在买货，只见这人把手里一只陶罐递给商贩，贩子接过后用身子遮住，不知往罐里放了些什么，又递还给他，接着从脚下的竹筐里提出一个青黑色的东西递过来，那人把货色提在手里，正好往赵奢这边走过来，离得近了看出来，那人手里提的是两尾晒干了的咸鱼。
见他这个样子，赵奢心里一动，抄着手儿往这边走过来。
人堆里挤着两个闲汉，也不买东西，只是站在一边闲聊，看见赵奢带着几个役卒过来，这两人使个眼色，一起走上前来并肩站成一排，正好遮住赵奢等人的视线，不远处那个摊子上的人忙把一只大竹筐挪到旁边，用席盖了起来。
这一切早被赵奢看在眼里，顿时已经猜到这几个贩子在捣鬼，脸上不动声色，慢慢地往这边走过来，到摊位前站住，见这里是个卖咸鱼的摊子，一个贩子面前一溜摆着四只大竹筐，筐里堆着晒好的咸鱼，赵奢弯腰拿起一只鲞鱼看了看，只是普通的货色，随口问那人：“从哪来的？”
“咱是齐国人。”
“这些货都是你的？”
“是。”
赵奢任田部吏也有几年了，看这人的神气已经猜出几分来，指着放在角落里的两只筐问：“那也是你的？”
见赵奢问到那两只筐，贩子不觉有点紧张，可不答也不行：“是小人的。”
赵奢点点头，走到刚被挪过来的那只筐跟前，伸手要掀盖在上头的竹席，贩子忙起身拦道：“大人，这都是一样的货色。”赵奢并不理他，掀起竹席一看，筐里果然也是满满的一筐鲞鱼，那贩子又上来分说，赵奢抬手把他拦住，右手伸进筐里把盖在上面的两层鲞子挪开，只见筐底装得全是白花花的盐。
周朝立国之时定下九赋：邦中之赋；四郊之赋；邦甸之赋；家削之赋；邦县之赋；邦都之赋；关市之赋；山泽之赋；币余之赋。其中“山泽之赋”就包括盐税。春秋年间齐相管仲向齐桓公献计，将盐收归国家专卖，能使“民不加赋而财足用”，于是齐国率先征收盐税，一年收得税钱数千万，国库充盈。从那时起，诸侯各国都效法齐国，把盐设为国家专卖之物，不准在市井间私贩，到今天已成了通例。
赵国是个荒寒之地的穷国，物产匮乏，盐也不够吃，而相邻的齐国却依山傍海，鱼盐之利最富，这么一来就有商人从齐国运进私盐在市场上贩卖。贩私盐的办法很多，最常见的就是把盐和咸鱼之类混在一起，表面看这些盐只是渍鱼之用，其实那些买货的人买鱼是次要，夹带着买一罐盐才是真的。只不过齐国商人富裕，也就懒惰，像这样在街头摆售私盐既吃苦受累又要担惊害怕，他们是不肯做这事的，眼前这几个贩私盐的未必真是齐国商人。
依当时的律法，这些私盐贩子不但货物全部没收，人也要坐大牢，再狠狠吃一顿鞭子。
既然已经查获了私盐，赵奢回头吩咐役卒：“把这几筐货都搬走，把这人绑了，带回去交给邯郸令发落。”
话音未落，先前那两个在旁放哨的人一起凑了上来，其中一个陪着笑脸说道：“这位大人何必如此？我们只是做小生意，现在知道错，下次再也不敢了，这些货大人只管拿去，我们刚赚回来的几个小钱也不敢要了，都献给大人吧。”从怀里掏出两捆钱来，贴近身就要往赵奢的怀里塞。
赵奢哪肯要这些钱，身子向后一撤，抬手抓住那贩子的手腕，顺手把两捆钱都缴了过来，转头递给役卒：“这些赃钱也收了，”又指着那行贿的家伙说，“记住这个人，回头多抽他二十鞭子！”
