第20章 各自的抉择
当然，还是会有例外。世界这么大，如果真的用心去找，说不定可以找出能打造足以与使役者匹敌的魔像的魔术师……但狮子劫不认为千界树一族里面有这么高竿的魔像铸者，顶多到罗歇‧弗雷因‧千界树那样的程度罢了。他打造的魔像确实非常优秀，但只要剑兵出手，应该一击就会粉碎，更别说根本不可能造出这么多。
……这么一来，就可以推断打造这些魔像的“不可能是现代魔术师。”
狮子劫想更仔细点调查羊皮纸而把脸凑过去，瞬间一股热气冲了过来。
“好烫！”
他急忙往后仰，放掉手中熊熊燃烧的羊皮纸。不只是狮子劫手中这张，在场所有羊皮纸全数起火，连魔像们都迅速风化，变成尘埃消失。
“喂，你没事吧──？”
“啊──有点痛，混蛋，准备真周到啊，线索消失了。既然对方已经在这里守株待兔，就不能拿来当据点用了。”
千界树一族应该预测到有人可能想把此地当作据点，毕竟托利法斯本身只是个小都市，确实应该认为他们会在足以成为攻略城堡要冲的地点安排一定程度的人手。加上他们不只安排了一两人，而是投入大量以高度技术制造的人工生命体和魔像。而且如果还在不知所措，对方这下想必会派出使役者迎战吧。
狮子劫认为现阶段似乎只能利用使魔远远观察了。
“那我们只能快快回去了吧。”
“不过，倒是有件事情可以确定。”
“什么？”
“敌方的术士或者有可能是别种职阶，对面七位使役者里面有一个擅长制作魔像的英灵。”
光是有这些资讯就可以充分缩小范围。魔像本身虽然没什么稀奇，但跟魔像有深刻关连到足以成为英灵的存在则是少数。
“这么说来，我有种被人监视的感觉，你有察觉吗？”
在回去工坊的路途上，剑兵突然想起来后告知，狮子劫也点点头表示同意。应该是用了远视的魔术或透过共享使魔知觉的方式观察我方吧。借由旁观自己跟剑兵作战，来调查我方的战力状况。
“总之有那个头盔就可以保住我们想隐瞒的资讯，不至于泄漏出去。你暂时不要卸下喔。”
剑兵拥有的宝具之一“隐不贞之盔【Secret of Pedigree】”可以隐蔽一部分参数情报。虽然基本参数、职阶技能等这类通用情报无法隐瞒，但包括真名在内，宝具、既有技能等重要关键都可彻底隐蔽，是个很便利的宝具。
但在这种状态下，她就无法启用最强的宝具。话虽如此，毕竟她的宝具是对军宝具，确实是该当成对付强敌时的必杀王牌使用。既然要用，那就该是打定主意要让对手从这个世界上消失的时候。
“战斗之外的时候可以卸下吧？”
“嗯，那样无所谓。”
剑兵开心地吹了个口哨。当然，这不是说泄漏情报无所谓，但看来那副头盔必须在跟盔甲成套装备的状态下“脱掉”才会真的解锁情报。也就是说，当剑兵脱下盔甲、换上现代衣服，但手中没有持剑的时候，即使没有戴着头盔，隐蔽资讯的功能还是持续生效中。
于是剑兵速速换上之前那套便服，呼了一口气。
“你还是觉得那身盔甲穿了很难过吗？”
“其实习惯了之后就还好，但解放感还是不能相提并论啊。”
剑兵大大伸了一个懒腰，接著踏出轻快脚步在街道中央转来转去。狮子劫心想：也许是战斗后她的情绪比较亢奋吧。
正在转圈的剑兵忽地停下脚步，转过头来说：
“对了，主人，你觉得我怎样？”
“啥？”
“我想问你觉得我的战斗表现如何啦，虽说对手不是使役者，没办法充分发挥实力就是了。”
