景公贪长有国之乐晏子谏第十六
景公将[1]观于淄[2]上，与晏子闲立。公喟然[3]叹曰：“呜呼！使国可长保而传于子孙，岂不乐哉？”
晏子对曰：“婴闻明王不徒立，百姓不虚[4]至。今君以政乱国，以行弃民久矣，而欲保之，不亦难乎！婴闻之，能长保国者，能终[5]善者也。诸侯并立，能终善者为长；列士并学，能终善者为师。
昔先君桓公，其方任贤而赞德之时，亡国恃以存，危国仰以安，是以民乐其政，而世高[6]其德，行远征暴，劳者不疾[7]，驱海内使朝天子，而诸侯不怨。当是时，盛君之行不能进焉。及其卒而衰，怠[8]于德而并于乐，身溺于妇侍而谋因竖刁，是以民苦其政，而世非其行，故身死乎胡宫而不举，虫出而不收。当是时也，桀纣之卒不能恶焉。《诗》曰：‘靡不有初，鲜克有终’。不能终善者，不遂[9]其君。
今君临民[10]若冦仇，见善若避热，乱政而危贤，必逆于众，肆欲于民，而诛虐于下，恐及于身。婴之年老，不能待于君使矣，行不能革[11]，则持节以没世耳。”
[1]将（jiāng）：这里是带领之意。
[2]淄（zī）：水名。今山东省淄河。
[3]喟（kuì）然：形容长声叹气的样子。
[4]虚：本意为空、空隙，这里引申为薄弱、凭空之意。
[5]终：穷尽之意。这里指达到事物最大限度的完美。
[6]高：高尚。这里指推崇之意。
[7]疾：疾恶。这里是怨恨、憎恶之意。
[8]怠：怠惰。
[9]遂：这里用作举荐、推举的意思。
[10]临民：治理，统治民众。
[11]革：变革、更改的意思。
齐景公带领百官来到淄水岸观光赏景，景公同晏子悠闲地站在观景台上。忽然，景公不无感慨地长叹一声道：“唉！假使可以长期拥有国家，并且能够完整地传给子孙后代，那岂不是一件很快乐的事吗？”
晏子回答：“我听说自古以来，圣明之君并不是无所作为就能确立自己的地位，百姓也不是没有原因就凭空来归顺的。如今，君王的政令使国家秩序混乱，而且以邪僻的行为背弃百姓很久了，却口口声声说要长久拥有它，这岂不是太难了吗？我听说过这样一个道理：能长久拥有国家的人，都是能够穷尽善行而为仁政的人。虽然普天之下诸侯众多，各自独立，但是，只有能够穷尽善行，自始至终都能施行仁政的人，才能成为首领；众多学子一同学习，唯有能穷尽善行，始终如一专心学习的人才能成为师长。
从前，我们的先君桓公，当他刚刚登基便任用贤良，而且大力称誉美德，使面临衰亡的国家依靠他的仁政而得以存在，使陷于危难的国家仰仗他的善行而得以安定。所以，百姓都喜欢他而去拥护他，而且得到了世人高声赞颂并去推崇他的德行仁政。那些被派到远方征伐强暴、奔波辛苦的人并不疾恶他；驱使天下诸侯去朝拜天子，诸侯们也不会心生怨恨。那时候，像他这样盛名的君王，再也找不到能比他更好的人了。然而，桓公到了晚年的时候却一步步走向衰亡，他整日里怠惰于德行、放纵享乐，身陷于宫人、嫔妃、近侍的包围之中不理朝政，至于谋略国家大事只去听信奸佞的宦官竖刁。因此，百姓深受其苦，便开始痛恨他的政令，而世人也开始对他的行为产生非议，所以，后来他死在胡宫之中也没有人以君王之礼为他举丧，甚至身体腐烂、尸虫都爬出来了，也无人为他收尸。在那个时候，就连万恶的桀王、纣王的死也不能比他更凄惨了。《诗经》上曾说：‘凡事无不有开始，然而行事能有所克制，能够做到善终的人却很少。’不能穷尽善行而做到善始善终的人，就不能将他们举荐给君王，使其协助君王完成帝王之业。
如今的君王治理民众就像对待贼寇仇人似的，看到善行好像躲避热病一样，无所顾忌地混乱国政而危害贤良，久而久之，一定会失去民心，如此肆无忌惮地对平民放纵私欲，无节制地搜刮，甚至残暴地杀戮臣下，长此以往，恐怕灾祸就要降于自身。晏婴我年纪已经老了，不能随时听命等待君王的差使了，如果君王的行为依旧不改变，那么我只能坚守自己的节操老死而去了。”