景公问莒鲁孰先亡晏子对以鲁后莒先第八
景公问晏子：“莒[1]与鲁孰先亡？”对曰：“以臣观之也，莒之细人[2]，变而不化，贪而好假，高勇而贱仁，士武以疾忿，急以速竭[3]，是以上不能养其下，下不能事其上，上下不能相收，则政之大体失矣。故以臣观之也，莒其先亡。”
公曰：“鲁何如？”对曰：“鲁之君臣，犹好为义，下之妥妥也，奄然寡闻，是以上能其养下，下能事其上，上下相收，政之大体存矣。故鲁犹可长守。然其亦有一焉，彼邹滕雉奔而出其地，犹称公侯，小之事大，弱之事强久矣。彼晋者，周之树国也，鲁近齐而亲晋，以变小国，而不服于邻，以远望晋，灭国之道也。齐其有鲁与莒乎？”
公曰：“鲁与莒之事，寡人既得闻之矣，寡人之德亦薄，然后世孰践有齐国者？”对曰：“田无宇之后为几。”
公曰：“何故也？”对曰：“公量小，私量大，以施于民，其与士交也，用财无筐箧[4]之藏，国人负携其子而归之，若水之流下也。夫先与人利，而后辞其难，不亦寡乎？若苟勿辞也，从而抚[5]之，不亦几乎！”
[1]莒（jǔ）：中国周代诸侯国名，在今山东省莒县一带。后为楚灭，最后归齐国属地。
[2]细人：这里是指见识短浅之人。引据《吕氏春秋·慎势》：“细人，即见识短浅之人。”
[3]忿：怨忿，怨恨。竭：衰竭，枯竭。
[4]箧（qiè）：指小箱子，用来储藏物品、盛装东西的器具。大的称为箱，小的称为箧。
[5]抚：安抚之意。
齐景公问晏子：“莒国与鲁国谁会先灭亡呢？”晏子回答：“根据我的观察，莒国的人都是见识短浅之人，为人多变而不善于接受良好的教化，贪心而喜欢虚伪处世，崇尚勇力而轻视仁义道德，士人禀恃勇武以此快速夺取功名利禄，满腹怨恨急躁就会迅速导致国家衰竭，所以像这样，君上不能教化调养下民，下民不能忠心侍俸君上，君上、臣下之间不能相互接纳，那么国家政事的大原则就随之失去了。所以说，依照我的观察，莒国将会先灭亡。”
齐景公问：“那么鲁国怎么样？”晏子回答：“鲁国的君上对待下民，喜好施行仁义，致使下民都能够安居乐业，能够保持淳朴民风，沉默寡然、不传说听闻，没有受到外界影响，所以说，鲁国君王能够教化调养他的下民，下民也能够忠心侍奉他们的君王，君上与臣下之间能够相互接纳，那么国家政事的根本原则还存在啊。所以，鲁国还可以长期守住国土。但鲁国也有一个致命的弱点，像邹、滕那样野鸡奔跑几步就能越出国境的小国，还能自称公侯，这都是小国侍从大国的缘故，是弱国侍从强国才能长久的道理啊。那晋国，只是周的一个臣属国而已，鲁国与齐国接壤却去亲近晋国，把自己变成一个依附他国的小国家，不顺服邻国而寄希望于晋国，因此，以长远的目光来看鲁国，这是在走亡国的道路啊。齐国或许会在不久的将来能拥有莒国与鲁国呢。”
齐景公听完，说：“鲁国和莒国的情况，我已经通过先生的讲述听明白了，惭愧的是，我的德行也很薄弱，既然这样，但不知后世谁能继承齐国的王位呢？”晏子回答：“田无宇的后人接近，差不多能有机会。”
齐景公说：“这是什么缘故呢？”晏子回答：“国家限定的量制小，而他私家的量制大，他以小斗进、大斗出的原则来向前来借粮食的百姓施以恩惠，他以真诚之心与士人交往，在使用钱财方面也慷慨到从没有一筐一箱的隐藏，所以，国家的百姓纷纷携妻背子前去归附他，就像水向低处流一样源源不断呢。像他那样，先给人以恩惠，而后又不想做首领的人，不是太少见了吗？眼下，主公您如果不想推辞做国君，从现在开始就去安抚他们使其归附我们，那么齐国不就越来越强大了吗？”