眼见这个小吏黑脸一张，软硬不吃，几个贩子哪肯就此被抓去挨打？先前那人把腰弓得更低了些，脸上的笑容又加了几分：“大人，小的们都是平原君府上的门客，奉家宰之命来卖这点儿盐，赚几个钱，无非弄些酒肉给舍人们吃，如今大人把货也夺了，钱也收去了，再把我等送官，这就过了。还请大人看在君上的面子，抬抬手放了我们吧。”说着从怀里取出一块黑漆填金的木牌子递过来，赵奢接过一看，果然是平原君府里的腰牌。
这几个贩私盐的真是平原君府里的门客。
春秋战国天下大乱，士人豪侠周游天下，得一名士而兴邦称霸，失一豪杰而破军亡国，在所多有。所以各国君侯卿上、名臣大将无不尽力养士以为已用。平原君是赵国第一贵人，平时倾尽家财豢养门客，手下养士三千人，闻名诸侯。这三千食客中贤愚杂处，清浊难辨，眼前跑到街上来贩私盐的小子就是几个不成体统的货色。可他们毕竟是平原君的门客，借着这么一股势力，所谓打狗看主人，真要把这几个人捉到官府去，平原君面上无光。这时不必平原君说话，就是他手下的家宰随便吩咐一声，赵奢这个小小田部吏就要倒霉了。
可赵奢这人生就一副赵国人的脾气，倔强如牛，根本不知道什么叫害怕。人又一根筋，只管秉公办事，从不畏惧权贵。尤其在赵国提起旁人都罢了，偏偏是“平原君”三个字，赵奢一听之下，不由得勃然而怒。
两年前齐国孟尝君路过邯郸，他手下的门客当街杀死赵国百姓几十人。赵奢领着百姓把这些杀人凶手堵在传馆，本来已经走不掉的，却是平原君跑来说了一套瞎话骗过赵奢，又调军马护住齐国人，结果这些杀人凶手一个也没治罪，全都不声不响地离了赵国，扬长而去，邯郸城里几十条人命就这么白白冤死了。为这事，赵国百姓多有埋怨平原君软弱无用的，赵奢身历其事，更是从心里厌恶这个懦弱无用的君上。可赵胜是赵国第一权臣，一人之下万人之上，赵奢只是个小小的田部吏，就算在平原君府门前多站一会儿也会遭人呵斥，厌恶人家也没有用，只是每天出入市场，把自己的差事办好罢了。
现在这几个不成器的门客人赃俱在，偏又拿出“平原君”的名号来唬他，赵奢把脸一沉，厉声道：“平原君又怎样！庶民犯法只在一人，君侯犯法乃是乱政，其罪更重！你等既是平原君门客，奉家宰之命来贩盐，也好，仆臣有罪，自然要向主人问罪！”回身吩咐手下，“把这几人捆了，押到平原君府上去，咱今天要当面问君上一句：纵容仆臣，该当何罪！”
几个贩私盐的门客往平原君身上攀扯，已经是办了蠢事，赵奢这一闹，更是火上浇油。到此时，这几个门客已经知道，他们别说在平原君手下混事，就连赵国也呆不得了。若再不拼命脱身，给这小吏拿住送到平原君面前，立刻就是个死！
这些门客原本是游走各国的武士，个个都是凶徒，眼看事急无奈，互相递个眼色，顿时起了杀人的心！两个家伙在赵奢面前连声哀告，另一个不动声色转到赵奢身侧，忽然一弯腰，从靴筒里拔出一柄匕首向赵奢拦腰猛刺。
赵奢自幼习武，又久在军中，打过硬仗，身手异常灵便，身子一侧，右手拿住那人持刀的手腕，左手前探，扣住那人右肘关节向上一托，顿时将匕首夺了下来，顺势右肩往前一顶，脚下一绊，把那人直摔出去，四仰八叉倒在地上。
