第8章 探险探成大富翁

1502年，意大利著名的探险家路多维克·第·瓦哲马沿着当年马可·波罗走过的路线，从意大利到达印度，他此行的目的，是为了探寻亚洲东南部群岛香料产地，好以此发一笔大财。

在印度期间，一个当地人告诉瓦哲马：从印度洋一直向东走，有一个叫“印第阿斯”的地方。那里岛屿星罗棋布，宝藏多得数不胜数，是一个比印度还要富有的大聚宝盆。不过，它的路线十分复杂，简直就像一个迷宫，最珍贵的宝藏都藏在迷宫的尽头，谁要想得到这些宝藏，就必须冒着生命危险，深入到迷宫的尽头。

瓦哲马当然不会放过任何寻找宝藏的机会，于是他一路不停地赶到锡兰岛，从那里直抵马六甲海峡，进入了“印第阿斯”的西大门。可下一步该怎么走呢？为了搞清楚路线，瓦哲马登上了马六甲城，想找人打听一个关于“印第阿斯”的情况。

马六甲城里果然热闹无比，街道两旁的商品交易站一个接一个，各种各样的货物应有尽有。瓦哲马在一个出售香料的摊位前停了下来，对老板说道：“生意不错啊，你这里的香料看上去比印度的还要好！”

那个老板抬头看了看瓦哲马，不以为然地“哼”了一声，然后得意地说：“印度算什么，那里的香料全都是从我们这里运过去的。”

听他这么一说，瓦哲马顿时来了精神，趁势问道：“是不是真的？如果像你说的，那你们这么多香料是从哪里搞来的呢？”

老板随手向东方一指，故作神秘地说：“那边有一个迷宫似的宝地，所有的香料都是从那里来的。”老板的话让瓦哲马再也等不及了，他风一般冲出城外，带上一名向导，驾船向东驶去。

海上的天气反复无常，刚才还是晴空万里、大海平静，谁知顷刻间便乌云翻滚、恶浪滔天，小船在巨涛中不停地颠簸着。好不容易等风暴平息下来，瓦哲马却迷航了，最后他经过几个星期的艰难航行，闯过一道又一道鬼门关，小船才驶进了一个布满岛屿的海域。向导指着那些小岛说：“这里就是最好香料的真正产地，叫摩鹿加群岛。”

瓦哲马小心翼翼地把船靠在了附近最大的一个岛屿边，没等船停稳，他就一个箭步跳上了岸。岛上果真有大片大片的丁香树林，这里的海风都夹着幽幽的清香，让瓦哲马不禁心旷神怡，犹如置身在仙境之中，怎么也想不到人间竟然还有如此美妙的地方。来到岛上的香料交易市场，瓦哲马发现这里的丁香价格比马六甲城低得多，他忍不住连声惊叹：“天哪，我真是不敢想像，要是把这些丁香弄到欧洲去，不知要卖多少钱啊！”

瓦哲马在岛上住了几个星期，临走的时候收购了大量的香料，整整装了一大船，然后兴高采烈地回到了欧洲。从那以后，他发了大财，成了大富翁。