酷吏：有恶魔也有清官

《酷吏列传》是为那些执法严苛的官员立传，传主郅都、宁成、周阳由、赵禹、张汤、王温舒等，大多冷酷无情，甚至嗜杀成性。就说那个王温舒吧，他年轻时是个杀人作恶的歹人，后来混进官府当上小吏，因为特别能干，又会巴结上司，居然爬上御史的高位，又被派到广平做都尉——那是掌管一郡军事的官。

王温舒一到任，就挑选了十几个凶悍能干的小吏做爪牙——都是些坏事干尽、有把柄攥在王温舒手里的家伙。王温舒命令他们带队抓强盗，只要听话、肯卖力，哪怕有一百条罪恶，王温舒也只当看不见；可谁若畏缩避敌，不肯向前，王温舒就拿出早已掌握的罪状，问他个灭门之罪！

如此一来，齐、赵等地的盗贼都四散逃命，广平一带道不拾遗，成了模范区，王温舒也因此升了河内（黄河以北地区）太守。

王温舒没到任，先把河内豪强大户的情况摸了个底儿掉。九月一到任，便沿用“广平经验”，大肆逮捕郡中豪强，牵三挂四，连坐的有一千多家！然后上奏朝廷，罪大的灭族，罪小的处死，家财自然全部没收。有时杀人太多，竟至血流十几里！

王温舒每有奏报，两三天便能得到朝廷的批复，人们都很奇怪：这位新太守莫非能通神？原来，王温舒刚一到任，先让人预备下五十匹快马，从河内到长安沿途设置驿站，建立“信息快速通道”。——为了杀人，他可是下了大功夫！

到了十二月，郡中竟没人敢私下交谈或夜间出行；乡间因为没有小偷，连狗都不叫了！一些逃到旁郡的“坏人”被抓回来时，已是转年春天。汉朝的规矩，春天一到就不准杀人了。王温舒不禁跺着脚叹气：“嗟乎，令冬月益展一月，足吾事矣！”咳，让冬天再延长一个月，我的事就办妥了！——他要办啥事？就是杀人啊！也正是这类杀人不眨眼的恶魔，受到帝王的信任和重用。

酷吏并非都是恶魔，像景帝时官至中尉的郅都，就是执法严肃、不肯徇私的清官。他从不拆看私人来信，也从不接受私人馈赠和请托。他常说：我一旦离开爹娘当官，就只有尽职尽责、奉公守节、不惜一死，哪里还管得了妻儿！

郅都执法不避权贵，公侯贵戚都对他侧目而视，称他为“苍鹰”。临江王刘荣犯了法，被他抓到中尉府受审。刘荣借口向皇上谢罪，请求发给刀笔，其实是想写求救信。郅都禁止官吏给他刀笔，刘荣自知罪孽深重，就在狱中自杀了。

这事惹恼了刘荣的祖母窦太后，逼郅都辞官。景帝爱惜人才，派他去做雁门太守。匈奴听说他的大名，都远远离去，不敢犯境。窦太后还不依不饶，景帝说：郅都是忠臣啊。窦太后说：临江王难道不是忠臣吗？——到底寻个罪名，把郅都杀了。忠臣良将没有好下场，哪个皇帝在位都一样。