见同伴动了手，赵奢面前的两人同时拨出短剑扑了过来。赵奢来不及拨剑，侧身避开当先一人，接着向前猛踏一步，直撞进另一个门客怀中，匕首直捅进那人胸膛，顺手夺下他手里的剑，回手一剑把当先的门客砍翻在地。
这时先前被打倒的门客已被赵奢的手下拿住。眼看杀了平原君的门客，这些差人都吓得两腿发软，不知如何是好。一个差人凑过来带着哭腔说：“大人闯祸了，趁着没人发觉，咱们赶紧逃吧。”
“逃什么！人是我杀的，与你们何干？”赵奢黑着一张脸吩咐手下，“把尸体抬上，到平原君府去，放下尸首你们就走，我自己和君上说理！”
赵奢捆着一个门客、抬着两具尸首到平原君府上来“说理”的时候，平原君刚刚回府，而且此时的赵胜正好心气不顺。
赵胜是个谋国之臣，爱才如命，先前魏夫人告诉他堵山下有个叫公孙龙的名士，赵胜就留了意，第二天就带了两名随从，驾了一乘轻车出邯郸西城，到堵山脚下去访贤才。好不容易寻到公孙龙的住处，却是门户紧闭，人去屋空。向邻居打听，才知道公孙龙已于一年前去齐国，入了稷下学宫。
稷下学宫是战国霸主齐威王创建，其地在齐都临淄的稷门之外。自稷下学宫建成之后，历代齐王礼贤下士，尊称稷下学士为“大夫”，以师礼迎奉，引得天下名家纷纷汇集于斯，儒、道、法、墨诸家俱至，辩道论理，互相切磋，名家辈出，彭蒙、田骈、慎到、孟轲、淳于髡、申不害诸贤俱出于稷下，名动一时的燕相邹衍也是稷下学宫出身的名士。而齐国的威王、宣王也从这些学士身上获益匪浅，以至威、宣两代齐国如日中天，称霸一时。眼下齐国的国力达于极顶，稷下学宫又有名家鲁仲连、荀况轮流担任祭酒，主持学会，盛名之下，士人学子趋之若鹜，就连赵国的名士公孙龙也投入稷下学宫去了。
访不到贤士，平原君心里不痛快，这贤士投别国也罢了，却偏偏投了齐国，更让他不痛快。别别扭扭地回到府里，刚坐定，家宰李同走了进来：“君上，今天在邯郸西市上，田部吏赵奢杀了咱们府上两名门客，拿住一人，押到府上来了……”
“怎么回事！”
“听说是几个门客在市上贩卖私盐，就被这个田部吏杀了。”
想不到小小田部吏，竟敢杀害平原君的门客！赵胜拍案而起，瞪起眼来吼道：“我府里的人哪个敢动！赵国人不认得平原君了吗！去把赵奢拿来见我！”
“赵奢自己来了，因为君上不在，他已经在府里等了一个下午。”
“叫他来！”赵胜猛拍桌案厉声吼叫，“预备刀斧，我今天就在堂上宰割了他！”
平原君的怒吼赵奢当然听不见，就算听见他也不怕。见君府的家宰出来传他，赵奢毫无惧色，气昂昂地走进来，只见平原君一个人在屋里坐着，面色温和，似乎并没有发脾气。
刚听说有人杀了自己的门客，赵胜怒气勃发，立时要把这人抓来亲手宰了。可就在李同去传赵奢的这会儿功夫，他心里的怒气又平了一大半。
因为平原君已经想起了赵奢是谁。
头年春天孟尝君田文路过邯郸，他手下门客当街杀人，就是这个赵奢领着一帮市井百姓，硬是把几百个齐国门客追杀得满街乱跑，又围了传馆，闹出好大一件事来。当时赵胜就觉得这个勇武粗莽的田部吏很有意思，曾想招他来见，可后来事忙，忘记了。现在这个不要命的莽家伙杀了自己府里的门客，平原君倒又把他想了起来。