“喔喔，这个啊……嗯，只能说完美，让我充分拜见你之所以是剑兵的缘由了。”
这句话让剑兵挺起胸膛，满意地点点头。
“不过你最后不是猛力把剑丢出去吗？有这样的喔？”
“主人，你傻耶，关键是打赢就好了吧。使用剑技不过是战斗过程中的一个选项，如果是为了获胜，不管要槌、要踹、要咬，我都会用上。”
“……我完全同意。”
看到剑兵跟自己个性这么相似，狮子劫不禁想遮起眼。
千界城堡的谒见厅里，“黑”术士正透过犹太教烛台【Menorah】的烛火，旁观魔术协会雇用的猎人【主人】以及他所召唤出的“红”剑兵实际作战的模样。影像如电影那样投射在墙壁上，千界树一族的主人与其使役者也都聚集在此，一同看着。
除了达尼克以外的主人似乎都被“红”剑兵激烈的战斗所震慑。即使透过影像也可明确感受到压倒性的气势。尽管身材娇小，但巨大的钢铁团块劲势犹如炮弹，接连粉碎魔像们。“黑”术士制作魔像的技术绝对是超一流，那些魔像应该拥有与低阶使役者抗衡的实力。
但这些魔像却在一招之内，最多三招就被打趴。
“只能说不愧是剑兵吧。”
贯彻臣子姿态的达尼克听到“黑”枪兵这么说，也点点头应和。
“肌力B＋、耐力A、敏捷B、魔力B……除了幸运以外没有C以下的参数，确实与剑之英灵非常相衬。”
尤其肌力B＋这项参数根本可谓破格，＋是可以在短时间内让数值变成好几倍的稀少参数。除此之外，反魔力和骑乘的等级也有B，换句话说，这个剑兵顽强到必须使出A级魔术才总算能对其构成伤害。
据说在已经进行过三次的冬木圣杯战争中，剑兵都能残存到最后。这似乎代表剑兵拥有能够应付各种各样状况的万能强度，但看到刚刚的作战姿态，的确也可以理解个中原因。
“更需要注意的，是他能隐蔽部分参数。”
虽然身为使役者的枪兵看不出来，但身为主人的达尼克可以读出其他使役者的参数。尽管如此，达尼克却怎样也读不出既有技能和宝具的相关资料。虽然觉得好像在哪里看过他所使用的能力以及手中那把剑，却有种连想起这些都受到阻碍的感觉。
虽然不知道这是对方的既有技能还是宝具造成的影响，但应该是以某种形式体现“隐瞒自己的出身”这种传说内容吧。不管怎么说，都是个很棘手的对象。
“其他人有什么想法？剑兵啊，你可以胜过他吗？”
剑兵默默地点头回应枪兵的问题。他基于戈尔德的命令，即使在王的跟前也贯彻不说话的态度。
“大贤者啊，你怎么看？”
弓兵露出平稳汪洋般的的笑容回答：
“毫无疑问是个难缠的对手吧。但我想只要能够明白其宝具性质，应该就不是太大问题。”
枪兵满足地点头。
“叔叔，你知道主人是谁吗？”
达尼克点头回应菲欧蕾的问题。
“嗯，潜藏在钟塔的族人有传来情报。狮子劫界离是专门赚奖金的死灵魔术师，不只钟塔，不管谁的委托都接的自由业者。”
“用魔术赚钱的肮脏商人啊。”
戈尔德不屑地说。对他来说，魔术是一种研究，不管怎样都不该拿来赚钱，这点对其他主人来说也一样，大家眼中不是出现强烈的轻蔑之情就是带着困惑。只有活了将近百岁的达尼克和专门以黑魔术中的咒杀为业的塞蕾妮可冷静地评估狮子劫的实力。
“很强。”
“……看来是这样呢。”
说起来，死灵魔术是跟尸体一起发展起来的魔术。让单纯的僵尸或者拼接身体部位形成的怪物复苏的这种魔术，自然需要大量尸体以供利用。