在宇宙中成长

明白了神的位置，我们可以回到人类身上来，看看印度人如何认识他们自己的本性和命运。

个体灵魂神秘地进入到世界中，通过神的力量我们可以确定，我们不能完全理解如何进入及其原因。正如在烧滚的茶壶底部形成的水泡，它们通过水（宇宙）一直上浮，直到释放在无限的大气中。他们是以生命最简单的形式开始，但是他们并不随着原先的身体死亡而消失。在印度教看来，精神不再依赖于它所存在的肉体，好比身体依赖于所穿的衣服或所住的房子一样。“穿破的衣服被身体遗弃，用坏的身体被所居者遗弃。”（《薄伽梵歌》）

个体灵魂穿过一连串身体的过程就是再生或者轮回。在人的层面之下，这个过程是自动完成的，也就是说，灵魂如同在自动扶梯上一样通过越来越复杂的动物形式上升，直到获得人形。随着这种获得，事情急剧变化。灵魂第一次了解自我，随着它的反身意识，自由和责任就产生了。

公元5～9世纪的笈多王朝期间建造的菩萨身躯的红砂石像。

把这些新的获得结合在一起的机制就是“业”的法则。“业”的字面意思（正如我们在业的瑜伽中看到的）是工作，但是作为一个教条，它的意思大概是道德的因果律。这一法则在西方并不陌生，“种瓜得瓜，种豆得豆”。印度人所做的就是把这一法则收紧，不容许有任何例外。每一个内在生命的现状正是它过去所想、所做的产物——不管有多快乐、多混乱或者多宁静，不管能看到多少。同样的，一个人现在的思想和决策就决定着他未来的经验。指向世界的每一种行动都会对自己产生反作用，塑造着每一个人的命运。

全部道德宇宙的观念使印度人承担完成个人责任的义务。不允许因为心理投射而责怪别人来为自己开脱，或者拿运气糟糕来为自己开脱。然而，这不是宿命论。因果报应注定每一个决定必须有无法逃避的结果，但是这些决定本身就很自由地达到。当玩牌的人抓起在之前遇到的牌，那么现在他可以自由选择如何去玩。灵魂遵循的过程是由灵魂的需要和它的旅程中的每一阶段的行为计划好的。

这里可以很快地复述一遍那些灵魂想要的东西。灵魂在达到人类的水平后，它最初作为一个新的身体组成部分，只不过是想要广泛尝试快乐的感觉。然而，随着不断重复，这些逐渐成为习惯和逐渐乏味的牺牲品，于是这时的灵魂逐渐转为社会征服。只要财富、名誉和权力仍旧令人兴奋，他们就很满意。但是当新鲜感消失（当获胜者先前已经得到很多次荣誉，鞠着同样的躬，说着同样的感谢词），他就开始寻找新的东西和更加令人满足的东西。人把整个生命奉献给社群的责任可以满足一段时期的需要，但是历史的吊诡和反常把这个目标也变成了旋转的门。靠着它，它就会转动，但是人们立刻就发现它是在不停地转圈子。在社会奉献之后，唯一可以满足的善是无限和永恒：解脱，完全释放。通过这些上升的进程是曲折的，但是主要的方向是向上的。最终，每个人都会体会到这一点。

这一印度教的宇宙创世图赞扬的是宇宙无限的多样性。

在这个朝圣的途中，人的精神永远不会是孤独的。从开始到完成，它的核心是灵魂（Atman），内在的神一直在寻求压力下的释放。或者从爱的角度理解，神是一个人永远的伙伴，是永远理解你的朋友。

那么，当目标达到的时候会发生什么呢？有人说，个体灵魂将会与神合一，完全丧失其以前独立时的痕迹。还有些人想要尝到糖的滋味而不成为糖，希望灵魂和神之间保留细微的差异——一道细细的线保留了二元性，那对爱和真正的幸福来说是需要的。

有一则印度的寓言描述了灵魂在宇宙中成长的过程。有位老人坐在草地上，一群孩子围绕着他，听他讲述可以满足一切愿望的魔法树的故事。“如果你对它讲话，告诉它你的一个愿望，这个愿望就会实现。”老人说，并且说他曾经得到过这样一棵树，并把它种在自己的园子里。“事实上，那就是魔法树。”

孩子们立刻朝树跑过去，并且开始朝它说了很多很多要求。这些要求大多都不是很明智，结果不是消化不良就是大哭一场。但是魔法树不加区分地一概予以实现。它对给予劝告没有兴趣。

很多年过去了，魔法树被人忘记了。孩子们现在已经长大了，正在努力实现他们新的愿望。最初他们想要愿望立刻实现，但是后来他们寻找的是那些越来越难以实现的愿望了。

这个故事的含义是宇宙是一棵巨大的魔法树，树的枝丫通往每个人的心中。宇宙的过程注定了这些愿望此时或彼时（此生或彼生）都会实现，当然还有相应的后果。

然而，故事是这样结束的，最初的一群孩子中，有一个孩子并没有把他的时光花在从一个欲望到另一个欲望，从一个满足到另一个满足上。因为从一开始，他就明白愿望树的真正本质。对他来说，那愿望树并非是他伯伯的故事中那棵美丽的魔法树，它的存在不是为了满足孩子们愚蠢的愿望——它是说不出的可怕和伟大，它就是父亲和母亲。它的根把世界连接在一起，它的枝丫伸展到星辰之外。太初之前如此，也将永远如此。