门客售卖私盐，是给平原君脸上抹黑，若是被赵胜知道了，也绝不会轻饶他们。赵奢这个人不畏权贵，倒也难得。平原君是个有心成大事的人，为三个不成器的门客而与这样的壮士为难，这又何苦？
想到这儿，赵胜的火气已经消了大半，面色也好看多了，只问赵奢：“你一个小吏，怎敢杀我府中门客？”
“王子犯法与民同罪，君上的仆臣也是一样……”
“我不问这些，只问你怎敢当街杀人！不知律法如山，杀人者死吗？”
“赵奢并不想杀人，是君上的门客拨出凶器来刺我，不得已而杀之，我手下差人和市场中的人都可以作证。”
其实平原君早猜到必是门客动了刀子，否则赵奢不会出手杀人，可嘴里还是故意说：“你说别人持刀杀你？可现在死了两人，你倒无事。”
“杀人者未必就能得逞，”赵奢斜眼看着平原君，冷冷地说，“除非杀人者有君上庇护，能逃出赵国去。”
其实平原君刚才已经把话说得松了，本意是想让赵奢说几句道歉的话，自己也有个台阶下，这样就能大事化小。想不到赵奢不识抬举，竟然讥刺于他，平原君气得一拍几案厉声喝道：“放屁！本君庇护过什么人！”
“去年在邯郸城里杀人的那些齐国人，若非君上庇护，怎么走得掉？”
到这时平原君才明白，原来赵奢脸色凶恶，言语无理，是在怪自己不为赵国百姓出头，反面悄悄放走孟尝君门客的事。
那时赵胜忍气吞声讨好孟尝君，就是考虑到后面算计齐国的事，而这些事自然不能对一个小小的田部吏讲明。可现在五国伐齐大势已成，赵胜又很喜欢这个耿直刚烈的赵奢，一心想把他收到自己门下。既然如此，不妨就把实话告诉赵奢吧。
想到这儿，赵胜换上了一张笑脸：“你以为我当年放走孟尝君是为了讨好齐国人吗？这里自有缘故。你先坐下，听我慢慢说。”看着赵奢坐下，这才说道，“自赵国立国以来，西有强魏，东有强齐，压得咱们赵国喘不过气来。为了生存下去，几代先王不得不左右奉承，魏强则附魏，齐强则亲齐，给强国做走狗，这日子不好过。好容易熬到今天，西面的魏国被秦国连年攻伐，国力大损，东面的齐国君昏臣奸，国力日衰，渐渐露出破绽来了，可要想推倒强大的齐国，我赵国使不上力，只能等着齐国自己的国政发生变数。上一次孟尝君入秦，几乎被秦人所杀，而齐王也趁机夺了孟尝君的相国之权，所以孟尝君一回齐国，必然引发一场内讧。这时候我们若在邯郸城里对付孟尝君，岂不是因小而失大？”
说到这儿，赵胜瞄了赵奢一眼，见他的神色略有缓和，可仍然黑着一张脸，也知道自己这些话还不能彻底说服这条莽汉，就笑着叹了口气：“话说回来，孟尝君是齐国的贵戚，势力太大，咱们赵国也真是得罪不起他。当今乱世，要想不被人欺负，只有富国强兵才行。赵国地僻民穷，积贫积弱，又没有能臣上将，拿什么和齐国人较量？”
赵胜这些话是故意说给赵奢听的。
果然，听了平原君的话，赵奢的一张黑脸顿时涨得通红：“君上这话赵奢不爱听！我是粗人，不懂得军国大事，可赵国虽是小国，却也有地方三千里，带甲三十万，赵奢不怕齐国人！”
听了这话，赵胜忍不住笑了出来：“赵国地方三千里，带甲三十万；可齐国地方五千里，带甲六十余万，你说不怕齐国，容易！你一个人大可以冲锋陷阵战死沙场，充一回英雄好汉。可本君佩赵国相印，要为赵国的三百万子民打算，一言既出，关系多少百姓的身家性命，所以我不能随便说‘不怕齐国人’的话，这你懂吗？”
平原君说的这些话，是自古以来权贵之辈用来哄骗愚鲁百姓的套子话，越是那些坦率刚直的莽汉子，越肯信这些话。
眼看赵奢低头无语，赵胜觉得可以把要紧话说出来了：“强国就是强国，谁都畏惧它的势力，要想不怕强国，唯一的办法就是把它打垮！到如今我不怕告诉你：齐国兼并宋国以后损兵折将，国力大减，孟尝君又和齐王闹翻，出走魏国，策动魏王举兵伐齐。如今燕国已经响应魏国，准备发精兵二十万攻齐，赵国也已答应会盟，楚国态度尚不明朗，但秦国与齐国互相嫉恨，是一定肯发兵的。眼前伐齐虽未商定，然而大势已成，如果一战破齐，赵国东边就不再有威胁，可以高枕无忧了，那时候我想跟你一样拍着胸脯说一声：‘老子不怕齐国’！也就说得出口了。”
平原君一番话说得赵奢目瞪口呆：“伐齐？什么时候？”
“只要秦国参与会盟，估计明年春天各国就可出兵。”
自立国以来，赵国一直是个弱小的国家，在强国环伺之下苦苦求存，虽然在赵武灵王的时候曾经尽力图强，却又很快衰落下来。现在忽然听平原君说五国即将伐齐，齐国一破，赵国必将兴旺起来，这时候赵奢已经顾不得再生平原君的气了：“君上，赵国若要伐齐，在下愿效死力。”
此时赵胜已经认定这赵奢是个将才，若在几天前，他已经毫不犹豫地把赵奢举荐上去了。可自从无故被赵王夺去相印之后，赵胜心里悄悄地打上了一个死结，很多事，他不能不多为自己设想一番。像赵奢这样的人才，如果用得好，既是统兵打仗的良将，又是不避刀剑的死忠，把他举荐给赵王，倒不如留为自己所用。
想到这儿，赵胜不接赵奢的话，却悄悄换了个话题：“听说你以前在军中效命，后来因为‘沙丘之乱’避祸去了燕国，还在燕王手下做过官？”
“是，咱在燕国做过上谷郡的郡守。”
郡守，这是个中大夫的差事。赵奢这句话大出平原君意料之外，忙问：“你既做了燕国大夫，怎么又回赵国来做这么个小吏？”
“我去燕国，是因为赵国奸臣当道，不容我落脚。可咱是个赵人，生于斯，死于斯，不能离开故土。听说奸臣李兑死了，我就辞官回赵国来了。至于官职，不在大小，能为赵人办事就行。”
到这时，平原君不由得把赵奢从头到脚细细打量了几遍，赞了一句：“邯郸城里有这样的人，我竟不知，枉自养士三千……田部吏这个差事实在委曲了你，若不嫌弃，到我府里来做个家司马如何？”
平原君是赵国第一权臣，他府里的家宰顶得上朝堂上的一个大夫。要换成别人自然愿意，可赵奢这个人又憨又倔，想也不想张嘴就说：“君上让赵奢做家司马，这是抬举赵奢了。可赵奢知道，有了赵国才有我等身家性命，所以赵奢只知为国效命，君上若能举荐赵奢随军征战，下官感激不尽，若不能举荐，赵奢宁可做个田部吏。”
想不到赵奢说出这样的话来，平原君又是觉得好笑，心里又有点说不清的惭愧。
是啊，有了赵国，才有他平原君，赵国不能强大，平原君三字又有什么份量？自己存了这份私心，想拉赵奢来做家臣，偏偏赵奢却没有私心，这倒真是大丈夫气概。既然如此，还是让赵奢为国效命去吧。
“也好，明天我就奏明大王，为你谋个大夫的职位。”